La povertà a Malta è davvero in diminuzione?

Il mese scorso il governo ha dichiarato in un comunicato che il tasso di persone a rischio di povertà o esclusione sociale è ora inferiore di 4,5 punti rispetto al 2013, facendo riferimento ai dati pubblicati di recente dalla NSO sulla povertà a Malta.

In risposta a ciò, il Partito Nazionalista ha accusato il governo di aver ingannato l’opinione pubblica e di aver travisato la portata della povertà a Malta, sostenendo che 100.000 persone a Malta vivono ora in costante minaccia di povertà.

Ivan Bartolo, ministro ombra per il welfare sociale, ha affermato che l’affermazione del governo secondo cui il numero di persone a rischio di povertà o esclusione sociale è diminuito dal 2013 non riflette la realtà che un quinto della popolazione è a rischio di povertà.

Diversi lettori hanno scritto al Times of Malta per chiedere se il numero di persone a rischio di povertà sia davvero diminuito dal 2013 o se la povertà sia in realtà in aumento.

La risposta? Tutto dipende da quale misurazione viene utilizzata.

Come si misura il rischio di povertà?

Gli statistici hanno sviluppato un modello per tracciare il rischio di povertà ed esclusione sociale esaminando tre parametri specifici. Queste metriche esaminano quante persone scendono al di sotto della soglia di povertà, quante soffrono di privazioni materiali e quante vivono in nuclei familiari.

Un documento della Banca centrale spiega che queste tre metriche lavorano insieme per identificare la povertà monetaria, la povertà di risorse e il potenziale di lavoro non utilizzato.

Le tre metriche vengono poi aggregate per misurare il rischio complessivo di povertà o esclusione sociale all’interno di una società.

Ci sono più persone sotto la soglia di povertà?

La prima metrica, che cerca di capire quante persone guadagnano meno del 60% del reddito mediano del Paese, considerato la soglia di povertà, indipendentemente dal fatto che questo comporti o meno un basso tenore di vita.

I dati pubblicati mostrano che il tasso di rischio di povertà è ora del 16,7%, superiore al 15,7% registrato nel 2013. In pratica, ciò significa che circa 86.000 persone guadagnano meno del 60% del reddito mediano, rispetto alle 65.000 del 2013.

Sebbene questo non significhi necessariamente che il loro tenore di vita sia basso, suggerisce che la differenza tra chi guadagna molto e chi guadagna poco è aumentata nell’ultimo decennio e che ora ci sono più persone in ritardo rispetto agli altri in termini di reddito.

Un’indagine del 2022 è giunta a una conclusione simile, rilevando che “la soglia di povertà è aumentata più rapidamente del reddito medio”, con il risultato che un numero maggiore di persone sta gradualmente scendendo al di sotto della soglia di povertà.

Ci sono più persone deprivate materialmente?

La seconda metrica esamina le persone chiedendo loro se possono permettersi un elenco di 13 oggetti o situazioni essenziali, come pagare una connessione a Internet, mantenere la casa calda o affrontare spese finanziarie impreviste.

Le famiglie che non possono permettersi cinque delle tredici voci elencate sono considerate in condizioni di deprivazione materiale, mentre quelle che non possono permettersi sette voci sono considerate gravemente deprivate dal punto di vista materiale.

I dati della NSO mostrano che la deprivazione materiale è diminuita significativamente nell’ultimo decennio.

Secondo i dati, nel 2013 il 19,4% delle persone era materialmente deprivato, con un ulteriore 9,5% che soffriva di grave deprivazione materiale. Nel 2022 la percentuale si è ridotta rispettivamente al 9,6% e al 4,9%.In totale, si stima che circa 75.000 persone siano oggi materialmente deprivate rispetto alle 119.000 di dieci anni fa.

Come si presenta l’intensità lavorativa?

La metrica finale analizza il numero di persone che vivono in famiglie in cui gli adulti trascorrono meno del 20% delle ore lavorative possibili.

Quasi tre quarti delle persone che vivono in famiglie a bassa intensità di lavoro sono oggi a rischio di povertà, un numero significativamente più alto rispetto al 65% registrato nel 2013. Ciò suggerisce che per le famiglie monoreddito è diventato più difficile far fronte alle spese di vita.

Il rischio complessivo di povertà è diminuito?

L’aggregazione di queste tre metriche rivela che il rischio complessivo di povertà o esclusione sociale è diminuito nell’ultimo decennio, passando dal 24% del 2013 al 20,1% del 2022.

Tuttavia, poiché la popolazione maltese è aumentata in modo significativo durante questo periodo, si stima che oggi ci siano circa 4.000 persone a rischio in più rispetto a dieci anni fa.

Mentre le persone in età lavorativa e i bambini hanno registrato un calo significativo del rischio di povertà ed esclusione sociale, l’opposto è vero per gli adulti. Oggi si ritiene che una persona su tre di età superiore ai 65 anni sia a rischio, con un aumento significativo rispetto al 20% registrato nel 2013.

Oggi si guadagna di più?

I dati dell’OSN mostrano che il reddito lordo medio di una famiglia è aumentato di oltre il 50% nell’ultimo decennio, passando da 28.379 euro nel 2013 a 43.186 euro nel 2022. È probabile che ciò sia dovuto a diversi fattori, non ultimo il drammatico aumento della presenza femminile sul posto di lavoro, che nel 2013 era solo del 47% e oggi è del 74%.

Tuttavia, rispetto al 2013, le persone si ritrovano con una parte minore del loro reddito lordo in tasca. Se prima le famiglie tenevano l’83% dei loro guadagno come reddito disponibile, ora questa percentuale si è ridotta a poco più dell’80%.

In totale, il reddito disponibile complessivo di una famiglia è passato da quasi 23.500 euro nel 2013 a poco meno di 35.000 euro lo scorso anno.

È aumentata la disuguaglianza di reddito?

Oltre al numero crescente di persone al di sotto della soglia di povertà, diversi altri dati suggeriscono che il divario tra chi guadagna di più e chi guadagna di meno si sta progressivamente allargando.

I dati della NSO mostrano che la disuguaglianza di reddito è aumentata dal 27% nel 2013 al 31% nel 2022.

Allo stesso modo, si ritiene che il 20% superiore dei lavoratori guadagni 4,8 volte di più del 20% inferiore, con un leggero aumento rispetto al 4,1 registrato nel 2013.

Un’indagine di 2021 economisti dell’Università di Malta sulla disuguaglianza di reddito tra il 2005 e il 2018 ha rilevato un aumento “modesto” della disuguaglianza nel corso degli anni.

Il rischio complessivo di povertà ed esclusione sociale è diminuito di quasi il 4% nell’ultimo decennio. Allo stesso modo, si ritiene che un numero significativamente inferiore di persone soffra di privazioni materiali e non sia in grado di pagare le spese di base.

Tuttavia, la differenza tra chi ha un reddito elevato e chi ne ha uno basso sembra aumentare e oggi ci sono più persone che cadono sotto la soglia di povertà e che guadagnano molto meno del reddito mediano rispetto al 2013.

Il reddito delle famiglie è aumentato in modo significativo dal 2013, ma una quota leggermente inferiore viene mantenuta come reddito disponibile.