I produttori di videogiochi cercano sindacati mentre l’intrattenimento digitale è in piena espansione

Una tendenza sindacale iniziata l’anno scorso in uno studio di videogiochi indipendente sta prendendo piede mentre i servizi di streaming video si contendono gli abbonati e i produttori di videogiochi cercano di mantenere i giocatori impegnati.

Le ultime mosse provengono dalle troupe degli effetti visivi (VFX) dei Marvel Studios e della Walt Disney Pictures , secondo gli organizzatori sindacali che rappresentano i lavoratori dietro le quinte dell’intrattenimento.

L’ondata di organizzazioni arriva mentre Hollywood è in preda a una crisi causata dai sindacati degli sceneggiatori e degli attori per i salari e le preoccupazioni sull’uso dell’intelligenza artificiale (AI ).

Il National Labor Relations Board effettuerà lo spoglio delle schede elettorali per determinare se i lavoratori VFX della Marvel saranno certificati come il primo sindacato di questo tipo in un grande studio.

Gli organizzatori del lavoro presso l’International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE) considerano questo sforzo come un importante cambiamento in un lavoro che è stato in gran parte non sindacalizzato da quando i VFX sono stati rivoluzionati da “Guerre stellari” negli anni Settanta.

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Le troupe degli effetti visivi della Walt Disney Pictures voteranno questo mese per decidere se sindacalizzarsi.

“Stiamo assistendo a un’ondata di solidarietà senza precedenti che sta abbattendo le vecchie barriere del settore e dimostrando che siamo tutti uniti in questa lotta”, ha dichiarato il presidente internazionale dello IATSEMatthew Loeb .

“I lavoratori dello spettacolo di tutto il mondo stanno difendendo i diritti degli altri, ed è questo il senso del nostro movimento”.

Problemi di ‘Crunch’

La concorrenza tra i titani della televisione in streaming Amazon, Apple e Netflix ha fatto crescere la domanda di spettacoli, quasi tutti con effetti visivi, ha dichiarato all’AFP Mark Patch, organizzatore della IATSE .

“Senza gli effetti visivi, non ci sarebbe una spada laser, non ci sarebbero gli Avengers che volano”, ha detto Patch .

“Amiamo questo lavoro, ma abbiamo bisogno di assistenza sanitaria, di essere pagati per gli straordinari, di avere pause pasto…”

Secondo Patch, è comune che i lavoratori VFX lavorino per più di 15 ore al giorno, dormendo anche sotto le scrivanie mentre affrontano le scadenze di produzione.

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I lavoratori dell’industria dei videogiochi si lamentano da tempo di orari simili durante i periodi di crisi per rispettare le date di uscita.

Secondo Chrissy Fellmeth, rappresentante internazionale della IATSE , i dipendenti degli studios cercano sempre più spesso la solidarietà per migliorare le condizioni di lavoro.

I salari e i benefit dei lavoratori dei videogiochi sono rimasti stagnanti nell’industria multimiliardaria, mentre la velocità delle uscite è accelerata insieme alla richiesta di aggiornamenti, ha dichiarato Fellmeth all’AFP .

E con i giochi che escono in fretta e furia, i lavoratori degli studios sono costretti ad affannarsi per correggere i bug del software.

Secondo Fellmeth , le persone che lavorano dietro le quinte dei videogiochi durano in genere circa sette anni prima di passare ad altri settori tecnologici.

“Tendono a partire per pascoli più verdi”, ha detto Fellmeth .

“Anche se amano lavorare nei videogiochi, si rivelano troppo difficili”.

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Lo studio di videogiochi Workinman Interactive nello Stato di New York, che vanta clienti come Nintendo e Disney, il mese scorso ha visto l’inizio di uno sforzo sindacale secondo lo IATSE .

Si uniranno a una manciata di sindacati di studi di videogiochi, tra cui il sindacato Game Workers Alliance, lanciato all’inizio dello scorso anno dai lavoratori del controllo qualità di Raven Software di Activision Blizzard .

“Sono entusiasta di vedere cosa ci riserverà il futuro ora che abbiamo la possibilità di far sentire la nostra voce e di essere rispettati come pari”, ha dichiarato in un comunicato CoriMori, sviluppatrice junior di Workinman .

Avvisagli dello sciopero degli attori?

Secondo Fellmeth , l’interesse per la tutela sindacale dei lavoratori dei videogiochi si è accentuato con la riduzione del lavoro a distanza da parte degli studios, il che significa che i dipendenti sono costretti a vivere vicino agli uffici in città che tendono a essere costose.

Anche lo sciopero in corso degli attori e degli sceneggiatori cinematografici è stato un fattore che ha messo in luce il potere dell’unione dei lavoratori.

Gli sceneggiatori hanno abbandonato il lavoro a maggio, seguiti dagli attori a luglio. Entrambi i sindacati chiedono, tra le altre cose, una retribuzione migliore e garanzie che l’AI non rubi loro il lavoro e il reddito.

Gli scioperi hanno bloccato la produzione di molti film e serie televisive.

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“Gli scrittori e gli attori in sciopero hanno portato l’idea di organizzarsi all’attenzione di molte persone”, ha detto Fellmeth .

“E questo include assolutamente anche i lavoratori dei videogiochi”.