Una rara imbarcazione abbandonata sulla strada. Volontari al lavoro per salvarla

L’imbarcazione era stata precedentemente restaurata nel 2006, ma poi era stata lasciata in uno stato di abbandono per diversi anni. Foto per gentile concessione di Noel Demicoli

Un gruppo di appassionati di barche tradizionali sta raccogliendo fondi per salvare un raro tipo di imbarcazione da pesca tradizionale, abbandonata sul ciglio della strada in condizioni di grave degrado.

La firilla, un’imbarcazione che utilizza una vela anziché i soli remi, è stata abbandonata sul ciglio della strada in un villaggio di Gozo.

Il comune voleva sbarazzarsi dell’imbarcazione perché era diventata un pugno nell’occhio, ma prima che la firilla potesse essere sequestrata, una terza persona è intervenuta e l’ha acquistata, con l’intenzione di utilizzarla per una mostra statica.

Alla fine, quell’uomo ha espresso il desiderio di sbarazzarsi della barca. Noel Demicoli e un gruppo di appassionati hanno raccolto i 500 euro richiesti per la firilla e hanno costituito l’associazione Malta Traditional Boats con l’intento di restaurarla.

La barca nei giorni migliori.

Ma i tentativi di far decollare il progetto hanno avuto scarso successo e il gruppo si sta ora rivolgendo al crowdfunding nell’ultimo tentativo di pagare lo spazio, i materiali e le altre risorse necessarie per restaurare la rara barca a vela.

Demicolo, presidente della ONG, ha dichiarato che l’imbarcazione era già stata restaurata una volta nel 2006, ma era tornata in uno stato di declino.

Senza uno sforzo mirato per evitarne la perdita, un pezzo del ricco patrimonio marittimo di Malta andrebbe perduto per sempre, ha detto Demicoli.

“Siamo vicini a una situazione in cui non rimarrà nessuna di queste barche”, ha detto Demicoli.

“C’è poca conoscenza e consapevolezza della rarità e del valore di queste imbarcazioni, e abbiamo osservato una tendenza delle autorità locali a trovarle abbandonate e a cercare di distruggerle o a usarle come decorazione in spazi pubblici e rotatorie”, ha continuato Demicoli.

“L’ultima volta che ho controllato con il dipartimento della pesca, ci sono solo 21 imbarcazioni di questo tipo registrate in tutta Malta, il che è molto preoccupante per la loro conservazione”.

La firilla assomiglia a un luzzu ma è più piccola. È inoltre dotata di una tarkija, una vela di forma quadrata che viene issata dagli angoli per catturare il vento.

Demicoli ha detto che finora il gruppo non è riuscito a trovare nessuno a Malta che abbia le conoscenze o la memoria per impostare e utilizzare correttamente la tarkija all’interno della barca, e teme che possa essere un’arte perduta.

“Abbiamo cercato di trovare persone che potessero mostrarci come fare, ma ogni volta ci dicono ‘oh, mio padre o mio nonno lo sapevano fare’. È un peccato perché ci sembra di aver perso questa conoscenza culturale”.

Alcuni dei danni che ora devono essere riparati.

Parte dell’obiettivo dell’associazione è quello di poter navigare ed esporre il firilla, portando l’esperienza della barca a vela maltese a una nuova generazione.

“Una cosa è guardare le foto o anche i modelli e gli esemplari che si trovano in un museo, un’altra cosa è poterli vivere nel modo in cui dovevano essere vissuti”, ha continuato Demicoli.

“Se riusciamo a portare le persone in barca e a far loro vivere i panorami e gli odori del mare, è cento volte più memorabile”.

L’associazione sta ora cercando di raccogliere €5.000 attraverso la piattaforma di crowdfunding Zaar, che saranno utilizzati per riparare la struttura in legno della barca, nonché per verniciarla e rifinirla. Inoltre, la somma consentirà di far ritornare la “firilla” in mare con il “tarkija” installato, oltre ad equipaggiarla con un nuovo motore elettrico.

Tutti i proventi della raccolta fondi saranno utilizzati dall’associazione per far rivivere la tradizione velica perduta di Malta e promuoverla come parte del patrimonio del Paese.

“Se non iniziamo a prendercene cura, tutto questo andrà perduto”, ha detto.