“Potrei morire”: l’esercito tedesco fatica a reclutare

Max Mueller, uno studente di sport in Germania, è giovane, capace e fisicamente in forma, il che lo rende un candidato ideale per l’esercito tedesco. Tuttavia, non ha alcuna intenzione di arruolarsi, e la prospettiva è diventata ancora meno allettante per lui dall’inizio della guerra tra Russia e Ucraina.

“Nel caso scoppi una guerra, si è obbligati a partire”, ha detto il 23enne all’AFP. “Potrebbe essere che io muoia”.

Molti giovani tedeschi condividono la riluttanza di Max a considerare una carriera militare, il che evidenzia le notevoli sfide che la Bundeswehr sta affrontando nel trovare nuove reclute.

Attraire nuovi talenti è diventato un compito urgente per la Bundeswehr, poiché gli ufficiali mirano ad aumentare il numero di truppe ed attuare una ristrutturazione molto necessaria delle forze armate a seguito dell’invasione russa dell’Ucraina.

I dati recenti rivelano l’entità della sfida, con il Ministro della Difesa Boris Pistorius che ha dichiarato che il numero di domande effettive per entrare nella Bundeswehr è diminuito del sette percento nei primi cinque mesi di quest’anno rispetto all’anno precedente, anche se le richieste di consulenza per l’arruolamento sono aumentate.

Nel tentativo di invertire questa tendenza, l’esercito ha lanciato una completa campagna pubblicitaria, sia online che offline, negli ultimi mesi per attirare nuove reclute.

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Anche se le forze tedesche non sono direttamente coinvolte nel conflitto in Ucraina, la vicinanza del conflitto ha risvegliato vecchi timori dalle decadi successive alla Seconda Guerra Mondiale.

La partecipazione della Germania all’alleanza di difesa della NATO ha comportato dispiegamenti ai confini del blocco che confina con la Russia, aumentando la possibilità di combattimenti attivi.

Anche tra i soldati, pare ci siano pochi volontari per il dispiegamento nel fronte orientale. Secondo un recente rapporto di Spiegel, solo uno su cinque si è offerto volontario per far parte della brigata di combattimento che la Germania prevede di stanziare in Lituania.

Dato il passato post-bellico della Germania, che ha sempre sostenuto una posizione pacifista, è difficile reclutare giovani abituati a vite confortevoli nella prospera nazione dell’UE.

Tuttavia, alcuni rimangono entusiasti. Miguel Aydogan, diciottenne, ha espresso la sua intenzione di perseguire il “sogno d’infanzia” di unirsi all’esercito e ha sottolineato che la guerra in Ucraina e la possibilità di essere inviato a combattere non lo hanno scoraggiato. Crede che il suo scopo sia quello di aiutare.

Lisa Hoffmann, anche lei 23enne, sta considerando di unirsi alla Bundeswehr, possibilmente nel settore sanitario. Cerca qualcosa di più di quanto il suo attuale lavoro di infermiera possa offrirle. Tuttavia, riconosce le difficoltà dell’esercito nel cercare di attrarre la giovane generazione, in particolare le dure condizioni di vita nelle caserme, che possono scoraggiare molti giovani.

Gli sforzi per potenziare le forze armate erano già stati avviati prima della guerra in Ucraina, con l’obiettivo fissato diversi anni fa di aumentare il numero di truppe a 203.000 entro il 2031, rispetto agli attuali circa 181.000. Tuttavia, il Ministro della Difesa Pistorius ha ammesso che questo obiettivo è “ambizioso” e sta venendo rivalutato.

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Decenni di sottinvestimento hanno lasciato la Bundeswehr in uno stato precario, come evidenziato quando un alto esponente incaricato di vigilare sull’esercito ha affermato che mancava di tutto.

In seguito alla guerra in Ucraina, il Cancelliere Olaf Scholz ha annunciato un fondo speciale da 100 miliardi di euro per affrontare questi problemi di lunga data.

La Bundeswehr soffre anche di un problema di reputazione, a causa di casi di simpatie di estrema destra tra i membri delle forze speciali.

Inoltre, come per altri settori, l’esercito sta cercando reclute in un gruppo demografico in contrazione, a causa dell’invecchiamento della società.

“La modifica demografica è ovviamente una sfida enorme”, ha affermato il Capitano Heiko O., consulente di carriera a Essen, il cui lavoro include partecipare a eventi per suscitare interesse e incontrare potenziali reclute. “Abbiamo meno giovani in cerca di lavoro e molti più datori di lavoro, semplicemente perché la generazione più anziana sta ora andando in pensione”.

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