Il principe Harry diventerà il primo reale britannico di alto rango a testimoniare in tribunale da più di un secolo a questa parte quando testimonierà contro l’editore di un giornale scandalistico.
Harry, 38 anni, dovrebbe salire sul banco dei testimoni presso l’Alta Corte di Londra in un processo che prevede la denuncia di raccolta illegale di informazioni contro Mirror Group Newspapers (MGN).
Il figlio minore di Re Carlo III e altri personaggi di alto profilo sostengono che l’editore abbia svolto attività illegali, tra cui l’hacking telefonico, presso le sue testate e chiedono un risarcimento danni.
La causa è una delle tante che Harry ha intentato contro gruppi di giornali britannici da quando, all’inizio del 2020, ha lasciato gli incarichi reali per trasferirsi negli Stati Uniti.
Il processo MGN, che dovrebbe durare fino a sette settimane, è iniziato il mese scorso, pochi giorni dopo l’incoronazione di Carlo del 6 maggio, alla quale Harry ha partecipato.
Il principe californiano è anche comparso a sorpresa all’Alta Corte a marzo per una causa sulla privacy che lui e altri hanno avviato contro Associated Newspapers (ANL), editore del Daily Mail.
Harry, il Duca di Sussex, ha presentato osservazioni scritte in quel caso ma non ha testimoniato di persona, sedendosi in fondo alla corte durante diversi giorni di procedimento.
La sua apparizione sul banco dei testimoni, prevista per domani, sarebbe la prima volta che un reale di alto rango testimonia in tribunale dai tempi di Edoardo VII, che si presentò al banco dei testimoni in un processo per diffamazione del 1890 prima di diventare monarca.
Harry combatte
Harry, quinto in linea di successione al trono, ha avuto un rapporto difficile con i media, soprattutto da quando lui e la moglie americana Meghan hanno lasciato la Gran Bretagna.
Oltre ad aver intentato diverse cause legali, la coppia si è ripetutamente scagliata contro le presunte violazioni della privacy da parte, in particolare, dei fotografi.
Solo poche settimane fa, hanno dichiarato di essere stati coinvolti in un “inseguimento quasi catastrofico” con i paparazzi a New York, un incidente che la polizia e altri funzionari hanno minimizzato.
La madre di Harry, la principessa Diana, è rimasta uccisa in un incidente stradale a Parigi nel 1997 mentre era inseguita dai fotografi.
Harry ha anche sfidato in tribunale il governo britannico in merito alle disposizioni di sicurezza per il suo ritorno dagli Stati Uniti.
Il 23 maggio, però, ha perso la richiesta di revisione legale della decisione che gli negava il permesso di pagare personalmente la protezione della polizia britannica.
Nelle interviste televisive e nel suo esplosivo libro di memorie “Spare“, pubblicato a gennaio, Harry ha attaccato gli altri reali, accusandoli di collusione con la stampa.
Negli atti giudiziari presentati ad aprile, Harry ha affermato che la famiglia reale come istituzione aveva stretto un “accordo segreto” con un editore britannico che gli aveva impedito di fare causa, per evitare che un reale salisse sul banco dei testimoni.
Ha inoltre affermato che la monarchia voleva evitare che si aprisse un “vaso di Pandora” di notizie negative che avrebbero potuto offuscare il marchio reale.
Denunce di intercettazione
Il caso MGN è incentrato sulle affermazioni secondo cui i suoi tabloid avrebbero condotto una raccolta illegale di informazioni, comprese le intercettazioni della posta elettronica, per ottenere storie su Harry e altri personaggi di alto profilo.
Gli altri querelanti sono due attori di soap opera e l’ex moglie di un comico.
All’inizio del processo, il 10 maggio, MGN si è scusata e ha ammesso “alcune prove” di raccolta illegale di informazioni e ha assicurato che “tale condotta non sarà mai più ripetuta”.
Ma ha negato l’intercettazione della posta elettronica e ha sostenuto che alcune richieste di risarcimento erano state presentate troppo tardi.
L’avvocato dei ricorrenti, David Sherborne, ha sostenuto che alla MGN si stavano svolgendo attività illegali “su scala industriale”, approvate da alti dirigenti.
Il biografo non ufficiale di Harry, Omid Scobie, coautore di un libro best-seller del 2020 su Harry e Meghan, ha affermato in un documento che gli è stato mostrato come hackerare i messaggi vocali durante un’esperienza lavorativa presso la MGN, la testata The Sunday People.
Scobie ha anche raccontato che, durante l’esperienza lavorativa presso il giornale gemello The Mirror, ha sentito l’allora direttore Piers Morgan mentre gli veniva detto che le informazioni per una storia sulla popstar australiana Kylie Minogue provenivano dalla segreteria telefonica.
Morgan, redattore del tabloid tra il 1995 e il 2004, ha negato qualsiasi coinvolgimento nell’hacking telefonico.
