Il Ministero abbandona il progetto di limitare il trasporto scolastico ad un unico indirizzo

I bambini delle scuole ecclesiastiche e indipendenti che utilizzano il servizio di trasporto gratuito, a partire dal nuovo anno scolastico, potranno avere fino a due indirizzi diversi – uno per l’andata al mattino e un altro per il ritorno.

La notizia arriva dopo che i genitori erano stati inizialmente informati che gli alunni delle scuole non statali non sarebbero più stati accompagnati a un indirizzo diverso da quello da cui partivano al mattino, in un cambiamento di politica che rappresenta un colpo per i genitori che lavorano.

I genitori che hanno parlato con Times of Malta dopo l’annuncio iniziale hanno detto di essere stati informati della nuova procedura per richiedere il trasporto per il prossimo anno, con il Ministero dell’Istruzione che ha adottato una politica di un solo indirizzo per bambino.

Questa politica sembra essere già in vigore per il trasporto scolastico statale. I bambini che frequentano le scuole statali di solito risiedono nelle vicinanze degli istituti, mentre quelli che frequentano le scuole ecclesiastiche e private provengono da diverse località dell’isola.

Ai genitori dei bambini che frequentano le scuole private e religiose e che hanno richiesto il trasporto per il prossimo anno al loro fornitore di servizi, è stato detto di fare nuovamente domanda per il servizio attraverso un sistema che utilizza il loro e-ID. I genitori sono stati informati che le iscrizioni si apriranno alla fine del mese e sono stati incoraggiati a presentare la domanda entro la fine di luglio.

Il cambiamento iniziale della politica è stato accolto con preoccupazione dai genitori che lavorano, i cui figli vengono lasciati a indirizzi alternativi, come i nonni o il luogo di lavoro.

Un genitore ha detto che avrebbe dovuto ridurre l’orario di lavoro per andare via prima dell’uscita da scuola e correre a casa per poter essere presente quando i figli vengono lasciati. Non sarebbe fattibile per lei portare i figli dai nonni e tornare al lavoro, visto l’aumento del traffico a quell’ora.

L’altra opzione sarebbe quella di accompagnare lei stessa i figli a scuola al mattino e di iniziare a lavorare più tardi, in modo tale che i figli vengano accompagnati all’indirizzo dei nonni dopo la scuola.

Un altro genitore ha detto che stava pensando di uscire di casa alle prime luci dell’alba, lasciare i figli dai nonni , da dove sarebbero stati prelevati dal pulmino della scuola, e poi tornare al suo posto di lavoro.

I genitori che si trovano nella stessa situazione sostengono che il cambiamento di politica comporterà un aumento del traffico , in quanto un numero maggiore di genitori sceglierà di accompagnare o andare a prendere i figli a scuola da soli, oppure di recarsi alla fermata di arrivo per prendere i figli e portarli dai parenti prima di tornare al lavoro.

Altri ancora si sono chiesti se questo significherà che dovranno pagare per un trasporto alternativo, nonostante il governo abbia promesso un servizio gratuito per tutti gli scolari solo cinque anni fa.

“Il Ministero ha ascoltato le preoccupazioni”

Un portavoce del Ministero dell’Istruzione , dopo essere stato contattato, ha dichiarato che prima del cambiamento di politica, il sistema prevedeva un numero illimitato di indirizzi che potevano essere prenotati.

In teoria, uno studente poteva avere fino a cinque indirizzi come punti di partenza al mattino e cinque indirizzi diversi come punti di arrivo al pomeriggio.

“Questo ha portato a una sostanziale frammentazione . Una valutazione della politica ha evidenziato numerosi posti ‘sprecati’ che venivano prenotati ma non occupati, creando percorsi frammentati con livelli di occupazione artificiali. Questa valutazione ha anche mostrato che c’erano numerosi veicoli per il trasporto scolastico che non venivano utilizzati, ma che erano ancora sulla strada, perché erano stati prenotati ‘artificialmente’”.

Il portavoce ha tuttavia sottolineato che il Ministero ha compreso le preoccupazioni e consentirà fino a due indirizzi diversi per ogni studente, uno per l’andata e l’altro per il ritorno a casa.

“Ciò è soggetto alla valutazione del singolo caso da parte del Dipartimento e alla successiva approvazione”.

Fino a 3.912 posti prenotati artificialmente

Il ministero, ha osservato il portavoce, voleva garantire che il sistema fosse efficiente e responsabile, lavorando al contempo per ridurre il numero di veicoli inutili e le relative emissioni dalle strade.

Attualmente, sono 19.115 gli studenti non statali che utilizzano il servizio di trasporto gratuito, con 978 studenti che utilizzano indirizzi diversi, con il risultato che fino a 3.912 posti in più sono stati prenotati artificialmente, dando luogo a posti non utilizzati, a trasporti che non raggiungono la capacità massima e a veicoli non necessari sulla strada.

Il mese scorso Times of Malta ha riferito che il Ministero dell’Istruzione ha abbandonato i piani per un sistema di dispositivi di tracciamento a lungo promesso per tutti i trasporti scolastici.

Al contrario, sta fornendo una supervisione a bordo solo per coloro che frequentano le scuole statali, per garantire che i bambini salgano e scendano dallo scuolabus. I genitori dei bambini che frequentano scuole ecclesiastiche e indipendenti coprono da soli le spese di supervisione.

Proprio l’anno scorso, il ministero ha assegnato un ordine diretto di 118.800 euro alla società privata Handson Systems Ltd per creare una “soluzione di tracciamento delle tessere”, ma l’idea è stata poi abbandonata. Nel 2018, il governo ha promesso il trasporto e la supervisione gratuiti per gli studenti che frequentano scuole statali, ecclesiastiche e indipendenti.

Sono state inviate domande al Ministero dell’Istruzione.