Il “Papa attivista” ostacola gli sforzi di pace del Vaticano con i commenti sull’Ucraina

Una bandiera dell’Ucraina in Piazza San Pietro. Foto: AFP

Papa Francesco è un appassionato sostenitore della pace, ma i suoi ultimi controversi commenti sull’Ucraina sono in contrasto con la linea ufficiale del Vaticano e rischiano di ostacolare i suoi sforzi diplomatici per porre fine alla guerra con la Russia.

L’Ucraina dovrebbe “avere il coraggio di alzare bandiera bianca e negoziare” e farlo “prima che le cose peggiorino”, ha detto l’87enne pontefice in un’intervista trasmessa nel fine settimana.

Una Kiev furiosa ha accusato il Papa di ignorare il diritto internazionale, ha convocato l’inviato vaticano e ha giurato di non arrendersi mai.

I commenti di Francesco hanno anche attirato molte critiche sui social network.

Gli account filo-ucraini lo hanno raffigurato con il volto del presidente russo Vladimir Putin o vestito con i colori della Russia, che si è impadronita di ampie porzioni di territorio ucraino dopo la sua vera e propria invasione nel febbraio 2022.

Nonostante i ripetuti appelli alla pace, Francesco è spesso accusato di seminare confusione.

“È stato un uso infelice del termine ‘bandiera bianca’, che è sinonimo di resa”, ha detto una fonte vaticana all’AFP, a condizione di anonimato.

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“Ha sorpreso molte persone”

Il Vaticano ha tentato di spiegare la cosa insistendo sul fatto che “bandiera bianca” in questa situazione significava “cessazione delle ostilità”.

Il Segretario di Stato Pietro Parolin, numero due del Papa, ha insistito in un’intervista al Corriere della Sera di martedì che Francesco ha chiesto le condizioni per una soluzione diplomatica che porti a una pace duratura.

“Il prerequisito” per una soluzione negoziale è “porre fine all’aggressione… e devono essere innanzitutto gli aggressori a cessare il fuoco”, ha detto, senza nominare direttamente la Russia o Putin.

“Vantaggi e limiti”

Non è la prima volta che il capo della Chiesa cattolica scatena polemiche con commenti sul conflitto.

Alla fine del 2022, il Vaticano si è scusato con Mosca dopo che il Papa aveva fatto riferimento al presunto comportamento crudele delle minoranze etniche russe.

Nell’agosto 2023, Francesco ha invitato i giovani cattolici russi a rivendicare l’eredità della “grande Russia” di Pietro il Grande e Caterina II.

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Kiev lo ha accusato di aver trasmesso la “propaganda imperialista” di Mosca, costringendo la Santa Sede a chiarire.

Gli esperti vaticani si chiedono sempre più spesso se si tratti di gaffe papali o se riflettano la reale posizione di Francesco.

I suoi predecessori avevano “una cultura della diplomazia occidentale”, ha dichiarato Francois Mabille, direttore dell’Osservatorio geopolitico della religione presso l’Istituto di affari internazionali e strategici (IRIS) di Parigi.

Ma il Papa argentino ha “una visione non europea, con vantaggi ma anche limiti”, ha detto all’AFP.

L’esperto vaticanista John Allen ha affermato che le azioni del pontefice non sono “né arbitrarie né irrazionali”.

“Sono una risposta deliberata al modo in cui la Chiesa cattolica sta cambiando – e continuerà a cambiare – nel XXI secolo”, ha scritto sull’Atlantic, riferendosi al suo declino in Europa e alla sua crescita altrove.

Come ha detto il vaticanista italiano Marco Politi all’AFP, Francesco è “diplomaticamente isolato tra i Paesi della NATO” ma è “sulla stessa lunghezza d’onda della maggioranza degli Stati del mondo”.

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Sta anche catturando il sentimento pubblico, anche in Occidente.

Questo perché “gran parte dell’opinione pubblica europea e anche americana non vuole esaurirsi in una guerra di logoramento” o pagare un prezzo economico pesante, ha detto Politi.

“Un Papa attivista”

I commenti più controversi di Francesco non sono scritti e sono spesso pronunciati durante le interviste.

Mentre Giovanni Paolo II improvvisava poco e “Benedetto XVI era veramente un uomo della parola scritta”, Francesco “è un Papa che parla molto”, anche alla stampa.

Questo moltiplica i rischi di uscire dal messaggio, ha detto Mabille.

Francesco, “fondamentalmente pacifista… è un papa più attivista dei papi capi di Stato che abbiamo conosciuto prima”, ha detto.

Spesso criticato per il suo esercizio solitario del potere, Francesco lascia regolarmente il suo ufficio stampa o i diplomatici in difficoltà.

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“Vediamo una sorta di dissociazione tra la parola pontificia e quella dell’apparato diplomatico”, ha detto Mabille.

“La segreteria di Stato è quasi sistematicamente costretta a cercare di spiegare le sue parole”

Il Vaticano ha cercato di utilizzare sull’Ucraina la sua diplomazia ultra-discreta, che vanta precedenti successi come la ripresa delle relazioni diplomatiche tra gli Stati Uniti e Cuba nel 2014.

Ma i regolari appelli di Francesco alla pace sembrano cadere nel vuoto, mentre il tour diplomatico del suo emissario, il cardinale italiano Matteo Zuppi, è passato in gran parte inosservato, nonostante le tappe a Pechino, Kiev, Mosca e Washington.