Le Filippine vogliono che i propri lavoratori a Malta siano protetti dagli abusi

Un accordo di questo tipo aiuterebbe a garantire che l’impiego dei filippini sia “regolare, ordinato e con meno sfruttamenti ea abusi”, ha dichiarato l’ambasciatore Nathaniel Imperial al Times of Malta .

“A livello più elementare, vorremmo avere un accordo sul lavoro, perché questo stabilirebbe le condizioni minime per i nostri lavoratori qui”, ha detto, sottolineando che le Filippine hanno stipulato accordi simili con molti altri Paesi.

Imperial ha parlato durante la sua prima visita ufficiale sull’isola per l’inizio del suo mandato.

Un accordo sul lavoro obbligherebbe entrambe le parti a garantire regolarità e uniformità nell’applicazione delle regole per la forza lavoro, ha detto.

“Lo abbiamo proposto costantemente e lo ribadirò durante la mia visita.

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“Malta sta diventando una destinazione privilegiata per molti dei nostri lavoratori… quindi penso che un accordo garantirebbe un flusso costante di lavoratori senza problemi di lavoro”.

Negli ultimi anni, Malta ha reclutato un numero crescente di lavoratori stranieri, con la comunità filippina del paese ora stimata a circa 12.000 persone.

Tuttavia, con l’aumento dell’afflusso di lavoratori, sono aumentati anche gli episodi di abuso.

All’inizio di quest’anno, il Bureau dell’Immigrazione delle Filippine ha avvertito che Malta era diventata un “centro nevralgico del traffico” di filippini, a seguito di segnalazioni di truffe sull’immigrazione in cui le vittime venivano attirate nel paese da reclutatori di lavoro che promettevano impiego.

Commentando le truffe, Imperial ha sottolineato che uno dei problemi principali è rappresentato dai filippini che si recano a Malta da un Paese terzo.

“Per proteggere meglio i lavoratori, essi devono venire qui direttamente dalle Filippine e le agenzie responsabili del reclutamento devono essere controllate e monitorate dalle nostre agenzie nelle Filippine.

“Ci sono stati diversi casi di queste [truffe] qui a Malta, e abbiamo emesso avvisi per mettere in guardia i nostri cittadini dal farsi ingannare da queste false promesse”.

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Ad inizio anno, il Times of Malta ha riportato che i lavoratori stranieri stavano pagando fino a 250 euro al mese ciascuno per condividere un singolo appartamento a Sliema con altre 40 persone, con un inquilino che ha affermato che le condizioni anguste erano un problema comune che i lavoratori migranti dovevano affrontare.

Imperial era a conoscenza di lavoratori filippini che avevano subito un simile trattamento?

“Non abbiamo ancora ricevuto lamentele su problemi di alloggio, ma ci aspettiamo che sia un problema in futuro a causa dell’aumento del costo degli affitti”, ha detto, aggiungendo che questo è stato il caso dei filippini che vivono a Singapore, dove gli affitti sono “saliti alle stelle” negli ultimi anni.

“È stato molto difficile per loro. Succede che si adattano e vivono insieme in una stanza, invece che in un appartamento. Sono i soliti problemi che incontrano i lavoratori migranti e suppongo che i nostri cittadini non ne saranno esenti”.

Questo mese, il Ministro dell’Edilizia Roderick Galdes ha annunciato modifiche alle leggi sugli affitti che impediscono ai proprietari di registrare proprietà in affitto con più di sei inquilini che non fanno parte della stessa famiglia.

Indicando un’altra somiglianza tra Singapore e Malta, Imperial ha affermato che il costo della vita a Malta potrebbe essere una delle ragioni per cui più filippini non portano membri della famiglia nel Paese.

“Ottenere la naturalizzazione a Singapore è molto difficile e il costo della vita è così elevato che non possono permettersi di portare le loro famiglie con loro. Anche a Malta, il costo della vita è piuttosto elevato. Questa è probabilmente la principale barriera”, ha detto, notando comunque che le regole per la ricongiunzione familiare variano da un paese all’altro.

