“Our Ocean”: UE e USA promettono miliardi di aiuti per la salvaguardia dei mari

Una conferenza globale per salvaguardare gli oceani ha preso il via ieri a Panama sotto la spinta di richieste urgenti per l’adozione di un trattato internazionale di protezione. Ciò è stato accompagnato dall’investimento di miliardi di dollari di  fondi provenienti dagli Stati Uniti e dall’Unione Europea per la ricerca, il monitoraggio e la conservazione dei nostri mari.

I leader politici ed economici, gli attivisti ambientali e gli accademici presenti alla conferenza, che durerà due giorni, si stanno confrontando su come affrontare al meglio le numerose minacce che incombono sugli oceani, dal cambiamento climatico all’inquinamento, dalla pesca illegale all’estrazione mineraria.

La Conferenza Our Ocean è “così incredibilmente importante perché è una conferenza che si concentra sull’azione, non sulle chiacchiere. Si tratta di impegni reali e soluzioni concrete”, ha dichiarato l’inviato della Casa Bianca per il clima John Kerry all’apertura dell’incontro.

L’ex segretario di Stato ha annunciato l’impegno degli Stati Uniti per quasi 6 miliardi di dollari in 77 progetti per la protezione delle acque d’altura nel 2023, compresa la cooperazione tecnica per facilitare i “corridoi di navigazione verdi”.

In uno spirito simile, l’Unione Europea ha annunciato che quest’anno dedicherà 816,5 milioni di euro a progetti legati agli oceani.

Una grossa fetta del denaro dell’UE – 320 milioni di euro – sarà destinata alla ricerca per proteggere la biodiversità marina e affrontare l’impatto del cambiamento climatico sui mari, mentre altri 250 milioni di euro contribuiranno al lancio del satellite Sentinel-1C per osservare lo scioglimento dei ghiacci e monitorare gli effetti del cambiamento climatico.

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“L’oceano è parte di noi stessi ed è una nostra responsabilità condivisa”, ha dichiarato il commissario europeo per l’ambiente, gli oceani e la pesca Virginijus Sinkevicius.

Il presidente di Panama Laurentino Cortizo ha firmato ieri un decreto per ampliare l’Area marina protetta (AMP) di Banco Volcan da 14.000 a 93.000 chilometri quadrati.

Panama conserverà ora più del 54% dell’oceano che ricade all’interno della sua zona economica esclusiva, ha dichiarato il ministro dell’Ambiente del Paese, Milciades Concepcion.

Oceani “sotto pressione”

Alla vigilia della conferenza, i rappresentanti dell’Unione Europea, degli Stati Uniti, dell’America Latina e delle isole del Pacifico hanno chiesto che venga firmato al più presto un trattato sull’alto mare, in discussione alle Nazioni Unite da oltre 15 anni.

I delegati sono riuniti a New York dal 20 febbraio per concludere un testo nell’ultima tornata di colloqui che si concluderà oggi.

Le acque d’altura, che non sono sotto la giurisdizione di alcun Paese, rappresentano oltre il 60% degli oceani e quasi la metà del pianeta.

Il Segretario generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres ,ha invitato mercoledì i negoziatori a concludere un trattato “solido e ambizioso” sull’alto mare.

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“Il nostro oceano è sotto pressione da decenni. Non possiamo più ignorare l’emergenza oceani”, ha dichiarato.

Tra gli altri temi all’ordine del giorno di Our Ocean vi sono l’espansione delle aree marine protette e lo sviluppo di una “economia blu ” sostenibile derivata dagli oceani.

Coprendo tre quarti della Terra, gli oceani ospitano l’80% di tutta la vita sul pianeta e forniscono nutrimento a più di tre miliardi di persone.

Estrazione, pesca illegale

Secondo gli organizzatori, dalla prima conferenza Our Ocean del 2014, le nazioni partecipanti hanno impegnato più di 108 miliardi di dollari e protetto cinque milioni di chilometri quadrati di oceano.

Secondo gli osservatori, Our Ocean è l’unica conferenza che affronta tutte le questioni relative agli oceani sotto lo stesso tetto.

Serve anche come palcoscenico pubblico per i governi per mostrare la loro volontà politica.

I delegati della conferenza non adottano accordi, ma annunciano “impegni” volontari per la protezione degli oceani.

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L’incontro si svolge mentre le multinazionali guardano ai minerali presenti sul fondo dell’oceano.

Tra questi, i cosiddetti noduli di manganese, depositati sul fondo marino, che contengono metalli fondamentali per la produzione di batterie .

Gli ambientalisti sostengono che la loro raccolta potrebbe devastare gli ecosistemi dei fondali marini.

Le ONG sono anche preoccupate per il sovrasfruttamento delle risorse ittiche e alla conferenza hanno fatto pressioni affinché i satelliti monitorino le flotte di pesca.

“Un terzo delle specie commerciali (marittime) sono sfruttate in maniera eccessiva”, ha dichiarato Monica Espinoza dell’ONG Global Fishing Watch.

I governi devono “richiedere che le attività di pesca… siano tracciabili a tempo pieno via satellite, in modo da sapere che stanno pescando seguendo le norme in materia”, ha dichiarato all’AFP Andrew Sharpless, direttore esecutivo dell’ONG Oceana.

Kerry ha annunciato che Stati Uniti, Panama e Figi sono in trattative per creare “corridoi di navigazione green”

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Secondo gli esperti, questi corridoi sarebbero riservati alle imbarcazioni green (ossia con emissioni di carbonio che siano nulle o basse), combattendo al contempo la pesca illegale ed eccessiva.