Dottorandi in Italia: ancora prevalentemente studenti, non lavoratori della ricerca

Secondo una recente rilevazione di Eurodoc, l’organizzazione europea dei dottorandi e dei giovani ricercatori, in Italia il compenso annuo lordo di riferimento è di 16.243 euro, contro i 26.400 della Francia, i 36.708 dei Paesi Bassi e i 58.014 della Danimarca. Lo ricorda il presidente del Consiglio Nazionale dell’Economia e del Lavoro in un articolo uscito oggi su Il Sole 24 Ore, a doppia firma con il presidente della Commissione dell’Informazione.

Questi numeri meritano attenzione. I dati nascondono, tuttavia, una questione ancora più importante, che rischia di sfuggire nel dibattito pubblico: non si confrontano soltanto compensi, ma modelli differenti di dottorato e, soprattutto, modi diversi di riconoscere il valore del lavoro scientifico e della ricerca.

In Italia continuiamo a discutere prevalentemente di borse di studio, del loro importo e delle risorse pubbliche necessarie per finanziarle. In molti altri Paesi europei, invece, si discute di salari, contratti di lavoro, previdenza, progressioni retributive e carriere professionali.

In Danimarca, Germania, Paesi Bassi, Svezia e in altri Paesi europei, il dottorando è generalmente riconosciuto come lavoratore, spesso tutelato dalla contrattazione collettiva. In Italia è ancora prevalentemente considerato uno studente, un semplice titolare di borsa di studio, pur essendo impegnato in complesse attività di ricerca che contribuiscono alla produzione di nuova conoscenza. Ricevere un sostegno economico per portare a termine un percorso di formazione è diverso dall’essere riconosciuti come lavoratori della ricerca, con diritti, obblighi, tutele e prospettive professionali concrete.

Borsa di studio e stipendio non sono direttamente comparabili, anche per le differenze fiscali e previdenziali e per le mensilità del compenso. Ma è proprio questo a rendere interessante il confronto europeo. Il problema non si risolve semplicemente aumentando gli importi delle borse di studio, misura comunque necessaria per garantire condizioni dignitose e rendere il dottorato accessibile anche a chi non dispone di sostegni familiari. Occorre piuttosto chiedersi quale funzione attribuiamo al dottorato nel nostro sistema economico e sociale.

Nella tradizione italiana il dottorato è stato a lungo concepito come ultimo segmento della formazione universitaria e primo passo verso una possibile carriera accademica. Quando questa prospettiva non si realizza, si invoca al più una maggiore occupabilità dei dottori di ricerca, attraverso incentivi economici per il loro inserimento nelle imprese. È un’impostazione che, pur rispondendo a esigenze reali, continua a considerare il mondo produttivo prevalentemente come approdo finale di competenze formate altrove. Eppure le imprese non sono soltanto utilizzatrici delle conoscenze prodotte nelle università: sono esse stesse luoghi di ricerca, apprendimento, sperimentazione e innovazione.

La conoscenza non nasce sempre nei laboratori universitari per essere poi trasferita al sistema produttivo. Sempre più spesso nasce dall’interazione tra competenze scientifiche, problemi tecnologici, processi organizzativi ed esperienze di lavoro. I dottorati industriali possono assumere un significato strategico: non semplici borse finanziate da un’impresa, né programmi aziendali destinati ad agevolare l’occupazione dei giovani ricercatori, ma percorsi nei quali università e imprese concorrono alla progettazione e alla realizzazione della ricerca, condividendo problemi, competenze, responsabilità e risultati.

La legislazione italiana conosce da tempo questi strumenti. Ai dottorati industriali si affianca l’apprendistato di alta formazione e ricerca, che consente di integrare il percorso scientifico con un vero rapporto di lavoro. Le difficoltà non possono, quindi, essere ricondotte soltanto all’assenza di strumenti normativi.

Foto: CNEL

Fonte: https://www.cnel.it/comunicazione-e-stampa/notizie/news/detail/2026/10/28/dottorati-di-ricerca.-brunetta–valorizzare-il-titolo-e-alleare-imprese-e-atenei