qatar al bivio: il referendum che potrebbe cancellare le elezioni

Martedì, i cittadini del Qatar si sono recati alle urne per un referendum che potrebbe segnare la fine di un esperimento di elezioni legislative, breve e limitato, all’interno della ricca monarchia del Golfo. In gioco ci sono emendamenti costituzionali che, se approvati, eliminerebbero le elezioni del consiglio legislativo, mettendo fine a un tentativo di democrazia nato appena due anni fa.

Nel 2021, sotto i riflettori di tutto il mondo e a un passo dal Mondiale di calcio, il Qatar ha scioccato organizzando le sue prime elezioni per il Consiglio della Shura, un organo consultivo che, con tutti i suoi limiti, rappresentava un’apertura verso la rappresentanza popolare. Ma il processo si è subito rivelato divisivo: solo una ristretta cerchia di cittadini qatarioti aveva diritto di voto. E già lo scorso ottobre, l’emiro ha definito quell’esperienza come un “esperimento” e ha lanciato la proposta di abolire le elezioni.

La leadership qatariota si è mostrata sicura dell’esito del referendum, il primo a distanza di oltre vent’anni, in un giorno simbolico che coincideva con le elezioni presidenziali negli Stati Uniti. “Credo che non sarà solo una maggioranza a votare a favore, potrebbe addirittura essere un voto unanime su un emendamento costituzionale”, ha dichiarato Saud bin Khalid Al-Thani, esponente di spicco della famiglia reale, ai giornalisti. “Ogni paese ha uno stile che gli si addice, una personalità, dei cittadini. Noi siamo un paese, lode a Dio, unito con la nostra leadership, unito con il nostro governo” , ha aggiunto con fermezza.

Il Qatar ha finora organizzato elezioni per il consiglio municipale ogni quattro anni, dal 1999, ma con questa nuova modifica il Consiglio della Shura potrebbe tornare a essere interamente nominato dall’emiro, Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, che mantiene il potere assoluto. Il Consiglio può proporre leggi, approvare il bilancio e persino richiamare ministri, ma il veto finale resta sempre nelle mani dell’emiro, che governa uno dei maggiori esportatori di gas liquefatto al mondo.

Nella prima mattina di votazioni, presso un centro elettorale accanto allo stadio Ahmad bin Ali, si è assistito a un viavai di uomini vestiti in impeccabili thobe bianchi, abito tradizionale del Qatar, mentre golf cart li trasportavano da e verso le loro auto, tra cui SUV e persino alcune Lamborghini per i VIP. In una sala adiacente, dedicata alle donne, invece, l’affluenza era più ridotta.

Le elezioni del 2021 avevano scatenato tensioni profonde: solo i discendenti dei qatarioti riconosciuti come cittadini nel 1930 potevano votare e candidarsi, e le circoscrizioni erano state disegnate lungo linee tribali. La potente tribù Al-Murrah, in particolare, era stata in gran parte esclusa, scatenando accesi dibattiti online e proteste spontanee.

Advertisement

Uno dei cambiamenti proposti nel referendum attuale è l’estensione del diritto a ricoprire incarichi ministeriali a tutti i qatarioti, inclusi i cittadini naturalizzati, un privilegio fino ad oggi riservato esclusivamente ai nati in Qatar.

Secondo Danyel Reiche, un esperto di politica residente in Qatar, le elezioni del 2021 hanno creato malcontento: “alcuni qatarioti non erano autorizzati a votare e ne erano rimasti delusi o arrabbiati”. “A volte, all’interno delle stesse famiglie, alcuni membri potevano votare e altri no”, ha spiegato Reiche, docente alla Georgetown University Qatar. “Non tenendo elezioni e rivedendo i criteri della legge sulla cittadinanza, si evita questo conflitto” , ha concluso.

La costituzione del Qatar, introdotta nel 2005 dopo l’indipendenza dalla Gran Bretagna, aveva aperto le porte a riforme democratiche culminate nelle elezioni del 2021. Tuttavia, Baraa Shiban, analista del Royal United Services Institute, ha sottolineato che nei primi anni 2000 il Qatar sembrava “più impegnato verso una maggiore rappresentanza”, descrivendo il referendum attuale come una “retromarcia”. “Ma in un paese piccolo come il Qatar, avere malcontento è un fattore importante” , ha aggiunto.

Shiban ha inoltre evidenziato come, nei primi anni 2000, ci fosse una “discussione silenziosa” in Medio Oriente tra stabilità e democrazia, discussione che ha raggiunto il culmine con le rivolte della Primavera araba nel 2011. “Questi due approcci si sono confrontati per oltre un decennio… al momento, la narrativa della stabilità sembra prevalere, ma penso che il dibattito continuerà” , ha concluso Shiban.

Foto: AFP