“Sei il migliore che abbiamo?”: Sunak e Starmer si scontrano nell’ultimo dibattito prima delle elezioni

Il leader del partito laburista Keir Starmer (a sinistra) e il primo ministro britannico e leader del partito conservatore Rishi Sunak partecipano a un dibattito televisivo in diretta, ospitato dalla BBC, a Nottingham, il 26 giugno 2024, in vista delle elezioni generali del Regno Unito del 4 luglio. Foto: AFP

I due candidati alla carica di primo ministro britannico si sono affrontati mercoledì a tarda sera in un dibattito televisivo, l’ultimo testa a testa prima delle elezioni generali della prossima settimana.

Con l’opposizione laburista di Keir Starmer in grande vantaggio nei sondaggi, il confronto verbale a Nottingham, nell’Inghilterra centrale, è stata l’ultima grande opportunità per il premier Rishi Sunak di dare ai suoi conservatori una possibilità di combattere il 4 luglio.

Il dibattito è andato a tratti sul personale, con Sunak che ha accusato Starmer di “prendere la gente per il culo” sui piani laburisti per ridurre l’immigrazione, mentre Starmer ha accusato il ricco Sunak di essere “fuori dal mondo”.

Sunak ha ripetutamente esortato gli elettori a non “arrendersi” ai laburisti su tutto, dai confini alle tasse, mentre Starmer ha ripetuto il suo mantra secondo cui le elezioni rappresentano un’opportunità per “voltare pagina” dopo 14 anni di governo Tory.

I due si sono anche confrontati sullo scandalo delle scommesse che ha coinvolto diversi alti esponenti Tory e un candidato laburista e che ha messo in ombra i discorsi sulle politiche chiave negli ultimi giorni della campagna.

Starmer si è impegnato a “resettare la politica, in modo che la politica torni a essere un servizio pubblico”, accusando Sunak di aver mostrato una mancanza di leadership in merito al polverone.

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Sunak, che ha promesso di ripristinare “integrità, professionalità e responsabilità” quando è stato nominato leader dei Tory e primo ministro nel 2022, ha detto di essere stato “furioso” quando ha appreso le accuse.

“Sono stato chiarissimo: chiunque abbia infranto le regole non solo deve affrontare le conseguenze della legge, ma farò in modo che venga cacciato dal Partito conservatore”, ha aggiunto.

Ma, a riprova della scarsa opinione che il pubblico ha dei politici, la domanda di un pubblico – “siete davvero il meglio che abbiamo?” – ha suscitato un forte applauso – ha ricevuto un forte applauso.

Poco brillanti

I laburisti sono in vantaggio di oltre 20 punti nei sondaggi da oltre 18 mesi, in quanto i britannici sembrano stanchi del governo dei conservatori, dominato dall’austerità, dalla Brexit e dalle lotte di partito.

Sunak non è riuscito a ridurre il deficit da quando ha indetto le elezioni il 22 maggio, sei mesi prima di quanto previsto dalla legge.

Il suo annuncio sotto la pioggia fuori da Downing Street è stato un presagio inquietante di ciò che sarebbe accaduto.

Da allora, il leader dei Tory ha condotto una campagna elettorale poco brillante, caratterizzata da errori, e ha suscitato clamore per aver saltato il principale anniversario del D-Day con altri leader mondiali nel nord della Francia.

È stato criticato per aver preso provvedimenti tardivi sulla questione delle scommesse, che questa settimana ha visto i conservatori ritirare il sostegno a due candidati indagati dall’autorità di regolamentazione della Gambling Commission per aver presumibilmente scommesso sulla data delle elezioni.

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Uno, Craig Williams, che è stato stretto collaboratore di Sunak durante l’ultima legislatura, avrebbe scommesso tre giorni prima che Sunak indicasse il voto.

L’altro, Laura Saunders, è sposata con il direttore delle campagne elettorali dei Tories, che ha preso un congedo quando le affermazioni sono diventate pubbliche.

Anche il responsabile dei dati del partito si è ritirato dalle sue funzioni a causa delle accuse di aver piazzato decine di scommesse sulla data delle elezioni.

cambiamento

Separatamente, i laburisti hanno sospeso un candidato dopo che aveva scommesso sulla sua sconfitta alle elezioni, mentre anche cinque agenti di polizia sono oggetto di indagine.

Si ritiene che l’autorità di regolamentazione stia verificando se qualcuno avesse informazioni privilegiate quando ha piazzato le scommesse.

Tali scommesse sono consentite nel Regno Unito, ma l’utilizzo di informazioni privilegiate per effettuarle è contro la legge.

Il pacchiano litigio ha sintetizzato una campagna elettorale deludente che non è riuscita a galvanizzare il pubblico, con i sondaggi che suggeriscono che una buona fetta dell’elettorato ha deciso mesi fa.

Il vantaggio dei laburisti nei sondaggi è aumentato enormemente nell’ottobre 2022, quando il predecessore di Sunak, Liz Truss, ha spaventato i mercati e fatto crollare la sterlina con miliardi di sterline di tagli fiscali non finanziati.

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Gli elettori stavano già mostrando segni di stanchezza nei confronti dei Tories in seguito allo scandalo “Partygate” sulle feste illegali di isolamento di Downing Street Covid, che ha provocato la caduta dal potere dell’ex premier Boris Johnson.

Sunak ha fatto una serie di annunci che hanno fatto notizia durante la campagna, come il servizio nazionale per gli adolescenti, ma non sono riusciti a smuovere i sondaggi.

Anche la decisione dell’arci-euroscettico Nigel Farage di candidarsi per il partito di destra Reform UK ha reso il suo lavoro più difficile.

Starmer, al contrario, ha giocato d’anticipo nel tentativo di preservare il vantaggio dei laburisti e di riportare il partito al potere per la prima volta dal 2010.

Non ha annunciato nuove politiche, ma ha cercato di rassicurare gli elettori sul fatto che i laburisti si occuperanno responsabilmente dell’economia e ha ripetuto il suo mantra secondo cui la Gran Bretagna chiede a gran voce un “cambiamento”.

Nonostante il vantaggio nei sondaggi, i laburisti hanno ancora bisogno di un’oscillazione record per ottenere una maggioranza di uno, a causa della vittoria schiacciante dei conservatori sotto Johnson alle elezioni del 2019.

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