Malta, Abela: i sussidi energetici non ostacolano la transizione verde

Il primo ministro Robert Abela durante il suo intervento alla conferenza annuale di EY.

«Coccodrilli affamati» minacciano gli obiettivi climatici dell’UE, avverte Abela

Robert Abela ha paragonato l’ambizione dell’UE di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050 a un castello circondato da “coccodrilli affamati”, avvertendo che le sfide economiche potrebbero far deragliare gli obiettivi ambientali del blocco.

Intervenendo mercoledì a una conferenza di EY, il primo ministro ha usato questa insolita analogia per difendere i sussidi energetici. Ha sostenuto che proteggere le famiglie dall’aumento dei costi non deve avvenire a scapito della transizione verso energie più pulite.

“Finché non proteggeremo la nostra gente e le nostre imprese da [quei coccodrilli], non entreremo mai in quel castello”, ha dichiarato.

Abela ha riconosciuto che c’era “una certa logica” nell’argomentazione secondo cui i sussidi energetici prolungano la dipendenza di Malta dai combustibili fossili, ma ha respinto l’idea che i due obiettivi siano incompatibili.

“Non accetterò mai che proteggere i consumatori e le imprese e investire in un futuro energetico pulito siano reciprocamente esclusivi”, ha detto.

Abela stava intervenendo alla conferenza in cui EY ha presentato il suo sondaggio annuale sull’attrattività. I risultati hanno mostrato che l’81% degli investitori considera Malta una destinazione d’investimento attraente, sebbene persistano preoccupazioni per la carenza di competenze.

La sua amministrazione aveva supervisionato il “maggiore aumento” nella produzione di energia rinnovabile nella storia del Paese, ha affermato Abela, aggiungendo che un terzo interconnettore con la Sicilia sarà operativo entro la fine del primo trimestre del 2027.

Ha detto che Malta sta investendo in sistemi di accumulo di energia “su larga scala”, ma ha riconosciuto “che dobbiamo investire di più nel nostro sistema di distribuzione elettrica”, indicando la necessità di costruire più sottostazioni e sostituire i cavi di distribuzione dell’energia.

Abela ha ribadito l’intenzione del governo di continuare i sussidi energetici l’anno prossimo, con un costo annuo stimato di 400 milioni di euro. Ha citato le proiezioni governative secondo cui il PIL di Malta si contrarrebbe del 2,2% se i sussidi venissero eliminati.

I sussidi avevano “assorbito tutta” l’inflazione nei mercati dell’elettricità, dell’acqua, del diesel e della benzina, ha affermato.

Commentando perché altri Paesi non avessero scelto di introdurre sussidi simili, Abela ha detto che questi Stati “non dispongono dello spazio fiscale necessario… e il livello del debito pubblico non consente loro di perseguire questo tipo di strategia”.

Ha insistito sul fatto che Malta resterà sotto la soglia del 3% di deficit di bilancio continuando a sovvenzionare i prezzi dell’energia.

Passando agli affari europei, Abela ha descritto le recenti discussioni del Consiglio europeo a Bruxelles come “difficili” e “non tra le migliori” degli ultimi anni.

Ha ribadito l’opposizione di Malta alle nuove tasse europee proposte durante le discussioni sul prossimo bilancio pluriennale dell’UE, avvenute all’inizio di questo mese.

Commentando il sondaggio di EY, Abela ha definito i risultati “fantastici”, sottolineando che nove aziende su dieci hanno dichiarato di voler mantenere o ampliare le attività a Malta.

‘Gli investitori non possono essere chiamati ad assorbire i costi’

Il leader dell’opposizione Alex Borg ha accolto con favore i risultati del sondaggio, ma ha avvertito che la fiducia degli investitori “non è una misura degli investimenti effettivamente realizzati”.

“La fiducia, però, crea una buona opportunità”, ha detto. “Le politiche devono poi trasformare l’opportunità in investimenti produttivi, in lavoro migliore e in prosperità duratura”.

Ha citato i lavoratori il cui potere d’acquisto diminuisce nonostante salari più alti, gli imprenditori che vedono calare i profitti nonostante un fatturato più elevato, i giovani che faticano a comprare casa e i genitori che perdono tempo con la famiglia a causa del traffico. Borg ha detto: “queste persone vivono l’economia ogni giorno”.

Malta ha la responsabilità “di garantire che il successo economico diventi successo umano”, ha affermato il leader dell’opposizione.

Borg ha detto che “i discorsi pubblici celebrano i successi, ma le discussioni serie a porte chiuse rivelano pressioni sulle finanze pubbliche, sui costi energetici e sulla capacità di investimento”, sottolineando che “quelle realtà devono essere spiegate apertamente”.

Malta “non può continuare a chiedere agli investitori di credere nel nostro potenziale pretendendo che assorbano tutti i costi delle carenze”, ha detto.

Il leader dell’opposizione ha delineato cinque priorità per il Paese.

Ha auspicato miglioramenti nelle competenze e nell’istruzione, notando le scarse prestazioni di Malta nelle classifiche internazionali di lettura, matematica e scienze. “Le ambizioni economiche del Paese devono partire dalle nostre aule”, ha detto.

Lo Stato dovrebbe aiutare le imprese a diventare più produttive, ha detto Borg, chiedendo un “accesso diretto” ai programmi di sostegno per digitalizzazione, automazione, intelligenza artificiale, efficienza energetica e sviluppo manageriale.

Gli imprenditori, ha sostenuto, hanno bisogno di un percorso più chiaro per trasformare le idee in aziende internazionali. Ha proposto un acceleratore nazionale che riunisca tutoraggio, finanziamenti, collegamenti con la ricerca e accesso ai mercati esteri.

“Dobbiamo parlare di migrazione in modo responsabile”, ha aggiunto Borg.

“I lavoratori stranieri contribuiscono alla nostra economia e alle nostre comunità… Tuttavia, la nostra responsabilità è gestire questo contributo in modo responsabile e intenzionale.”

Borg ha inoltre chiesto che gli appalti pubblici diano priorità a qualità e valore, mettendo in dubbio la solidità delle finanze pubbliche di Malta nonostante indicatori fiscali apparentemente positivi.

Il Paese ha bisogno della “disciplina per affrontare i propri punti deboli, il coraggio di scegliere le proprie priorità e la determinazione a realizzare”, ha detto Borg.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/subsidies-prolong-dependence-fossil-fuels-pm-says.1135930