Dopo 22 mesi di guerra dal costo umano spaventoso, l’esercito ucraino fatica a trovare reclute per combattere le forze russe che sono di nuovo all’offensiva.
Alcuni ucraini che si sono uniti ai combattimenti all’inizio del febbraio 2022 sono ancora in combattimento e sono esausti, mentre i volontari per sostituire quelli uccisi o feriti sono sempre più rari.
“Le nostre unità sono a corto di personale. Abbiamo bisogno di persone giovani e motivate sotto i 40 anni”, ha dichiarato all’AFP il maggiore Oleksandr Volkov, vicino alla città di Bakhmut, controllata dai russi.
Il comandante di un battaglione della 24esima brigata meccanizzata ha deciso di cancellare una sessione di addestramento all’aperto per le nuove reclute a causa del gelo, con l’obiettivo di evitare lesioni alle sue truppe, di cui ha bisogno.
Volkov ha osservato che alcune persone potrebbero essere state ingannate nel credere che lo sforzo bellico dell’Ucraina sia vicino alla vittoria, anche se a Kiev cresce la preoccupazione che la pazienza e il sostegno dell’Occidente possano incrinarsi.
“Ma la situazione attuale non è così semplice. Il nemico è davvero molto forte, molto potente. E noi stiamo facendo tutto il possibile per trattenerlo e sconfiggerlo”, ha aggiunto.
Nonostante la controffensiva estiva dell’Ucraina, che ha impiegato miliardi di dollari di armi occidentali, le linee del fronte si sono a malapena spostate in più di un anno.
Le forze russe sono tornate all’attacco dall’autunno e hanno fatto pressione per guadagnare terreno, soprattutto nella parte orientale.
Adrenalina ed eccitazione
Con più soldati e munizioni a disposizione, l’esercito russo ha lentamente guadagnato terreno in zone come Kupiansk e Avdiivka, nonostante le ingenti perdite di truppe e attrezzature.
Di fronte a loro, gli ucraini stavano lottando per difendersi dopo due anni difficili che hanno inflitto un enorme costo umano di truppe uccise, gravemente ferite e martoriate mentalmente dalla guerra di trincea.
All’inizio della guerra, “tutto era adrenalinico, in una sorta di esaltazione…, tutti si precipitavano a combattere, quindi non c’erano problemi” con la manodopera, ha detto il comandante della compagnia, il tenente Igor Prokopiak.
“Ma con il tempo le cose si sono calmate. La gente ha avuto accesso ai social media, ha visto il lato terribile e crudele della guerra”, ha osservato l’ufficiale 32enne.
“L’adrenalina iniziale è svanita, il cervello si è svegliato, è comparsa la paura e, di conseguenza, la gente ha iniziato a temere per la propria vita”, ha aggiunto.
Volkov, il comandante del battaglione, ha detto che i civili “non vogliono davvero unirsi alle forze armate”, citando la composizione della sua unità, composta per il 40% da over 45. “Ho visto molte persone che si sono unite alle forze armate.
“Ho visto molti giovani nella vita civile. Non so perché non si mobilitino”, ha aggiunto.
è il turno degli altri
“Lo Stato deve rispondere, reclutare, sostituire le unità, rimpiazzare le persone che hanno già combattuto per due anni, compreso me”, ha detto Volkov.
Da diverse settimane le mogli dei soldati manifestano a Kiev per chiedere il ritorno dei loro mariti dal fronte, con slogan come “Ora tocca agli altri”.
All’inizio di dicembre il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha chiesto al comando militare di rivedere il sistema di reclutamento.
“Non è solo una questione di numeri, di persone che possono essere mobilitate… È una questione di tempi per ogni persona che è attualmente nell’esercito, per la smobilitazione e per coloro che si uniranno” alle unità, ha detto.
Volkov ha criticato gli uffici di mobilitazione perché troppo “sovietici”, con un approccio in cui la qualità è secondaria.
“Si concentrano solo sul risultato quantitativo”, ha aggiunto.
Il sistema era anche afflitto dalla corruzione, che permetteva ai coscritti di sfuggire all’esercito. La scorsa estate, Zelensky ha dovuto licenziare tutti gli ufficiali di reclutamento regionali.
La nuova recluta Taras, appena arrivata nell’unità di Volkov, ha detto di non sapere perché non sia stato arruolato prima.
“Sono stato fermato per strada e ho ricevuto un invito all’ufficio di registrazione militare. Così sono andato”, ha detto il 38enne impiegato comunale di una regione occidentale a più di 1.000 chilometri dal fronte.
“Ad essere sincero, più mi avvicino (al fronte), più è interessante, più ne capisco la necessità. A casa, è molto lontano da tutto questo, quindi la vita lì è molto tranquilla”, ha osservato.
“Ora capisco che sarei dovuto venire prima. Perché l’Ucraina deve essere difesa”
