Badanti ritenute responsabili della morte di un centenario in una caduta

La Casa di San Vincenzo de’ Paoli, gestita dallo Stato. Foto: Chris Sant Fournier

Un tribunale ha ordinato alle autorità per l’immigrazione di “prendere seriamente in considerazione” l’allontanamento di due badanti da Malta dopo che la loro negligenza professionale ha provocato la morte di un anziano di 101 anni residente nella casa di riposo St Vincent de Paule.

Il tribunale ha inoltre invitato il Ministro della Salute e le autorità della casa di cura a condurre un’indagine sul tipo di sollevatori, paranchi, amache e imbragature utilizzati per la movimentazione dei pazienti, per garantire che siano adattati alle esigenze specifiche di ciascun paziente.

La sentenza è scaturita da un procedimento contro un medico e due assistenti, accusati di omicidio involontario di un’anziana donna per negligenza nell’agosto 2019.

La donna stava per essere trasferita da un sedile al letto quando è scivolata da un sollevatore simile a un’amaca, atterrando a terra dolorante.

Le due badanti l’hanno sollevata sul letto e hanno avvertito i loro superiori.

Un medico l’ha visitata senza indugio, confermando che in quel momento era “completamente impegnata”.

Ma circa sei ore dopo, intorno alle 22.00, è stato richiamato perché la donna era dolorante. Le ha prescritto degli antidolorifici e l’ha prenotata per una radiografia in ospedale il giorno successivo.

In quel momento le sue condizioni non rientravano nei parametri di “allarme rosso”.

Poche ore dopo è deceduta.

L’autopsia ha confermato che la donna è morta “per infarto miocardico acuto in seguito a frattura del collo dell’omero destro e frattura della colonna vertebrale cervicale”.

Il medico che ha visitato la paziente e i due assistenti sono stati perseguiti.

La corte ha sentito che secondo le procedure professionali standard, in caso di caduta, il paziente “non deve essere spostato dal pavimento”.

Un terapista occupazionale ha testimoniato che la vittima non aveva mobilità e doveva essere sollevata.

Il tipo di sollevatore è stato scelto dal fisioterapista interno che ha testimoniato che l’attrezzatura tipo amaca rendeva impossibile la caduta del paziente se agganciata correttamente.

Tuttavia, uno degli assistenti ha testimoniato che “all’improvviso [il paziente] è scivolato dalla curva anteriore”.

Dopo aver esaminato tutte le prove, il magistrato Monica Vella ha concluso che non c’erano dubbi sul fatto che la morte fosse stata causata dalla caduta.

L’età della paziente e un attacco cardiaco, scatenato dalle dolorose fratture al collo e al braccio subite, hanno portato alla sua morte.

Nel valutare il contesto della tragica morte, il tribunale ha osservato che quel giorno erano in servizio tre medici, che facevano lunghi turni di 12 ore.

Lavoravano sotto pressione, occupandosi di circa 1300 pazienti.

Il medico che ha visitato la vittima ha risposto immediatamente alla chiamata dei curanti e ha seguito la procedura corretta.

La donna ha ricevuto tutte le cure che avrebbe ricevuto all’ospedale Mater Dei. Mancava solo la radiografia, che probabilmente non avrebbe influito sulle sue condizioni.

Non era ideale che la paziente, data la sua età e le sue condizioni, rimanesse in attesa di una radiografia nell’affollata unità di emergenza del Mater Dei.

Inoltre, lesioni di questo tipo sono molto difficili da trattare in pazienti di oltre 80 anni.

Il tribunale non ha riscontrato alcuna negligenza da parte del medico.

Ma non così gli assistenti.

Come semi-professionisti, sapevano che non avrebbero dovuto toccare il paziente dopo la caduta fino all’arrivo di un medico, ha detto il tribunale.

Avrebbero potuto facilmente premere il cicalino di emergenza per non lasciare la paziente incustodita.

“Il nostro istinto ci ha detto di metterla sul letto”, ha testimoniato uno di loro.

Ma la corte ha osservato che non avrebbero dovuto seguire l’istinto ma la procedura professionale.

La corte ha detto che non riusciva a capire come una caduta del genere fosse potuta accadere proprio sotto il naso dei due semi-professionisti, uno dei quali sosteneva di essere un’infermiera in patria e di lavorare come infermiera anche a Malta.

Il sollevatore funzionava bene e l’imbragatura ad amaca non era difettosa.

Molto probabilmente la paziente è stata spinta nel sollevatore da un assistente da dietro e quindi quando è scivolata in avanti non c’era nessuno e niente a bloccare la caduta.

Il legame tra le azioni degli assistenti e la caduta è stato “ampiamente dimostrato”.

Pur dichiarando le badanti colpevoli e condannandole a un anno di reclusione con sospensione per quattro anni ciascuna, il tribunale ha ordinato di notificare la sentenza al commissario di polizia per un eventuale procedimento nei confronti del fisioterapista, anch’egli negligente nella scelta del tipo di imbragatura per la paziente.

Secondo il tribunale, un’imbracatura a T sarebbe stata più sicura e avrebbe potuto evitare la caduta.

Il tribunale ha ordinato alle autorità per l’immigrazione di “prendere seriamente in considerazione” l’allontanamento dei due assistenti (da Malta), poiché i pazienti sotto le loro cure potrebbero essere a rischio.