Il collega di Joseph Muscat condannato per fatture non pagate

Un collaboratore dell’ex Primo Ministro Joseph Muscat è stato condannato da un magistrato a rimborsare i debiti legati a una società al centro di accuse di tangenti e corruzione nel Paese.

La società maltese di Wasay Bhatti, Accutor Limited, è stata portata in tribunale per il mancato pagamento di 75.000 euro di affitto, bollette e manutenzione degli uffici.

Bhatti ha assunto Muscat come consulente tramite una società svizzera nel gennaio 2020, nell’ambito di un accordo da 15.000 euro al mese, sospettato di essere una copertura per tangenti nell’ambito dell’accordo governativo Vitals/Steward Health Care. Bhatti e Muscat negano di aver commesso illeciti.

Nel 2019, Accutor Limited ha affittato un ufficio a Ta’ Xbiex da Quantum Properties, una società del gruppo Vassallo Builders.

Sebbene Accutor Limited abbia stipulato un contratto di affitto di otto anni, nel giugno 2021 ha comunicato a Quantum Properties di voler rescindere il contratto.

Le chiavi dell’immobile sono state restituite il mese successivo.

Tuttavia, Bhatti non ha saldato gli affitti e le utenze risalenti all’ottobre 2020, portando Quantum Properties a portare Accutor Limited in tribunale.

Secondo la decisione della commissione per la regolamentazione degli affitti, Accutor Limited non ha saldato i debiti con Quantum Properties prima dell’apertura del caso, nonostante i numerosi solleciti.

Dopo l’apertura del caso, Accutor Limited ha effettuato un pagamento di 30.000 euro a Quantum Properties, ma il saldo rimanente di 45.000 euro è rimasto in sospeso.

Bhatti non si è inoltre presentato davanti al consiglio di amministrazione e non ha presentato alcuna prova durante il procedimento, nonostante la Accutor Limited sia stata informata del caso a suo carico.

Times of Malta ha riferito l’anno scorso che Accutor Limited ha anche violato il diritto societario non presentando i conti certificati.

Regus, un fornitore di indirizzi commerciali a Malta, ha inoltre accusato Accutor Limited Malta di aver ignorato le sue richieste di non indicare più l’edificio di St Julian’s come indirizzo registrato della società.

L’indirizzo di Accutor Limited è stato spostato da Ta’ Xbiex a St Julian’s nel 2021.

Un’indagine condotta da Times of Malta, Shift News e OCCRP ha rivelato che una società svizzera di proprietà di Bhatti – la Accutor Consulting – si chiamava VGH Europe.

Accutor Consulting ha pagato a Muscat 30.000 euro nel 2020 come parte di un accordo di consulenza con l’ex primo ministro. Altri due pagamenti a Muscat, per un totale di 30.000 euro, provengono da un’altra società di Bhatti, Spring X Media.

La Steward Health Care ha pagato 5,9 milioni di euro a diverse società svizzere gestite da Bhatti.

All’inizio di quest’anno un tribunale ha rescisso l’accordo del governo con Steward Health Care per motivi di frode.

Muscat è sospettato in un’inchiesta penale sull’affare. La sua casa e il suo ufficio sono stati perquisiti nel gennaio 2022 in relazione ai pagamenti di Accutor.

Contattato, Bhatti ha dichiarato di non essere a conoscenza del caso giudiziario.

“Come azienda, ci sforziamo di mantenere trasparenza e integrità in tutti i nostri rapporti commerciali. Non eravamo a conoscenza di come le aziende possano trarre vantaggio dai tecnicismi per vincere le cause.

“Ciononostante, prendiamo sul serio le nostre responsabilità finanziarie e facciamo ogni sforzo per adempiere tempestivamente ai nostri obblighi. Abbiamo una solida esperienza nel mantenere relazioni positive con i nostri partner e fornitori”.