Il Museo Marittimo di Malta riapre i battenti per una mostra annuale

Un terzo del Museo Marittimo di Malta è stato completamente restaurato e ospiterà la nuova mostra “Un’isola al crocevia”. Foto: Shutterstock

Il Museo Marittimo di Malta a Vittoriosa ha riaperto le sue porte dopo quattro anni per una nuova mostra che esplora l’identità di Malta come nazione insulare.

In una conferenza stampa tenutasi giovedì, Heritage Malta ha annunciato l’apertura di ” An Island at the Crossroads” (Un’isola al crocevia ), una mostra allestita nelle sezioni appena restaurate del museo.

La mostra comprende alcuni reperti di recente acquisizione, acquistati appositamente per il museo.

Costruito dagli inglesi nel 1842 sulle rovine di un arsenale di epoca cavalleresca, l’edificio serviva principalmente come panificio per la Flotta del Mediterraneo. È stato convertito in museo nel 1992.

Durante la chiusura del museo è stato effettuato un restauro intensivo di alcune delle aree più abbandonate dell’edificio, tra cui il silo per il grano, l’arsenale e i tetti; gli spazi ristrutturati sono ora utilizzati per ospitare la nuova mostra, mentre la seconda fase del progetto di restauro è destinata a proseguire.

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Il museo ha beneficiato di un investimento di 2 milioni di euro per completare la prima fase del restauro, metà del quale è stato assegnato attraverso le sovvenzioni SEE Norvegia.

I lavori hanno incluso il ripristino di una struttura in muratura a volta, un tempo parte dell’edificio originale abbattuto dagli inglesi, la rimozione della scala rivestita in cemento armato costruita negli anni Settanta e un importante intervento sulle zolle crollate.

L’arsenale appena restaurato, la parte più antica conosciuta dell’edificio. Foto: Jessica Arena

La Sovvenzione Norvegia è stata anche parte integrante della creazione di una nuova unità di digitalizzazione all’interno del museo, con l’acquisto di nuove attrezzature all’avanguardia in grado di acquisire rappresentazioni digitali altamente accurate dei reperti.

Nei quattro anni di durata del progetto, l’attrezzatura di digitalizzazione ha permesso di digitalizzare gran parte della collezione del museo, che conta 20.000 pezzi, e ha messo Heritage Malta nella posizione di poter digitalizzare l’intera collezione nazionale.

La tecnologia di digitalizzazione si è manifestata anche in una nuova mostra digitale ibrida presso il museo, volta a catturare parte del patrimonio intangibile del Paese.

I nuovi studi di registrazione dell’unità hanno catturato più di 200 ore di ricordi e di storia orale dei lavoratori del porto, le cui storie fanno ora parte della mostra esposta e sono accessibili ai visitatori attraverso codici QR durante la loro visita al museo.

La seconda fase del progetto prevede il restauro dei restanti due terzi del museo, compresi i forni, le sale e le barche.

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Il ministro della Cultura Owen Bonnici ha dichiarato che l’intenzione è quella di scavare il fossato originale intorno all’edificio e rendere il museo completamente accessibile sia dalla marina che dalla piazza su cui si affaccia. Una volta completati questi lavori, il museo sarà completamente riaperto al pubblico.

Il curatore senior Liam Gauci ha spiegato che parte della sfida per il proseguimento dei lavori è dovuta al fatto che l’edificio è costruito sopra l’acqua. Il suo progettista, William Scamp, non si è fidato completamente della pietra maltese e ha fatto uso di molto ferro per costruire il forno navale.

Inoltre, Gauci ha detto che da quando l’edificio che un tempo era adiacente al museo nella piazza non è più lì a sostenerlo, la struttura ha iniziato a inclinarsi leggermente verso l’acqua. Il museo sta ancora studiando il modo migliore di procedere per rafforzare l’edificio.

Un modello in scala del Grande Assedio esposto al museo. Foto: Jessica Arena

“Si tratta di un processo, ma abbiamo ritenuto importante aprire al pubblico la parte che è stata completata, in modo che la gente possa apprezzare ciò che sta accadendo e il lavoro che abbiamo fatto per conservare l’edificio”, ha detto.

Tra i reperti unici e di recente acquisizione del Museo c’è la lettera che firma il blocco francese di Malta, scritta da Napoleone Bonaparte in persona.

In una sezione che esplora la storia marittima più recente di Malta con la migrazione irregolare, si trova anche un’innocua palla gonfiabile rosa su una piattaforma di perspex trasparente.

Gauci ha spiegato che la palla è stata consegnata a un bambino che ha compiuto la traversata dal Nord Africa a Malta, poiché la nave aveva esaurito i giubbotti di salvataggio.

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“L’idea alla base dell’intero progetto è stata quella di dare nuova vita a questo bellissimo museo”, ha detto Bonnici.

Un dente di megalodonte esposto al museo. Secondo una leggenda popolare, si tratterebbe delle lingue dei serpenti velenosi rese impotenti dopo che San Paolo sopravvisse al morso di una vipera e le gettò nel fuoco. Foto: Jessica Arena

“Ora che la prima fase del progetto è terminata, volevamo restituire qualcosa al pubblico ed è per questo che abbiamo organizzato questa straordinaria mostra per il prossimo anno, mentre riprende la seconda fase dei lavori”.

An Island at the Crossroads sarà aperta tutti i giorni, tranne il martedì, a partire da domani, 9 febbraio, dalle 9.00 alle 17.00 presso il Malta Maritime Museum di Birgu.