Malta scende di 6 posizioni nell’Indice globale della libertà di stampa

Malta è scesa di sei posizioni nell’Indice mondiale della libertà di stampa , posizionandosi all’84° posto su 180 Paesi, come stimato da Reporter Senza Frontiere.

Nell’Indice mondiale della libertà di stampa 2022, che mette a confronto il livello di libertà di cui godono i giornalisti e i media, la Norvegia ha mantenuto il primo posto ed è stata seguita da Irlanda, Danimarca, Svezia e Finlandia.

Turkmenistan, Iran, Vietnam, Cina e Corea del Nord si sono classificati negli ultimi cinque posti, con quest’ultima all’ultimo posto.

Malta si è piazzata dopo Congo-Brazzaville, Malawi e Cile e subito prima di Guinea, Mauritania e Zambia. Il rapporto rileva che l’Europa, in particolare l’Unione Europea, è la regione del mondo in cui è più facile lavorare per i giornalisti, ma anche lì la situazione è eterogenea.

“La Germania (21° posto), dove è stato registrato un numero record di casi di violenza contro i giornalisti e di arresti, è scesa di cinque posizioni. La Polonia (57°), dove il 2022 è stato relativamente tranquillo dal punto di vista della libertà di stampa, è salita di nove posizioni, mentre la Francia (24°) è salita di due. La Grecia (107°), dove i giornalisti sono stati spiati dai servizi segreti e da potenti software di spionaggio, continua ad avere la posizione più bassa dell’UE”, si legge nel rapporto.

Nell’UE i Paesi che sono saliti nell’Indice 2023 sono il doppio di quelli che sono scesi. Questo è accaduto mentre l’UE sta discutendo una legislazione senza precedenti che stabilirebbe standard comuni per la libertà di stampa, ha osservato il rapporto.

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Perché il calo di Malta?

La scheda Paese di Malta rileva che i giornalisti devono affrontare un ambiente altamente polarizzato sotto la forte influenza dei partiti politici. Nel 2021 si è conclusa un’inchiesta sull’assassinio della giornalista Daphne Caruana Galizia nel 2017, che ha elencato una serie completa di riforme che il governo è stato riluttante ad attuare.

Le raccomandazioni dell’inchiesta sull’assassinio della giornalista Daphne Caruana Galizia non sono ancora state attuate. Foto: Jonathan Borg

Il rapporto rileva che il partito politico al potere “esercita una forte influenza sull’emittente pubblica e utilizza la pubblicità per esercitare pressioni sui media privati. Molti politici selezionano giornalisti specifici per interviste esclusive, mentre quelli considerati “ostili” vengono ignorati, anche all’interno dei media del partito. Il governo richiede una “carta d’accesso” ai giornalisti per coprire eventi governativi o partecipare a conferenze stampa”.

Il rapporto aggiunge che, sebbene la libertà di stampa sia garantita dalla Costituzione, il quadro giuridico e normativo non consente ai giornalisti di esercitare i propri diritti. I giornalisti sono regolarmente bersaglio di cause giudiziarie strategiche contro la partecipazione pubblica (SLAPP) e, i familiari della giornalista Daphne Caruana Galizia, uccisa nel 2017, sono persino bersaglio di cause postume per diffamazione.

Sebbene sia relativamente facile avviare un’attività mediatica, il piccolo mercato offre fonti di finanziamento limitate per i media indipendenti, la cui sostenibilità è minata da una distribuzione non trasparente e discriminatoria dei fondi pubblici.

Su quasi tutte le questioni di interesse pubblico, la società maltese soffre di una profonda polarizzazione. L’informazione su alcuni temi, come la migrazione o l’aborto, rimane impopolare e incita all’abuso nei confronti dei giornalisti che si occupano di questi argomenti. Pochissimi giornalisti appartenenti a gruppi minoritari lavorano per i media tradizionali. Le inchieste sono condotte da pochi giornalisti, quasi esclusivamente uomini.

È necessario un cambiamento di mentalità

In occasione della Giornata mondiale della libertà di stampa, l’Istituto dei giornalisti maltesi ha invitato il governo a creare concretamente un ambiente in cui i giornalisti e gli operatori dei media possano continuare a svolgere il loro dovere di servire la democrazia.

“L’IGM prende atto delle recenti dichiarazioni del Primo Ministro Robert Abela, secondo cui i media sono il quarto pilastro della democrazia, come riconosciuto nel manifesto elettorale del Partito Laburista.

“In quanto tale, si aspetta che il governo faccia i conti con la realtà e lo riconosca davvero, con i fatti, come tale. Alla luce di queste dichiarazioni, è davvero sconcertante che il governo continui a respingere la raccomandazione del suo stesso comitato di esperti di inserire i media nelle parti vincolanti della Costituzione del Paese”, ha dichiarato l’Istituto.

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L’IGM ha invitato il governo ad affrontare altre questioni che stanno seriamente minando i media a Malta. Tra queste, la legge sulla libertà d’informazione, che è debole, abusata dalle autorità pubbliche e necessita di una revisione totale.

Oltre a ciò, è necessario un cambiamento di mentalità per cui le informazioni vengono fornite piuttosto che tenute nascoste. Altre questioni riguardano le notevoli difficoltà finanziarie che i media devono affrontare.

In un’altra dichiarazione, l’ONG Republika ha affermato che a quasi sei anni dall’omicidio di Caruana Galizia e a due anni dalla conclusione dell’inchiesta pubblica, non ci sono state consultazioni con i giornalisti per introdurre leggi che li proteggessero meglio.

Non è stato fatto nulla per garantire l’indipendenza dell’emittente pubblica e a Malta mancano ancora leggi che limitino gli abusi di potere e le interferenze con la giustizia.

Come funziona l’Indice mondiale della libertà di stampa

Questo è il secondo Indice mondiale della libertà di stampa ad essere stato compilato secondo una nuova metodologia ideata nel 2021 da un gruppo di esperti del mondo accademico e dei media.

La metodologia si basa sulla definizione di libertà di stampa come “la capacità dei giornalisti, come individui e collettivi, di selezionare, produrre e diffondere notizie nell’interesse pubblico indipendentemente da interferenze politiche, economiche, legali e sociali e in assenza di minacce alla loro sicurezza fisica e mentale”.

L’Indice si avvale di cinque nuovi indicatori che danno forma all’Indice e forniscono una visione della libertà di stampa in tutta la sua complessità: contesto politico, quadro giuridico, contesto economico, contesto socioculturale e sicurezza.

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Nei 180 Paesi e territori classificati da RSF, questi indicatori sono valutati sulla base di un conteggio quantitativo degli abusi contro i giornalisti e i media e di un’analisi qualitativa basata sulle risposte di centinaia di esperti di libertà di stampa selezionati da RSF (tra cui giornalisti, accademici e difensori dei diritti umani) a più di 100 domande.