Bonett e Bartolo: le giovani maltesi che stanno rivoluzionando le scienze dello sport nel Regno Unito

Una storia di eccellenza e successo che ha attraversato il mare fino alle prestigiose università del Regno Unito: Nikki Bonett ha recentemente coronato i suoi studi con una laurea con lode presso la Loughborough University, affermandosi come la migliore studentessa del suo anno e aggiudicandosi il rinomato Dean of School Prize  per la performance accademica più straordinaria tra gli studenti del corso. Ma non è tutto: il suo percorso è stato un viaggio tra discipline affascinanti e sfide avvincenti, dalla fisiologia dell’esercizio alla kinesiologia, dalla biomeccanica alla biochimica della nutrizione, fino alla psicologia sportiva. Una formazione che le ha fornito una solida base nelle scienze dello sport e dell’esercizio fisico, preparandola a traguardi ancora più ambiziosi.

La sua tesi, dal titolo ‘The Effects of Decreased Afferent Input on Motor Unit Discharge Patterns’ , non solo le ha fatto guadagnare il massimo dei voti, ma l’ha anche portata sotto i riflettori del congresso 2024 della International Society of Electrophysiology and Kinesiology (ISEK), dove è stata nominata tra i finalisti per il premio dedicato ai giovani ricercatori. Un riconoscimento che testimonia il suo straordinario talento e la sua dedizione alla ricerca.

Ma il percorso di Bonett non si è fermato qui. Durante il suo anno di tirocinio, ha lavorato presso una clinica per infortuni sportivi a Dublino, specializzandosi in test biomeccanici 3D per atleti in fase di recupero da gravi lesioni, come quelle al legamento crociato anteriore (ACL) e alla spalla. La sua ricerca sulla riabilitazione dell’ACL, presentata alla conferenza della British Association of Sport and Exercise Medicine a Manchester nell’ottobre 2023, ha suscitato tale interesse da essere premiata con il prestigioso Tom Donaldson Poster Prize .

Nell’ultimo anno, Nikki Bonett ha offerto le sue competenze come allenatrice di forza e condizionamento per la squadra di rugby femminile della Loughborough University, contribuendo in modo decisivo a portare la squadra fino alla finale del British Universities and Colleges Sport. Una dimostrazione del suo impegno e passione non solo per la scienza, ma anche per lo sport pratico.

E ora, mentre si prepara ad intraprendere i suoi studi di dottorato presso la Nottingham University a settembre, Bonett è pronta a portare avanti la sua ricerca in fisiologia neuromuscolare. Un futuro brillante si prospetta per questa giovane ricercatrice, sostenuta lungo il suo percorso accademico da una borsa di studio finanziata dal Governo di Malta.

Ma Nikki non è l’unica stella emergente. Anche Sara Bartolo ha lasciato il segno oltre confine, completando con successo la sua laurea con lode presso la Cardiff Metropolitan University in Galles. Con la sua determinazione e il suo talento, Sara ha ottenuto la Programme Medal Award per la migliore performance accademica tra i 150 studenti del corso di scienze dello sport e dell’esercizio.

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Il programma di studi presso la Cardiff Met è stato una vera palestra per Bartolo, che ha approfondito le basi scientifiche della performance sportiva e dell’esercizio fisico, esplorando la fisiologia, la biomeccanica e la psicologia dello sport. Con un focus particolare sugli aspetti interdisciplinari, ha acquisito una vasta esperienza pratica nei laboratori e nelle strutture all’avanguardia dell’università.

Nel suo ultimo anno, Bartolo ha rivolto la sua attenzione alla biomeccanica della salute e della riabilitazione sportiva, completando una tesi dal titolo ‘A Comparison of Biomechanical Foot Models in Determining Foot and Ankle Power During the Sprint Acceleration’ . Un lavoro di tale qualità che ora sta lavorando insieme al suo supervisore per trasformarlo in un articolo scientifico da pubblicare su una rivista specializzata.

Durante il suo percorso accademico, Bartolo ha lavorato a stretto contatto con atleti, raccogliendo dati sul campo e in laboratorio, utilizzando tecnologie avanzate e software di analisi per ottenere risultati precisi. Ora, con entusiasmo, guarda al futuro, pronta a cogliere nuove opportunità che la porteranno ancora più in alto.

Anche gli studi di Sara Bartolo nel Regno Unito sono stati resi possibili grazie a una borsa di studio finanziata dal Governo di Malta, che mira a sostenere i giovani talenti nel campo dello sport, offrendo loro l’opportunità di eccellere e contribuire allo sviluppo dello sport a Malta.

Foto: [Archivio Times Of Malta]