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“Forse il 90% dei Paesi ospitanti non consente il ricongiungimento familiare. Permettono solo di finire il contratto e poi di andarsene. Quindi, dipende dalle condizioni consentite… Tuttavia, se il Paese vuole invogliare più filippini a lavorare qui, questo tipo di incentivo potrebbe essere valido”.

Secondo la politica maltese in materia di ricongiungimento familiare, i cittadini extracomunitari devono dimostrare di guadagnare il salario mediano aggiornato – che a giugno era di 18.155 euro – più un ulteriore 20% per ogni membro della famiglia. Per portare a Malta il coniuge e un familiare a carico, un lavoratore deve guadagnare almeno 25.000 euro, in base a dati recenti.

Ci sono stati diversi casi di queste [truffe] qui a Malta

Osservando come la comunità filippina a Malta sia cresciuta negli ultimi anni, Imperial ha affermato che è probabile che le Filippine intensifichino la fornitura di servizi ai propri cittadini qui nei prossimi anni.

“Il numero di filippini a Malta è in aumento grazie alla rapida crescita dell’economia. Di conseguenza, il nostro consolato onorario sta diventando sempre più affollato”, ha dichiarato.

Le Filippine effettuano missioni regolari dalla sede principale di Roma ogni tre mesi per fornire servizi non forniti dall’ufficio consolare di Malta, come il rinnovo dei passaporti.

“Prevedo che le nostre missioni qui diventeranno più frequenti delle visite trimestrali che facciamo attualmente”, ha detto.

Se la popolazione continuerà ad aumentare, il suo governo prenderà in considerazione l’apertura di un ufficio permanente a Malta.

L’ambasciatore ha dichiarato che le Filippine intrattengono “ottime relazioni diplomatiche e politiche con Malta” e che spera in una maggiore cooperazione economica.

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“I nostri scambi commerciali si aggirano tra i 40 e i 60 milioni di dollari all’anno e speriamo di aumentarli ulteriormente. Malta è un centro finanziario della subregione… E il fatto che siamo una delle principali destinazioni di business process outsourcing al mondo significa che speriamo di poter incrementare il settore finanziario di Malta”.

Come Malta, le Filippine sono un Paese fortemente cattolico dopo centinaia di anni di dominio coloniale spagnolo, cosa che Imperial vede come una forte ragione per cui i connazionali scelgono Malta.

“I filippini amano lavorare e vivere qui perché ci sono alcune somiglianze con la nostra cultura. Penso che in Asia siamo probabilmente uno dei Paesi più orientati verso l’Occidente, quindi è molto facile per i nostri cittadini integrarsi nella società”.

Come a Malta, anche nelle Filippine l’aborto rimane illegale, ma non c’è stata la stessa pressione per cambiare la legge, ha detto Imperial.

“Credo che la pressione iniziale sia stata esercitata sulla questione della contraccezione più che sull’aborto. Quella questione è stata superata dalla nostra legge sulla riproduzione, quindi la nostra crescita demografica – che era molto rapida – si è ora stabilizzata…. quindi, l’aborto non è stato così controverso”.

A differenza di Malta, tuttavia, il divorzio non è stato legalizzato nelle Filippine, un cambiamento che, secondo l’ambasciatore, non ha ancora trovato un ampio sostegno tra i legislatori.

“Ad ogni sessione del Congresso viene presentata una proposta di legge per legalizzare il divorzio, ma non ha ancora trovato i numeri per diventare legge”, ha detto.

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Imperial ha un messaggio per i filippini che vivono e lavorano a Malta?

“Direi loro che sono i migliori ambasciatori di buona volontà per il nostro paese e che dovrebbero fare del loro meglio nella loro professione scelta. Dovrebbero essere orgogliosi di essere filippini e essere se stessi, perché è quello che il mondo apprezza e richiede da noi.”