La corsa contro l’impossibile: Stephen Sammut Nurminen sfida la Thailandia in 765 km di pura resistenza

L’impresa di Stephen Sammut Nurminen ha appena avuto inizio, e promette di essere una delle più straordinarie mai tentate! Con un cuore carico di determinazione e il corpo pronto a spingersi oltre ogni limite, l’ultrarunner maltese è partito per una maratona di beneficenza senza precedenti: 765 km attraverso la Thailandia, da ovest a est, per raccogliere fondi destinati a Soup Kitchen OFM e Dar Hosea.

Alle prime luci dell’alba di domenica, mentre la maggior parte del mondo dormiva ancora, Sammut Nurminen si è lanciato sulle strade della città di Mae Sot, pronto ad affrontare una settimana di fatica sovrumana. La sua destinazione? La remota città di Mukdahan, al confine con il Laos. Se riuscirà nell’impresa, sarà il primo a completare una traversata est-ovest della Thailandia – un’impresa che lo metterà di fronte a un mix micidiale di caldo tropicale, umidità asfissiante e pericoli stradali che potrebbero far tremare chiunque, perfino i più coraggiosi. Ma Stephen non è “chiunque”.

Immaginatevi: sono le due del mattino, e su una strada deserta della Thailandia occidentale, Sammut Nurminen ha dato il via a una delle sfide più ardue della sua carriera, un’avventura che potrebbe scrivere una pagina di storia. Nei prossimi sette giorni, attraverserà autostrade, scalerà montagne e affronterà solitudine e stanchezza, il tutto per un unico scopo: raccogliere fondi per garantire pasti a chi ne ha più bisogno. Al suo fianco, una squadra affiatata composta dalla sua compagna, un videomaker, un autista e il suo fedele cane, pronti a sostenere ogni suo passo.

Ma attenzione, perché questa non è una semplice corsa: per completare il suo obiettivo, Stephen dovrà correre fino a 18 ore al giorno, percorrendo più di 100 km quotidianamente. “Sono ansioso di iniziare; voglio superare questi primi 80 km il prima possibile,” ha dichiarato al Times of Malta poche ore prima della partenza. Eppure, nonostante l’entusiasmo, è consapevole che la prudenza sarà fondamentale. “La Thailandia è piuttosto pericolosa in alcune parti,” ha spiegato, riferendosi ai rischi che lo attendono: strade insidiose, con circa 30.000 morti all’anno, e branchi di cani randagi che, in gruppo, possono diventare “piuttosto sicuri di sé.” Ma Stephen non è solo, e ci tiene a precisare: “Sono ben consapevole dei rischi, ma avrò un team con me in ogni momento .”

Non è solo il pericolo delle strade ad essere una sfida, ma anche il clima tropicale thailandese, un vero e proprio inferno di umidità. “L’umidità qui è pazzesca… Sono abituato a vivere a Malta, ma qui è davvero insopportabile ,” ha detto. Tuttavia, grazie a un’attenta preparazione, trasferendosi a Bangkok già a maggio, ora si sente pronto ad affrontare anche questo ostacolo.

Ma perché proprio la Thailandia? Stephen rivela di essersi innamorato del paese durante una visita l’anno scorso. “Adoro correre qui – per quello che faccio, Malta è un po’ troppo piccola. Poi ho controllato se qualcuno avesse mai corso da est a ovest e ho scoperto che nessuno lo aveva fatto.” Da qui, l’idea di questa impresa epica, un mix di avventura e solidarietà.

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Il suo obiettivo? Raccogliere abbastanza fondi per fornire 5.000 pasti a Soup Kitchen OFM e Dar Hosea, in collaborazione con l’azienda maltese Garnish, con un costo di 4€ per pasto. Soup Kitchen OFM, situata a Valletta, offre pasti freschi tre volte alla settimana, oltre a supporto legale e psicologico e assistenza nella ricerca di lavoro. Dar Hosea, invece, si dedica ad aiutare donne vulnerabili sfruttate nella prostituzione.

Questa non è la prima corsa benefica di Sammut Nurminen. Le sue maratone annuali attorno alla pista dell’università di Msida sono ormai un appuntamento fisso di dicembre. E anche se i suoi piani a lungo termine lo vedono in Thailandia, Stephen promette che tornerà a Malta in tempo per la prossima corsa a Msida.

Per seguire l’incredibile viaggio di Sammut Nurminen e per fare una donazione, visita il suo sito.

Foto: Sinegugu Ngwenya.