‘Stiamo soffrendo. E voi dite: “Gli affari sono affari””

La leader dell’opposizione bielorussa Sviatlana Tsikhanouskaya. Foto: Chris Sant Fournier

Durante la sua prima visita a Malta, la leader dell’opposizione bielorussa Sviatlana Tsikhanouskaya ha parlato con James Cummings della vita sotto la dittatura, della sua amicizia con Roberta Metsola e del perché il calcio a volte non è solo un gioco.

La leader dell’opposizione bielorussa Sviatlana Tsikhanouskaya prende sul serio la sicurezza, ma sa che c’è sempre la possibilità che accada qualcosa a lei o ai suoi seguaci.

“Coloro che lottano contro il regime, capiscono le minacce, capiscono che siamo bersagli del regime… [ma] non possiamo mettere un poliziotto con ogni persona”, ha detto.

Sebbene la sua organizzazione, il Consiglio di coordinamento per il trasferimento del potere – istituito per facilitare un trasferimento democratico del potere in Bielorussia – abbia preso provvedimenti per proteggersi, ha affermato di essere “assolutamente certa” che i servizi di sicurezza bielorussi, il KGB, si siano già infiltrati nelle “strutture democratiche” che si oppongono al governo.

La leader dell’opposizione è stata costretta a fuggire dalla Bielorussia dopo essersi opposta al presidente autocratico del Paese Alexander Lukashenko – uno stretto alleato del leader russo Vladimir Putin e un uomo descritto come “l’ultimo dittatore d’Europa” – in elezioni ampiamente contestate nel 2020.

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Ma il fatto che non sia più in Bielorussia non garantisce che sia al sicuro.

Proprio il mese scorso, il principale leader dell’opposizione russa Leonid Volkov è stato ricoverato in ospedale dopo una brutale aggressione da parte di un assalitore armato di martello nella capitale della Lituania, Vilnius – un’aggressione che si ritiene sia stata organizzata da un cittadino bielorusso.

Nel 2021, l’attivista bielorusso in esilio Vitaly Shishov è stato trovato impiccato in un parco di Kiev, nello stesso anno in cui il giornalista Roman Protasevich è stato trascinato via da un volo Ryanair dalle autorità bielorusse dopo essere stato dirottato verso la capitale del Paese.

Tsikhanouskaya teme per la sua vita?

“Certo che sono preoccupata”, ha ammesso, “ma mi preoccupo di più per le persone in Bielorussia”.

terrore brutale

Descrivendo il suo Paese come un “disastro umanitario e politico molto profondo”, la leader dell’opposizione ha detto che vivere sotto il regime di Lukashenko è come vivere nella paura costante.

“Nel Paese c’è l’illegalità. Non ci si può opporre a nulla. Non si può parlare, non si può parlare la propria lingua madre perché, sebbene sia la lingua ufficiale formale, è lo strumento di opposizione alla dittatura”.

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Tsikhanouskaya ha detto che alcune persone sono state addirittura arrestate per aver indossato calzini rossi e bianchi a causa della loro somiglianza con l’ex bandiera della Bielorussia, ora associata ai movimenti che si oppongono ai 30 anni di governo autoritario di Lukashenko.

E quando migliaia di persone hanno manifestato per protestare contro le elezioni, definite dall’UE “né eque né libere”, il leader dell’opposizione ha dichiarato che Lukashenko ha “scatenato il terrore più brutale che il nostro Paese abbia mai visto durante la nostra indipendenza”.

Secondo il Dipartimento di Stato americano, più di 30.000 persone sono state arrestate dopo aver protestato per la presunta vittoria schiacciante di Lukashenko, un risultato definito “fraudolento” dagli Stati Uniti.

Tsikhanouskaya ha dichiarato che circa mezzo milione di persone – all’incirca la popolazione di Malta – sono state costrette a fuggire dalla Bielorussia, mentre “migliaia” di prigionieri politici sono tenuti prigionieri.

La leader dell’opposizione non ha più visto il marito dal suo arresto nel 2020 e non sa nemmeno se sia ancora vivo.

la ‘casalinga’ entra in politica

La leader dell’opposizione non aveva mai avuto intenzione di entrare in politica, ma tutto è cambiato quando suo marito Sergei è stato arrestato dopo aver annunciato la sua intenzione di candidarsi contro Lukashenko alle elezioni del 2020.

Da quando è stato arrestato, non le è stato permesso di avere alcun contatto con Sergei e da più di un anno non sa nemmeno se sia ancora vivo.

Dopo il suo arresto, ha deciso di candidarsi al posto del marito – una decisione che ha suscitato il disprezzo di Lukashenko, secondo il quale una “casalinga” non avrebbe mai potuto diventare presidente. Ma lei è determinata a dimostrare che si sbaglia.

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“In esilio ho costruito istituzioni alternative di potere e le forze democratiche della Bielorussia sono unite come mai prima d’ora… il nostro compito in questa lotta è indebolire il regime da un lato e rafforzare il popolo bielorusso dall’altro”.

L’autrice ha affermato che, raggiungendo i leader mondiali durante visite come quella di questo mese a Malta, spera di “privare il regime dello spazio politico”, di impedire che Lukashenko sia visto come il leader legittimo e di formalizzare le relazioni con il resto del mondo.

Amica e ispirazione

La Tsikhanouskaya ha definito la Presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola una “vera amica” e un “modello femminile per me, perché ero una principiante in politica”.

Ma alla domanda se figure come Metsola potessero fare di più per opporsi al regime di Lukashenko, Tsikhanouskaya ha esortato lei e altri leader a “usare gli strumenti e i mezzi che hanno a disposizione in modo più efficace”, descrivendo le sanzioni imposte contro la Bielorussia e la Russia come “enormi”

Bielorussia e Russia come contenenti “enormi scappatoie” facili da aggirare.

Ha spiegato che mentre le sanzioni imposte alla Russia colpiscono le importazioni del Paese e quelle alla Bielorussia le esportazioni, i leader di ciascun Paese sostengono gli sforzi reciproci per eluderle, con Lukashenko che acquista beni per Putin e Putin che esporta beni per Lukashenko.

“Sembra che una mano alimenti le aspirazioni democratiche e l’altra i dittatori”, ha affermato l’autrice.

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politiche basate sui valori

E mentre l’UE ha imposto sanzioni contro i membri del regime di Lukashenko, sembra che almeno in alcuni quartieri si tratti di affari come al solito, con Malta che ha giocato contro la Bielorussia in una partita di calcio a marzo.

Tsikhanouskaya è d’accordo che la partita avrebbe dovuto svolgersi? Sottolineando che “nulla è al di fuori della politica”, ha detto che i Paesi democratici dovrebbero interrompere “qualsiasi cooperazione, qualsiasi evento sportivo, culturale, con questo regime dittatoriale”, implorando i Paesi a lavorare con gli sportivi che si oppongono al governatore autoritario.

Pur facendo attenzione a sottolineare che non si riferiva direttamente a Malta, la leader dell’opposizione ha detto che i bielorussi si sentono “traditi” quando vedono i Paesi democratici impegnati con il regime di Lukashenko.

“Stiamo morendo, stiamo soffrendo… e voi dite ‘gli affari sono affari’”, ha detto.

“Chiediamo ai nostri partner di adottare una politica basata sui valori, non sugli affari, perché i dittatori osservano ciò che accade in democrazia. Non rispettano la democrazia. Pensano che siate indecisi e lo percepiscono come una debolezza”.

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