nuova pista a Nuuk: rivoluzione turistica o rischio per la Groenlandia?

Una nuova pista all’aeroporto di Nuuk, in Groenlandia, sta per rivoluzionare il turismo artico, aprendo le porte a un afflusso di viaggiatori internazionali. Ma la domanda sorge spontanea: il paese è pronto ad affrontare questa invasione di curiosi in cerca di avventura, senza mettere in pericolo le sue fragili infrastrutture e il delicato ecosistema?

Fino ad ora, raggiungere la capitale della Groenlandia era un’impresa ardua. I viaggiatori dovevano fare scalo in Islanda o passare da Kangerlussuaq, un’ex base militare americana nel nord, dotata dell’unica pista sufficientemente lunga per accogliere voli internazionali. Ma tutto cambierà il 28 novembre, quando l’aeroporto di Nuuk avrà finalmente la capacità di accogliere aerei più grandi, pronti a portare sempre più visitatori. Un’altra pista è in costruzione a Ilulissat, a nord di Nuuk, e sarà inaugurata nel 2026.

“In passato, viaggiare verso la Groenlandia era estremamente difficile. Questi nuovi aeroporti cambieranno completamente l’infrastruttura di accesso all’isola” , ha spiegato Milan Lund Vraa, portavoce dell’aeroporto, in un’intervista all’AFP.

Per Nuuk, che ospita circa un terzo degli abitanti di questa vasta e remota isola (57.000 in tutto), la sfida ora è aumentare la capacità di accoglienza. “Arriveranno così tanti turisti che non ci saranno abbastanza posti per accoglierli” , prevede Gideon Lyberth, sindaco di Maniitsoq, una cittadina a nord della capitale.

Per Lyberth, questa ondata di visitatori rappresenta una grande occasione per la sua comunità, che potrebbe beneficiare dell’afflusso di persone attratte dai fiordi cristallini, dagli imponenti iceberg e dalla natura ancora incontaminata dell’isola. Negli ultimi anni, il turismo verso la Groenlandia è aumentato del 9% ogni anno, ma per sostenere questa crescita, Nuuk dovrà incrementare la disponibilità di camere d’albergo entro il 2027, se il numero di visitatori continuerà a crescere anche solo del 5% annuo. Serviranno anche nuovi ristoranti, poiché attualmente Nuuk conta solo 15 locali in tutto.

E questo è solo l’inizio: nuove tratte da Danimarca e Nord America, compreso un volo diretto da New York a Nuuk, promettono di far esplodere ulteriormente il turismo. “La nuova pista rappresenta un’enorme opportunità per quei viaggiatori che vogliono avventura e cercano di essere i primi a scoprire una destinazione nuova e unica”, ha dichiarato Heather Kelly, direttrice delle ricerche all’Adventure Travel Trade Association.

Advertisement

Soprannominata la “Venezia della Groenlandia” per le sue case colorate affacciate sull’acqua, Maniitsoq, con i suoi 2.500 abitanti, è una delle città che guarda con entusiasmo al boom turistico. “Ne abbiamo davvero bisogno. Nella mia città ci sono sempre meno persone; molti si trasferiscono nelle città più grandi in cerca di lavoro” , ha raccontato un marinaio locale di nome Michael, che ha preferito restare anonimo.

Gli abitanti stanno iniziando a immergersi, con cautela, nel settore turistico. “Negli ultimi anni abbiamo visto giovani aprire attività come tour operator” , ha osservato il sindaco Lyberth.

Nel 2023, il turismo ha portato alla Groenlandia circa 1,9 miliardi di corone danesi (278 milioni di dollari), contribuendo per quasi il 10% al prodotto interno lordo. Ma un vero e proprio boom, simile a quello vissuto dall’Islanda negli ultimi 15 anni, richiederà tempo. “Tutte le infrastrutture devono essere pronte in anticipo e non è una cosa che può accadere dall’oggi al domani” , ha spiegato Taatsi Fleischer, portavoce di Arctic Circle Business, che sostiene gli imprenditori locali.

Ma i groenlandesi desiderano davvero questo flusso di visitatori? Le opinioni sono divise, specialmente quando si parla delle imponenti navi da crociera, che affollano e spesso inquinano le acque cristalline dell’isola. Una legge è attualmente in discussione per vietare l’accesso di queste navi in alcune aree. “I turisti delle crociere sbarcano, camminano per la città… e non parlano con la gente” , ha commentato il marinaio Michael, che preferisce un turismo più lento, fatto di soggiorni prolungati.

E non è solo l’affollamento a preoccupare gli abitanti. Anche il cambiamento climatico sta modificando il volto del turismo artico. “Sci, escursioni e crociere sono direttamente influenzati dalla riduzione della calotta glaciale, che limita l’accesso a certi luoghi”, ha affermato Emmanuel Salim, docente di geografia all’Università di Tolosa. “Oggi, sviluppare una destinazione come questa significa considerare l’immagine e la realtà di un futuro paesaggio post-Artico, in cui montagne innevate, orsi polari e distese di ghiaccio, simboli di queste terre, potrebbero non esistere più.”

Per i locali, la prudenza è d’obbligo. “Non penso che la Groenlandia sia pronta per un turismo di massa, soprattutto a causa delle infrastrutture attuali”, ha dichiarato Paaliit Molgaard Rasmussen, residente di Nuuk. “L’ospedale è a corto di personale e i sentieri non sono mantenuti.”

Per garantire un turismo sostenibile, è essenziale che lo sviluppo economico sia integrato con il tessuto locale. “Se si costruisce infrastruttura turistica, è fondamentale che sia vista come un investimento a lungo termine, di alta qualità e capace di resistere ai cambiamenti ambientali”, ha concluso Michael Hall, professore e esperto di turismo dell’Università di Canterbury.

Advertisement

Foto: James Brooks/AFP
Video: James Brooks/AFPTV/AFP