I ristoranti sono preoccupati per l’inflazione

Secondo l’Associazione degli stabilimenti di ristorazione, i ristoranti hanno registrato un calo delle vendite del 20% rispetto all’anno scorso. Foto: Matteo Mirabelli

L’Associazione degli esercizi di ristorazione è preoccupata per le prospettive del settore per le festività, definendo “preoccupanti” i riscontri dei suoi membri.

L’associazione ha attribuito all’inflazione la responsabilità del rallentamento degli affari, che ha portato gli esercizi a registrare una riduzione di un quinto delle vendite, e ha affermato che, nonostante i ristoranti siano ancora affollati, i commensali spendono meno.

“Siamo preoccupati perché il feedback generale dei nostri membri è piuttosto preoccupante. Molti dei nostri membri hanno segnalato una diminuzione delle vendite di circa il 20% rispetto all’anno scorso”, ha dichiarato il segretario dell’ACE Matthew Pace.

A queste preoccupazioni non ha fatto eco l’Associazione maltese degli hotel e dei ristoranti (MHRA), che ha dichiarato che i suoi membri prevedono una stagione festiva “eccellente”.

L’MHRA ha tuttavia avvertito che tale previsione si basa su un feedback limitato.

Advertisement

Maggiore affluenza, minore spesa media

Per l’ACE, il bicchiere sembrava decisamente mezzo vuoto.

“Dove di solito i clienti optavano per una bottiglia di vino, ora ordinano al bicchiere”, ha detto Pace.

Ha aggiunto che anche gli esercizi commerciali di Sliema e St Julian’s hanno segnalato un rallentamento dovuto alla riduzione della spesa e all’aumento della concorrenza da parte dei locali “che stanno spuntando in tutta l’isola”.

“La maggior parte di loro ci ha detto di aver registrato un aumento delle presenze, ma con una spesa media molto più bassa. Questo è il risultato di uno scenario inflazionistico che sta impoverendo il reddito disponibile del consumatore medio”, ha dichiarato.

Anche i due recenti giorni festivi non hanno avuto un andamento normale, ha aggiunto, facendo notare che mentre di solito i ristoranti segnalano l’inizio della stagione con la festa dell’Immacolata Concezione, quest’anno hanno detto che è iniziata con la Festa della Repubblica.

Sottolineando che il calo degli affari – che secondo una recente indagine dell’ACE su 400 esercizi di ristorazione si aggirava intorno al 6% – Pace ha definito la diminuzione degli affari, unita all’aumento dei costi di acquisto, un “enorme motivo di preoccupazione”.

Senza i sussidi governativi per l’energia, questi costi sarebbero “molto dannosi”, ha affermato Pace, sostenendo però che è necessaria un’ulteriore azione governativa.

Advertisement

Dove di solito i clienti optavano per una bottiglia di vino, ora ordinano al bicchiere

Descrivendo la proposta dell’ACE di ridurre l’IVA come una “necessità assoluta”, Pace ha affermato che l’aumento del costo della vita a gennaio e a maggio potrebbe segnare la fine del settore.

“I nostri profitti marginali saranno completamente cancellati e renderanno il nostro settore insostenibile”, ha dichiarato.

Sottolineando che il settore impiega circa 30.000 persone, ovvero un decimo della popolazione attiva del Paese, Pace ha affermato che è “imperativo” salvaguardare il settore.

MHRA più ottimista

L’MHRA ha espresso un tono più positivo, affermando che i suoi membri hanno riportato ottimi risultati, con prenotazioni alberghiere che in alcuni quartieri mostrano livelli di occupazione molto elevati.

“Sia i ristoranti che gli alberghi prevedono una stagione eccellente. Diverse strutture riferiscono di essere al completo per le festività, con il Capodanno più affollato del Natale”, ha dichiarato il CEO dell’associazione Andrew Agius Muscat.

Sottolineando l’importanza delle prenotazioni alberghiere nel guidare i numeri dei ristoranti, Agius Muscat ha detto che alcuni hotel hanno riportato risultati particolarmente buoni, con un hotel a quattro stelle che ha registrato un tasso di occupazione superiore al 90%.

Advertisement

Sottolineando che le osservazioni si basano su un feedback limitato, Agius Muscat ha detto che un quadro più chiaro emergerà dopo il rapporto trimestrale dell’associazione all’inizio del prossimo anno.