Infantino vuole vendere il 20% del Mondiale a privati per 3,7 miliardi

Gianni Infantino era un piccolo imperatore compiaciuto che compariva in foto dove nessuno lo voleva. Ora è un pericolo reale per il calcio. Lo si vede mentre si fa un selfie con Donald Trump, la messicana Claudia Sheinbaum e il canadese Mark Carney.

Con il Mondiale ormai concluso, mi ero ripromesso qualche settimana senza pensare a Gianni Infantino.

Era un piano che mi riempiva di gioia e sollievo, non diversamente da quello che si prova uscendo dal bagno chimico di un festival musicale.

Purtroppo, quell’omuncolo squallido aveva altri progetti.

Prima è arrivato il suo sermone sui social, in cui consigliava ai critici di “meditare, pregare o guardare una partita di calcio”. Sembrava la solita autoadorazione di Infantino, ma col senno di poi forse ci stava solo ammorbidendo in vista della vera bomba.

E che bomba grottescamente ingorda è stata.

Con un piano di arroganza mozzafiato, la FIFA vuole strappare le operazioni commerciali dei suoi tre tornei (i Mondiali e il Mondiale per Club) dalla struttura di governo del calcio, infilarle in una nuova, luccicante società valutata circa 17,4 miliardi di euro, e cederne fino al 20% a investitori privati per circa 3,7 miliardi di euro.

In altre parole, Infantino vuole trasformare il Mondiale in un prodotto d’investimento.

La versione ufficiale è che questa oscena razzia di denaro servirà a finanziare lo sviluppo del calcio, con circa 17,4 milioni di euro sventolati sotto il naso di ogni federazione affiliata alla FIFA. Nulla scoraggia le domande scomode quanto presentarsi con una valigia piena di soldi.

Ma la corruzione-a-mezzo-brochure non funziona ovunque. La Concacaf e i suoi 41 membri hanno respinto il piano, mentre le 55 federazioni della UEFA hanno votato all’unanimità per boicottare ogni competizione FIFA se il progetto andrà avanti. Anche la confederazione asiatica ha avvertito che la FIFA sta minando le fondamenta del calcio.

La FIFA insiste: “nessuno sta vendendo il calcio”. Certo che no. Stanno semplicemente creando una società che contiene il Mondiale, dandole un prezzo e invitando i miliardari a comprarne una parte. Completamente diverso.

Gli investitori non consegneranno miliardi perché adorano gli 0-0. Pretenderanno crescita e rendimenti: più partite, più pubblicità, prezzi più alti e ogni frammento di romanticismo spremuto finché non ne esce denaro.

È questo che rende Infantino più che semplicemente avido o irritante. C’è qualcosa di quasi malefico in un uomo cui è stato affidato il compito di proteggere il calcio e che vede il suo patrimonio non come qualcosa da preservare, ma come un bene da monetizzare.

La FIFA amministra il Mondiale. Non lo possiede. Il torneo appartiene alle nazioni, ai giocatori e ai tifosi che ne hanno costruito il valore, e la sua anima non è di Infantino da vendere ai suoi amici ricchi.

Era un piccolo imperatore compiaciuto che compariva in fotografie dove nessuno lo voleva. Ora è un pericolo reale per il calcio.

Forse dovrebbe meditare sul fatto che il calcio sarebbe più al sicuro senza di lui.

Gli investitori pretenderanno crescita e rendimenti: più partite, più pubblicità, prezzi più alti

Prima l’età, poi la bellezza

L’ingaggio da parte del Chelsea di Danny Welbeck e Jordan Henderson ha suscitato molta ilarità tra il pubblico, dato che i due hanno un’età combinata di 71 anni.

I social media sono stati inondati di meme, molti dei quali con montascale, scarpe comode, pacchetti di Werther’s Originals e giocatori che si presentano alle visite mediche a Stamford Bridge sugli scooter per la mobilità.

E per rincarare la dose sul tema anziani, il club londinese non ha del tutto rinunciato al corteggiamento di Granit Xhaka del Sunderland. A 33 anni, è un ragazzino a confronto, ma difficilmente si può descrivere come una prospettiva per il futuro.

Ovviamente la presa in giro è comprensibile, soprattutto vista la recente fissazione del Chelsea per l’ingaggio di giocatori abbastanza giovani da richiedere il consenso dei genitori prima di accettare le condizioni personali.

Ma dietro le battute, credo che il ragionamento di Alonso sia incredibilmente astuto.

Il Chelsea ha passato anni a collezionare giovani talentuosi con un potenziale enorme e contratti così lunghi che verranno tramandati come cimeli di famiglia.

