Malta, il detenuto che ha chiesto scusa alla vittima: «Mi ha perdonato»

Noel, che preferisce non essere identificato, fotografato di spalle mentre parla con il cofondatore di RISe Charles Mifsud.

Anni dopo aver commesso un reato per sostenere la sua dipendenza dalla droga, Noel si è seduto di fronte alla sua vittima e le ha chiesto scusa. La risposta non era scontata: quell’uomo lo ha perdonato.

«Per me ha significato molto. È un brav’uomo», dice Noel. «Ha visto e capito che ciò che ho fatto, l’ho fatto a causa della droga, e per me ha significato molto: nella vita, tutti meritano una seconda possibilità. Questo mi ha liberato e mi ha dato pace.»

Racconta la sua esperienza dagli uffici di La Valletta della RISe (Rehabilitation in Society) Malta Foundation, che gli ha offerto sostegno durante la riabilitazione e lo ha aiutato a mettersi in contatto con la vittima.

Noel ha chiesto che i dettagli del reato restino privati per proteggere i figli dai pregiudizi. Nonostante abbia cambiato vita, dice che lo stigma legato al suo passato continua a perseguitarlo.

Oggi sulla quarantina, Noel spiega di essere stato un giovane quando ha iniziato a sperimentare con cocaina ed eroina. Ciò che è iniziato come una sperimentazione è presto diventato una dipendenza che ha consumato la sua vita e cambiato chi era.

«La droga ti fa agire in modo totalmente contrario al tuo carattere»

Nel 2018 è finito in tribunale per un reato commesso sotto l’effetto della droga per mantenere la sua abitudine. Ha sottratto qualcosa a un’altra persona, trasformandola in una vittima della sua dipendenza. 

Due anni dopo, è stato condannato a sei anni di carcere. Dopo averne scontati tre, è stato rilasciato in libertà vigilata dopo essere stato ammesso al programma residenziale della RISe Foundation, dove ha trascorso 14 mesi.

Durante quel periodo, ha ricevuto sostegno da psicologi e altri operatori che lo hanno aiutato a riconnettersi con la famiglia, a prepararsi alla vita fuori dal carcere e a trovare lavoro.

«In quel periodo ho iniziato a lavorare su me stesso, sul modo di vedere le cose e di comunicare», dice.

Mi ha perdonato, e io ho pagato il mio debito, anche se non potrò mai davvero ripagarlo per ciò che ha passato

Come parte del programma, a Noel è stata data l’opportunità di incontrare la vittima, cosa che voleva fare per potersi scusare.

«Non è stato facile incontrare la vittima faccia a faccia. Ma avevo il sostegno di RISe. Ci siamo incontrati e abbiamo parlato, e ho visto le conseguenze di ciò che avevo fatto. Ho chiesto scusa, ed ero davvero dispiaciuto. Ho pensato tra me: non ero questo tipo di persona. La droga ti fa agire in modo totalmente contrario al tuo carattere.»

«Mi ha perdonato, e io ho pagato il mio debito, anche se non potrò mai davvero ripagarlo per ciò che ha passato», dice, aggiungendo che i due restano in contatto.

Per Noel, quel capitolo della sua vita è ormai chiuso. Guarda avanti, per essere l’uomo, il cittadino, il marito e il padre che vuole essere.

Ora lavora e continua a ricevere sostegno attraverso il programma di aftercare della RISe Foundation, che non ha un limite di tempo fisso. Interviene anche a eventi, condividendo la sua esperienza per aiutare altri ed educare i giovani sulle conseguenze della dipendenza e del crimine.

«Il Noel del 2018 era pieno di problemi, senza soldi, e aveva toccato il fondo. Il Noel di oggi vede le cose in modo diverso, sa di avere amore nella sua famiglia a casa e nella famiglia di RISe. Il Noel di oggi è più in pace», dice.

Il cofondatore di RISe Charles Mifsud parla con la giornalista Claudia Calleja alla presenza di Noel. Foto: Antoine Farrugia Lauri

La vita dopo il carcere

Il cofondatore di RISe Charles Mifsud spiega che la fondazione inizia a lavorare con le persone prima che lascino il carcere, con l’obiettivo di prepararle alla vita fuori.

«Le prepariamo alle realtà e alle responsabilità che vengono con la libertà», dice, sottolineando che il sostegno non ha un limite di tempo. L’aftercare resta disponibile per tutto il tempo necessario alla persona.

Spiega che RISe offre un programma di riabilitazione e reinserimento su base comunitaria ai detenuti che cercano di rientrare nella società. La fondazione abbraccia i principi della giustizia riparativa e mira a riparare il danno causato alla società aiutando gli autori di reato a desistere da stili di vita criminali e a perseguire alternative convenzionali.

Il programma include componenti educative e di sviluppo di competenze, insieme a interventi terapeutici pensati per facilitare la riabilitazione e il reinserimento. L’approccio si basa sulle più recenti ricerche e sulla pratica basata sull’evidenza.

A giugno, la RISe Foundation ha organizzato una conferenza per presentare e riflettere su 13 anni di pratica basata sull’evidenza. Durante l’evento sono stati presentati i risultati di uno studio che ha coinvolto 40 detenuti che hanno completato il programma della RISe Foundation Malta tra il 2016 e il 2021.

I risultati hanno mostrato miglioramenti significativi in diverse aree, tra cui occupazione, alloggio, salute mentale, relazioni e atteggiamenti verso l’uso di droghe.

Quasi nove detenuti su dieci a Malta (86%) sono recidivi, il che significa che la maggior parte ha commesso nuovi reati. Tra coloro che hanno completato con successo il programma RISe, tuttavia, il tasso è sceso a circa quattro su dieci.

Credit foto di copertina: Antoine Farrugia Lauri