Riposo eterno – ai piedi di un albero

Nessuna tomba, nessuna corona. Invece, un eterno riposo in un’urna sepolta ai piedi di un albero.

Questa alternativa ai cimiteri, nota come “foreste santuario”, sta diffondendosi nell’est della Francia, un progetto ecologico ispirato alla vicina Germania.

Gabrielle e Jean-Pierre Grasser, 81 e 85 anni, fanno una passeggiata nel bosco a Muttersholtz, a circa 40 chilometri a sud di Strasburgo, non lontano dal confine con la Germania.

Vicino a un albero di quercia, una lastra commemorativa emerge sotto le foglie cadute. Riporta un nome, un cognome e le date di nascita e morte, segnando il luogo in cui è stata sepolta un’urna. Tre piccole e discrete targhe indicano la presenza di altre urne.

La coppia di Barr, a circa 20 chilometri di distanza, è venuta a scoprire il cimitero nel bosco, che è stato inaugurato a marzo. Poiché preferiscono essere cremati quando sarà il momento, stanno riflettendo su cosa succederà alle loro ceneri.

“L’idea del riposo eterno in un ambiente come questo mi attrae più di una nicchia nell’urna funeraria del cimitero”, ha detto Gabrielle.

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“Lo trovo molto rilassante ed è anche in sintonia con i tempi in termini di ecologia.”

“Ci avvicina un po’ alla natura, che amiamo”, ha aggiunto suo marito.

“Diverse persone sono venute a dare un’occhiata e hanno prenotato uno spazio”, ha detto il vicesindaco di Muttersholtz, Luc Dettwyler. Gli spazi assegnati intorno a un maestoso albero di quercia erano “quasi tutti occupati”.

Il comune, che conta 2.200 abitanti, ha avviato il progetto nel 2017 dopo una visita a un’iniziativa simile a circa 30 chilometri dal lato tedesco del confine.

Una zona è stata trasformata in un bosco santuario comune. Alcuni alberi di quercia, nocciolo e acacia sono stati selezionati e potranno essere seppelliti lì quasi 500 urne.

I contratti di locazione trentennali costano tra 600 e 1.000 euro ($633 – $1.060) a seconda delle dimensioni dell’albero e sono disponibili anche per le persone che vivono al di fuori di Muttersholtz con un supplemento di 200 euro.

È stata anche creata un’area di meditazione con pietre scolpite per consentire a giovani e anziani di sedersi.

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“È un luogo che cerchiamo di lasciare il più possibile vicino alla natura”, ha detto Dettwyler.

Ritorno alla natura

Ben consolidato in Germania, il concetto di un santuario forestale o cinerario per le urne è una novità in Francia.

Arbas, un villaggio nella regione sud-occidentale dell’Haute-Garonne, è stato il primo a sperimentare l’idea in Francia nel 2019, ma la prefettura ha sospeso il progetto.

Ma altre comunità più urbane hanno raccolto l’idea, tra cui il sobborgo di Strasburgo Schiltigheim, con una popolazione di 32.000 abitanti.

A differenza di Muttersholz, il cui progetto si è sviluppato all’interno di un bosco esistente, gli alberi di Schiltigheim sono stati piantati in una parte del cimitero della città appositamente designata per un santuario forestale, con una capacità di 1.760 urne.

Per l’assistente del registro civile Bernard Jenaste, lo spazio porta un “simbolismo molto forte” e “c’è un legame tra l’albero vivente e la persona deceduta”.

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Schiltigheim ha ricevuto il sostegno dell’associazione Au dela des racines (oltre le radici), fondata nel 2017 da Denise Heilbronn, una appassionata della natura che voleva vedere questa opzione fiorire.

“Invecchiando, non voglio finire in un complesso di marmo con fiori di plastica”, ha spiegato.

“Non fa per me, e non voglio obbligare le mie figlie a prendersi cura di una tomba ogni sei mesi”.

Ha ricevuto interesse “da comuni di tutta la Francia”, ha detto.

“C’è una grande mancanza di spazio nei cimiteri”, ha detto, facendo riferimento all’invecchiamento della generazione del baby boom e agli effetti del Covid.

Anche in Francia, sempre più persone preferiscono la cremazione alla sepoltura.

Oggi, grandi città come Nancy stanno prendendo in considerazione questa opzione, con piani per aprire uno spazio forestale a dicembre, piantato su una superficie di 6.000 metri quadrati in uno dei suoi cimiteri.

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Le ceneri degli abitanti della città verranno sepolte lì gratuitamente, senza fiori, corone o segni distintivi.

“Siamo la prima grande città a offrire questo servizio”, ha detto il vicesindaco Chantal Finck.

“Questo risponde alle aspettative della società ed è anche un approccio ambientale, nell’ambito della dinamica di un ritorno alla natura”, ha aggiunto.

Per lei, la futura foresta sarà un “luogo per meditare ma anche per passeggiare”.

A Muttersholtz, i Grassers hanno

fatto la loro scelta, optando per prenotare uno spazio ai piedi di un nocciolo.

Ma per quanto riguarda il momento in cui ne avranno bisogno? “Speriamo il più tardi possibile”.

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