Tuttavia, ciò che avevano dimenticato era il qui e ora.

Il potenziale potrà anche vincere trofei un giorno, ma non serve a molto quando una squadra giovane perde il controllo della partita e in campo non c’è nessuno abbastanza grande o esperto da sapere come riprenderla.

Henderson ha guidato il Liverpool alla vittoria della Premier League e della Champions League da capitano. Welbeck ha giocato 400 partite in Premier League e ha segnato 13 gol la scorsa stagione. Xhaka era il fulcro del Leverkusen di Alonso vincitore del titolo.

Non vengono ingaggiati per formare l’ossatura del Chelsea nel 2030. Saranno lì per fornire leadership, standard e quel tipo di esperienza che non si può scaricare da un’app di allenamento.

Per anni il Chelsea ha comprato calciatori per ciò che avrebbero potuto diventare. Alonso ha puntato su questo trio perché sa già esattamente cosa sono.

Del resto il Chelsea è sempre stato soprannominato i Pensionati ed è bello essere all’altezza della propria tradizione.

Il rifiuto di Pep riporta a Mancini

La ricerca di un nuovo commissario tecnico da parte della Federazione Italiana Giuoco Calcio è stata condotta con tutta la calma professionalità di un cameriere che fa cadere un intero vassoio di spaghetti.

Prima ha nominato Paolo Maldini e Leonardo per ricostruire il calcio italiano. Loro si sono rivolti a Pep Guardiola, che ha detto no, poi hanno scelto Andrea Pirlo, salvo poi vedersi bloccare la nomina dalla federazione per i suoi legami con una società di scommesse russa.

Maldini e Leonardo si sono dimessi prontamente, appena 16 giorni dopo il loro arrivo. Presumibilmente gli orologi d’oro erano ancora in fase di incisione.

L’Italia ha ora richiamato Roberto Mancini, il commissario tecnico che se ne era andato tre anni fa per prendere i soldi dell’Arabia Saudita. Anche Claudio Ranieri è stato richiamato dalla pensione per riparare i danni d’immagine.

Così, dopo aver mancato un terzo Mondiale consecutivo, la nuova, coraggiosa direzione dell’Italia consiste nel riassumere le persone che c’erano prima e fingere che le ultime due settimane non siano mai esistite.

Potranno anche non sapere più come qualificarsi a un Mondiale, ma quando si tratta di magnifico, operistico caos, gli italiani restano imbattibili.

Chiaro ed evidentemente destinato a fallire

La settimana scorsa i vertici arbitrali della UEFA si sono riuniti per discutere l’uso futuro del VAR.

Sorprendentemente, ne sono usciti avendo concordato qualcosa di sensato: dovrebbe tornare al suo scopo originario di correggere decisioni palesemente sbagliate ed episodi chiaramente sfuggiti, invece di condurre un’indagine forense completa ogni volta che qualcuno cade a terra.

Eccellente.

Se non possiamo eliminare del tutto il VAR, il suo uso dovrebbe almeno essere fortemente limitato, in stile ‘rompere il vetro in caso di emergenza’.

Diciamocelo francamente: se un errore può essere scoperto solo congelando le immagini, ingrandendole del 400 per cento e chiedendo a tre ufficiali di gara di passare quattro minuti a esaminare se l’ascella di un attaccante si trovava in un altro codice postale, probabilmente non era chiaro ed evidente.

La decisione dell’arbitro dovrebbe restare in piedi a meno che il VAR non possa dimostrare rapidamente che era palesemente sbagliata. Niente microscopie, niente ricerca disperata di un motivo per intervenire e niente trattare ogni gol come sospetto fino a prova contraria.

Purtroppo, a questa ondata di buon senso do circa un mese di vita.

Il primo fine settimana passerà tranquillamente. Poi arriverà un rigore controverso, un allenatore infuriato pretenderà di sapere perché il VAR non è intervenuto e vari opinionisti televisivi passeranno la domenica sera a disegnare cerchi attorno alla caviglia di qualcuno.

Entro lunedì gli arbitri saranno accusati di ignorare la tecnologia. Il sabato successivo, ufficiali di gara impauriti controlleranno tutto due volte, per sicurezza. E in breve tempo il VAR sarà di nuovo ubriaco di tecnologia e potere, a spulciare ogni gol in cerca di prove di un reato che nessuno aveva notato in primo luogo.

Entro ottobre saremo tornati a controllare se i peli pubici di un attaccante siano in fuorigioco…

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