Derna, devastata dalle inondazioni, è una macabra caccia alle migliaia di dispersi in Libia

L’enorme ondata d’acqua ha fatto scoppiare due dighe a monte nella tarda serata di domenica e ha ridotto Derna a una landa apocalittica, dove interi isolati e un numero incalcolabile di persone sono stati trascinati nel Mediterraneo.

Un fotografo dell’AFP ha raccontato che i quartieri centrali su entrambi i lati del fiume, che normalmente si prosciuga in questo periodo dell’anno, sembravano attraversati da un rullo compressore, sradicando alberi ed edifici e scagliando veicoli sui frangiflutti del porto.

“In pochi secondi il livello dell’acqua si è alzato improvvisamente”, ha raccontato un sopravvissuto ferito, che ha detto di essere stato travolto insieme alla madre durante la notte fonda, prima che entrambi riuscissero a rifugiarsi in un edificio vuoto a valle.

“L’acqua è salita con noi finché non siamo arrivati al quarto piano, l’acqua era arrivata fino al secondo”, ha detto l’uomo non identificato dal suo letto d’ospedale, in una testimonianza pubblicata dal Benghazi Medical Center.

“Sentivamo le urla. Dalla finestra ho visto auto e corpi portati via dall’acqua. È durato un’ora o un’ora e mezza, ma per noi è sembrato un anno”

Centinaia di sacchi per cadaveri sono ora allineati lungo le strade coperte di fango di Derna, in attesa di sepolture di massa, mentre i residenti, traumatizzati e in lutto, cercano negli edifici maciullati i loro cari scomparsi e i bulldozer liberano le strade dai detriti e dalle montagne di sabbia.

In una casa distrutta, una squadra di soccorso ha pompato fuori l’acqua per rivelare le braccia senza vita di una donna che stringeva ancora il suo bambino morto, ha riferito un corrispondente dell’AFP.

“Questo disastro è stato violento e brutale”, ha dichiarato Yann Fridez, capo della delegazione libica del Comitato Internazionale della Croce Rossa, che aveva una squadra a Derna quando le inondazioni hanno colpito.

“Un’onda alta sette metri (23 piedi) ha spazzato via edifici e spazzato via infrastrutture in mare. Ora i membri delle famiglie sono dispersi, i cadaveri stanno riaffiorando sulla riva e le case sono distrutte”

Abdelaziz Bousmya, che vive nel quartiere di Chiha, risparmiato dal muro d’acqua che ha devastato i quartieri più bassi, stima che almeno un decimo dei 100.000 abitanti della città sia stato ucciso.

“Ho perso i miei amici, i miei cari: sono tutti sepolti sotto il fango o sono stati spazzati via dalle acque”, ha detto il 29enne.

Le auto sono accatastate sopra i frangenti e le macerie di un edificio distrutto da un’alluvione improvvisa dopo che la tempesta mediterranea “Daniel” ha colpito la città orientale di Derna, in Libia, il 14 settembre. Foto: AFP

Impatto catastrofico

Le inondazioni sono state causate dalla tempesta Daniel, di forza pari a quella di un uragano, e sono state aggravate dalle scarse infrastrutture della Libia, sprofondata nel caos dopo che una rivolta sostenuta dalla NATO ha rovesciato e ucciso il dittatore di lunga data Moamer Gheddafi nel 2011.

La Libia è ora divisa tra due autorità rivali: il governo di Tripoli, sostenuto dalle Nazioni Unite e riconosciuto a livello internazionale, e un’amministrazione con sede nella parte orientale del Paese colpita dal disastro.

Il capo dell’Organizzazione Meteorologica Mondiale delle Nazioni Unite, Petteri Taalas, ha dichiarato che molte morti si sarebbero potute evitare se i sistemi di allerta precoce e di gestione delle emergenze avessero funzionato correttamente nel Paese segnato dalla guerra.

Con un migliore coordinamento, “avrebbero potuto emettere gli avvisi e le forze di gestione delle emergenze sarebbero state in grado di effettuare l’evacuazione della popolazione, e avremmo potuto evitare la maggior parte delle perdite umane”, ha detto Taalas.

L’accesso a Derna rimane gravemente ostacolato, poiché strade e ponti sono stati distrutti e le linee elettriche e telefoniche sono state interrotte in vaste aree, dove almeno 30.000 persone sono ora senza casa.

Gli esperti di clima hanno collegato il disastro all’impatto del riscaldamento del pianeta, combinato con il degrado delle infrastrutture libiche.

La tempesta Daniel ha raccolto forza durante un’estate insolitamente calda e in precedenza ha colpito Turchia, Bulgaria e Grecia, inondando vaste aree e uccidendo almeno 27 persone.

“La tempesta Daniel ci ricorda ancora una volta l’impatto catastrofico che i cambiamenti climatici possono avere sul nostro mondo”, ha dichiarato il commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Volker Turk.