Il caldo estremo provoca gli incendi in Cile, che causano almeno 51 morti

L’incendio ha devastato i quartieri residenziali di Valparaiso. Foto: AFP

Domenica i cileni temono un aumento del bilancio delle vittime degli incendi che stanno divampando in tutto il Paese sudamericano e che hanno già ucciso almeno 51 persone, lasciando corpi per strada e case sventrate.

Le autorità hanno avvertito domenica di condizioni “complicate” mentre lottavano contro gli incendi nella regione turistica costiera di Valparaiso in un’intensa ondata di caldo estivo, con temperature che hanno raggiunto i 40 gradi Celsius durante il fine settimana.

Sabato un denso fumo grigio ha avvolto la città di Vina del Mar, sulla costa centrale del Paese, costringendo i residenti a fuggire.

Rosana Avendano, un’assistente di cucina di 63 anni, si trovava fuori casa quando l’incendio ha iniziato a spazzare il quartiere di El Olivar, dove vive con il marito.

“È stato terribile perché non potevo raggiungere la mia casa. Il fuoco è arrivato qui… abbiamo perso tutto”, ha detto Avendano all’AFP.

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“Mio marito era sdraiato e ha cominciato a sentire il calore del fuoco che arrivava ed è scappato”

Ha temuto il peggio per ore, ma alla fine è riuscita a contattare il coniuge.

Le autorità hanno dichiarato che almeno 51 persone sono morte, tra cui sei che hanno ceduto alle ferite dopo essere state salvate.

Il bilancio delle vittime potrebbe salire

Il presidente Gabriel Boric, che ha dichiarato lo stato di emergenza, ha avvertito che il numero delle vittime potrebbe aumentare, impegnandosi a sostenere il governo per aiutare le persone a rimettersi in piedi dopo aver sorvolato la zona colpita in elicottero sabato pomeriggio.

Secondo il servizio nazionale per i disastri, SENAPRED, domenica erano bruciati quasi 26.000 ettari (64.000) nelle regioni centrali e meridionali.

Il capo del SENAPRED, Alvaro Hormazabal, ha dichiarato che domenica mattina i vigili del fuoco stavano combattendo contro 34 incendi, mentre 43 erano sotto controllo.

Le condizioni meteorologiche “continueranno ad essere complicate”, ha dichiarato Hormazabal.

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Le autorità hanno imposto il coprifuoco alle 21:00 di sabato (0000 GMT di domenica), mentre a migliaia di persone nelle aree colpite è stato ordinato di evacuare le loro case.

Veduta aerea dell’incendio boschivo che interessa le colline della città di Viña del Mar, in Cile. Foto: AFP

Sulle colline intorno a Vina del Mar, i reporter dell’AFP hanno visto interi blocchi di case bruciate nella notte tra venerdì e sabato.

Alcuni morti sono stati visti distesi sulla strada, coperti da lenzuola.

inferno

Gli incendi, divampati per giorni, venerdì hanno costretto le autorità a chiudere la strada che collega la regione di Valparaiso alla capitale Santiago, a circa 1,5 ore di distanza, poiché un’enorme nuvola di fumo ha compromesso la visibilità.

Le immagini pubblicate online dagli automobilisti intrappolati mostravano montagne in fiamme alla fine della famosa “Route 68” che porta alla costa del Pacifico.

Secondo il ministro degli Interni Carolina Toha, le fiamme del fine settimana sono state “senza dubbio” l’evento di incendio più letale nella storia del Cile.

“È stato un inferno”, ha dichiarato all’AFP Rodrigo Pulgar, della città di El Olivar. “Ho cercato di aiutare il mio vicino… la mia casa stava iniziando a bruciare dietro di noi. Pioveva cenere”

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Gli incendi sono causati da un’ondata di caldo estivo e dalla siccità che ha colpito la parte meridionale del Sud America a causa del fenomeno meteorologico El Nino, mentre gli scienziati avvertono che il riscaldamento del pianeta ha aumentato il rischio di disastri naturali come il caldo intenso e gli incendi.

L’aumento delle temperature minaccia di coinvolgere altre zone del Sudamerica: in Argentina, dal 25 gennaio, le brigate stanno combattendo contro un incendio che ha consumato più di 3.000 ettari nel Parco Nazionale Los Alerces, famoso per la sua bellezza e biodiversità.