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Sicuro di sé, Vladimir Putin giura la vittoria in Ucraina
Il presidente Vladimir Putin ha espresso rinnovata fiducia giovedì nella campagna militare russa in Ucraina, mentre teneva una maratona conferenza stampa una settimana dopo aver annunciato piani per rimanere al Cremlino almeno fino al 2030.
Apparendo rilassato e rafforzato dalle difficoltà recenti di Kyiv sul campo di battaglia, il leader russo di 71 anni ha ignorato quasi due anni di sanzioni occidentali e ha ribadito i suoi obiettivi massimalisti in Ucraina.
“Ci sarà pace quando raggiungeremo i nostri obiettivi”, ha detto Putin, parlando alla sua prima conferenza stampa di fine anno dal momento in cui la Russia ha inviato truppe in Ucraina nel febbraio 2022.
“Non stanno cambiando. Vi ricorderò di cosa abbiamo parlato: la de-nazificazione e la de-militarizzazione dell’Ucraina, e il suo status neutrale”, ha aggiunto Putin, sottolineando che le forze russe stavano “migliorando la loro posizione su quasi l’intera linea di contatto”.
L’apparizione in televisione nazionale di Putin è avvenuta in uno dei momenti più bassi per l’Ucraina in tutta la campagna.
La sua controffensiva estiva si è esaurita senza fare molti progressi e il suo sostegno occidentale si sta sgretolando a causa della crescente stanchezza tra alcuni legislatori statunitensi a Washington e delle tensioni all’interno dell’Unione Europea.
Putin sembrava far riferimento a questi fattori, sottolineando che quasi due anni di sanzioni occidentali e isolamento internazionale avevano fatto poco per danneggiare l’economia o il morale della Russia.
“C’è abbastanza per noi non solo per sentirci fiduciosi, ma per andare avanti”, ha detto Putin.
Una svolta
L’eco dell’operazione militare russa è risuonato nella grande sala del centro di Mosca, dove centinaia di giornalisti hanno superato quattro posti di blocco della polizia per ascoltare Putin.
La Russia ha dichiarato di aver abbattuto nove droni ucraini diretti a Mosca poche ore prima dell’inizio dell’evento di Putin.
L’Ucraina ha dichiarato di aver abbattuto 41 dei 42 droni di progettazione iraniana lanciati dalle forze russe contro la città meridionale di Odesa, in un bombardamento che ha ferito 11 persone.
Il coreografico show di Putin è stato cancellato l’anno scorso, quando Mosca ha subito lo shock dei primi fallimenti dell’operazione militare, in cui l’Ucraina è riuscita a respingere l’assalto del Cremlino a Kiev e a riconquistare il territorio a est e a sud.
La forte resistenza dell’Ucraina e il sostegno dei suoi alleati avevano sorpreso gli osservatori di tutto il mondo e di Mosca, dove molti si aspettavano la conquista di Kiev in pochi giorni.
Ma a quasi due anni dall’inizio della sua offensiva, Putin sembra percepire che la marea sta cambiando a suo favore.
Rischio
Lo show di Putin ha coinciso con un vertice cruciale a Bruxelles, durante il quale l’Ucraina sperava di ottenere un percorso chiaro verso l’adesione all’Unione Europea.
Ma questo percorso è stato ostacolato dal Primo Ministro ungherese Viktor Orban, un alleato di Putin che ha causato angoscia sia a Kiev che a Bruxelles, ma che si è opposto fermamente all’adesione dell’Ucraina.
Orban ha ribadito questa posizione prima dell’inizio dei colloqui ufficiali di giovedì a Bruxelles, dichiarando ai giornalisti che l’Ucraina non ha ancora soddisfatto i criteri “basati sul merito” per entrare nel blocco dei 27 Paesi.
“Non c’è motivo di discutere nulla perché le precondizioni non sono state soddisfatte”, ha dichiarato Orban.
La rinascita militare della Russia ha spinto il capo della NATO Jens Stoltenberg ad avvertire giovedì che Putin potrebbe attaccare altri Paesi se il sostegno militare occidentale a Kiev venisse meno.
“Se Putin vince in Ucraina, c’è il rischio concreto che la sua aggressione non finisca lì”, ha detto Stoltenberg a Bruxelles.
“Il nostro sostegno non è carità, è un investimento per la nostra sicurezza”, ha detto.
Giro di vite
Putin è stato sostenuto anche dalla visita del Presidente ucraino Volodymyr Zelensky a Washington, dove non è riuscito a superare l’opposizione repubblicana del Congresso all’approvazione di un nuovo pacchetto di aiuti da 60 miliardi di dollari.
Mosca, nel frattempo, è ancora in grado di sostenere il suo sforzo militare attraverso le vendite di petrolio, di cui Putin ha parlato durante un viaggio di questo mese negli Emirati Arabi Uniti e in Arabia Saudita, dove è stato ricevuto con tutti gli onori.
In ogni caso, è improbabile che la campagna di rielezione di Putin, lanciata la scorsa settimana, sia costretta ad affrontare i reali costi economici e umani dell’offensiva.
La sua più grande sfida dall’inizio dell’operazione è arrivata durante un’ondata di proteste sorte in risposta a un richiamo militare organizzato dal Cremlino nell’estate del 2022.
La paura di essere arruolati nell’esercito ha scatenato un panico temporaneo tra gli uomini in età di leva, spingendo decine di migliaia di persone a fuggire nelle vicine ex repubbliche sovietiche e in Paesi come la Turchia.
Putin ha dichiarato giovedì che la Russia ha già “reclutato” 486.000 persone nelle forze armate, aggiungendone 1.500 al giorno.
“Ad oggi, non c’è bisogno di una nuova mobilitazione”, ha dichiarato.
Anche la resistenza politica a Putin è stata messa a tacere da un’intensificazione della repressione del dissenso.
Il rivale più in vista di Putin, Alexei Navalny, sta scontando una condanna a 19 anni di carcere per accuse politiche.
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