Malta diventa il nuovo centro europeo della realtà virtuale grazie a Wevr

Neville Spiteri (al centro) ha cofondato Wevr nel 2010 insieme ad Anthony Batt.

Una delle più prestigiose case di sviluppo creativo degli Stati Uniti, fondata da un informatico maltese, sta per aprire la sua base europea proprio a Malta — trasformando l’isola nel nuovo epicentro europeo della realtà virtuale e immersiva.

Wevr, celebre per le sue esperienze mozzafiato di realtà virtuale e aumentata, proiezioni su larga scala e tecnologia LED, estenderà il suo network globale di studi virtuali anche nel cuore del Mediterraneo. Da Malta, sviluppatori e creativi di tutto il mondo lavoreranno fianco a fianco su progetti di nuova generazione, dove arte e tecnologia si fondono senza confini.

Questa mossa arriva dopo una collaborazione di grande successo tra Wevr e Malta: il team americano ha infatti progettato l’esperienza multimediale del padiglione maltese all’Expo 2025 di Osaka — un’opera che ha conquistato il prestigioso Bronze Award nella categoria People’s Choice ai “World Expo Olympics”.

Non è la prima volta che Wevr lascia il segno su scala mondiale. L’azienda ha già lavorato con colossi come Warner Bros per esperienze in VR dedicate a Harry Potter, e con il regista Jon Favreau, mente dietro The Lion King e The Mandalorian.

Il cofondatore e CEO Neville Spiteri descrive la missione di Wevr come una nuova forma di cinema: “più interattivo e immersivo, dove le persone vivono insieme un’esperienza condivisa.”

Spiteri racconta che l’idea di espandersi in Europa era da tempo sul tavolo. E se la sua origine maltese ha avuto un peso nella decisione, non è stata l’unica motivazione.
“Conoscevo già il potenziale di Malta, ma volevamo fare una scelta obiettiva. Abbiamo analizzato diversi fattori e scoperto numerose ragioni per cui Malta aveva perfettamente senso. Quindi sì, la mia connessione personale ha contato, ma non è stato il solo motivo.”

Tra gli elementi che hanno fatto pendere l’ago della bilancia verso Malta ci sono la qualità della vita e le infrastrutture.
“Il carattere naturale di un luogo influenza la creatività. Malta ha quel fascino unico: l’isola, il clima, lo stile di vita.
E dal punto di vista tecnico, l’infrastruttura è solida. Il Paese promuove attivamente iniziative nei settori del gaming, del cinema e della tecnologia. C’è entusiasmo e sostegno per queste industrie, e questo fa davvero la differenza. Tutti questi fattori insieme hanno reso la scelta facile.”

In collaborazione con Malta Enterprise, la Malta Gaming Authority e la Malta Film Commission, Wevr lancerà un programma di residenza per talenti, destinato ad attirare scrittori, designer, artisti 3D, ingegneri del software “e chiunque sia coinvolto nella creazione di storie immersive.”

“L’obiettivo è creare un polo dove talenti locali e internazionali possano collaborare. Porteremo a Malta professionisti di altissimo livello da Hollywood, dagli Stati Uniti e da tutta Europa, che resteranno sull’isola per un anno o più, contribuendo ai progetti e alla comunità. L’idea è mantenere un flusso costante di nuovi talenti, costruendo qui un centro di ricerca e sviluppo dinamico e innovativo.”

Dopo aver studiato informatica negli Stati Uniti e conseguito la laurea nel 1992, Spiteri si è trasferito a Los Angeles per lavorare nel cinema e nel gaming.
“Ho lavorato alla Digital Domain, una società di effetti visivi, su progetti come Apollo 13 e l’attrazione di Terminator 2. Ho anche collaborato brevemente con James Cameron. Poi sono entrato in Electronic Arts (EA), dove ho realmente compreso il potere dei media interattivi.”

Ora Spiteri guarda al futuro con entusiasmo e con il desiderio di trascorrere più tempo nella sua isola natale.
“Questo passo ha un significato profondo per me. Vivo negli Stati Uniti da oltre trent’anni, ma la mia famiglia è ancora qui. E mia moglie, in realtà, ama Malta persino più di me. Il mio affetto per quest’isola è cresciuto sempre di più nel tempo.”

Quando Times of Malta aveva parlato con Spiteri a gennaio, durante i devastanti incendi che infuriavano a Los Angeles, lui era appena tornato da un viaggio a Malta insieme a Mel Gibson, durante il quale l’attore e regista aveva accennato all’idea di una serie televisiva dedicata al Grande Assedio di Malta.

Alla domanda su come stesse procedendo il progetto, Spiteri ha risposto: “Non posso rivelare troppo, ma posso dirvi che le cose si stanno muovendo… e sì, succederà davvero.”

Foto: Wevr/X