Una rete quantistica “impenetrabile” dimostrata per la prima volta a Malta

André Xuereb mostra la rete di comunicazione quantistica in azione. Foto: Matthew Mirabelli

La prima rete di comunicazione quantistica “impenetrabile” è stata dimostrata con successo a Malta per la prima volta, aprendo la strada all’introduzione nel Paese di sistemi di cybersicurezza potenziati.

La tecnologia è stata sviluppata qui dal Consorzio Physical Security for Public Infrastructure in Malta (PRISM), parzialmente finanziato dall’UE nel tentativo di semplificare la tecnologia all’avanguardia in prodotti che possano essere integrati nel sistema di sicurezza di qualsiasi ente.

Il professor André Xuereb, amministratore delegato della Merqury Cybersecurity Limited, responsabile tecnico del progetto, ha spiegato che qualsiasi tecnologia esistente oggi in cui i dati o le informazioni vengono inviati da un punto A a un punto B attraverso una rete è violabile. Sebbene la sicurezza informatica abbia fatto grandi progressi, l’avvento di computer quantistici facilmente accessibili all’orizzonte significa che coloro che cercano di rubare dati saranno in grado di farlo con poco sforzo.

Ma se la tecnologia quantistica viene utilizzata all’interno della rete stessa, si crea la possibilità di neutralizzare questa minaccia.

“Ogni mezzo che abbiamo per comunicare in modo sicuro, che si tratti di acquistare qualcosa da un sito web o di parlare con un amico, è protetto da protocolli di crittografia, che ora sappiamo essere infrangibili. Violare questo sistema è il modo in cui la maggior parte delle persone percepisce la violazione di un sistema informatico e il furto di informazioni”, ha dichiarato Xuereb al Times of Malta.

“Ma qui stiamo parlando di un livello di hacking ancora più profondo, ovvero qualcuno che ascolta il canale di comunicazione, la fibra ottica della rete vera e propria. E non c’è nulla che possiamo fare: se qualcuno scava un buco e trova una fibra, può ascoltare la conversazione criptata”.

Al momento, chiunque ascolti questa “conversazione” troverà solo dati criptati. Ma, continua Xuereb, la comunità scientifica è fermamente convinta che tra qualche anno i computer quantistici saranno più ampiamente accessibili e permetteranno di decodificare questi dati in pochi secondi.

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per questo è importante sviluppare nuove tecnologie che contrastino questa minaccia”. E, a quanto pare, l’unica tecnologia che conosciamo in grado di contrastare questa minaccia è l’uso di ciò che chiamiamo distribuzione quantistica delle chiavi delle comunicazioni sicure quantistiche”.

La dimostrazione è stata possibile quando il primo collegamento della rete tra il Dipartimento di ICT dell’Università di Malta e il Dipartimento di Fisica è stato acceso per la prima volta davanti a un pubblico.

“Una tecnologia innovativa che qualsiasi ente può utilizzare per adottare facilmente la cybersecurity di nuova generazione”.

La dimostrazione segna anche una tappa significativa nello sviluppo di una solida rete di comunicazione quantistica a livello nazionale, che promette di fornire un livello di sicurezza informatica senza precedenti negli anni a venire.

“Quello che abbiamo dimostrato oggi è una tecnologia innovativa che ogni ente può utilizzare per adottare facilmente la sicurezza informatica di nuova generazione. Grazie a questa tecnologia, chiunque può incorporare nella propria rete una comunicazione sicura a livello quantistico senza dover rivedere l’intera infrastruttura informatica”, ha dichiarato Xuereb.

Noel Farrugia, CTO di Merqury, ha dichiarato che il successo del lancio di questa tecnologia all’avanguardia è di buon auspicio per l’obiettivo di distribuire collegamenti di comunicazione sicuri dal punto di vista quantistico sulle reti standard.

“Con questa dimostrazione pubblica volevamo raggiungere tre obiettivi. In primo luogo, mostrare ai partecipanti l’aspetto di un vero e proprio dispositivo di distribuzione di chiavi quantistiche e i requisiti fisici per il funzionamento di tali dispositivi. Il secondo è la facilità con cui il nostro stack software permette a chiunque di crittografare il traffico con chiavi generate dalla QKD”, ha dichiarato.

“Infine, stiamo continuando a sensibilizzare l’opinione pubblica sul significato della minaccia quantistica e sugli strumenti e le tecniche disponibili per superarla”.

Il progetto PRISM è intrapreso da Merqury Cybersecurity Limited, RSM Malta, Melita Limited, Umnai Limited, l’Università di Malta, la Direzione per la protezione delle infrastrutture critiche e l’Agenzia maltese per la tecnologia dell’informazione.

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Il progetto, cofinanziato dall’UE, mira a creare una rete di comunicazione quantistica ultra-sicura a livello nazionale. Si allinea agli ampi sforzi della Commissione europea per sviluppare un’infrastruttura di comunicazione quantistica a livello europeo (EuroQCI).

In qualità di progetto designato da Malta nell’ambito di questa iniziativa, PRISM guiderà lo sviluppo di una rete quantistica sicura nelle isole maltesi e la sua connessione alla più ampia rete europea.