‘Kemmuna Airways’ compie 25 anni: “Ogni famiglia a Malta aveva un CD o una cassetta”

Su un volo per Comino , due uomini sono entusiasti delle spiagge incontaminate, delle palme e delle noci di cocco di cui si aspettano di godere dopo aver vinto alla lotteria e aver prenotato un viaggio sull’isola.

Ma le loro speranze diventano presto vane dopo aver sentito gli odori dell’allevamento di maiali dell’isola.

“Avremmo dovuto andare a Filfla-on-the-rocks”, osserva uno dei due.

Joe Demicoli e Augusto Cardinali hanno pubblicato il loro album Kemmuna Airways 25 anni fa.

“Credo che nel primo anno siano state vendute circa 50.000 cassette originali, a parte le copie [pirata] ”, ha detto Demicoli.

Oltre al brano autointitolato, Kemmuna Airways conteneva altre 12 canzoni parodistiche sulla vita maltese alla fine degli anni Novanta.

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In Sejjaħli Ċittadin , Demicoli canta di strade cattive, bollette energetiche elevate, ospedali inefficienti e negozianti che non dichiarano le loro vendite.

“La strada del sindaco è come il marmo e la mia ricorda la guerra del Vietnam”, recita un verso.

Una Morris Minor che “batte la velocità del suono” è il soggetto di Issirx Numru. Ma il ritornello della canzone ricorda agli ascoltatori di guidare con prudenza.

Cardinali ricorda che l’album è stato immensamente popolare.

“So che ogni famiglia di Malta e Gozo aveva un CD o una cassetta”, ha detto Cardinali. Molte erano copie pirata.
“Dimenticando le leggi sul copyright, tutti copiavano [l’originale] e lo vendevano”, ha continuato.

Il duo ha continuato a esibirsi ampiamente in televisione, alla radio e in spettacoli dal vivo.

“Si può dire che non c’era una stazione televisiva o radiofonica, una sala da concerto, un club o una piazza di paese a Malta e Gozo che non avessimo visitato”, ha detto Cardinali.

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“A quel tempo eravamo i re di Malta e Gozo. Avevamo sempre un pubblico fenomenale”.

I due artisti hanno fatto scalpore anche tra le comunità di emigranti maltesi in Australia e in Canada e si sono esibiti in quei Paesi.

“Eravamo i re di Malta e Gozo. Avevamo sempre un pubblico fenomenale”. Demicoli ricorda come il pubblico li accoglieva calorosamente quando salivano sul palco e come la folla rideva, incitava e applaudiva prestando molta attenzione ai testi.

“Gli spettacoli in Australia e in Canada erano dei classici”, ha detto Demicoli.

Due articoli del Maltese Herald, un giornale australiano per la comunità maltese, hanno riferito dei loro concerti Down Under.

“Molti maltesi hanno assistito al concerto e non sono rimasti delusi”, ha scritto Alfred Zahra nel settembre 1999.

“È vero che alcune battute erano un po’ volgari, ma ho visto con i miei occhi che anche coloro che di solito si sarebbero scandalizzati ridevano di gusto e li lodavano”.

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Quando si pensò di distribuire la cassetta dei Kemmuna Airways in Australia, Charles “Baby Face” Curmi, responsabile degli impegni del duo all’estero, scoprì che molti maltesi in Australia ne avevano già una copia, ha raccontato Demicoli.

“Era stata inviata loro dalle loro famiglie (a Malta)”.

L’album è arrivato dopo le apparizioni in TV

La maggior parte delle canzoni del popolare album sono state scritte, registrate ed eseguite in televisione nel giro di una settimana.

Demicoli e Cardinali eseguivano un nuovo brano ogni domenica nel programma Għidli Xi Jmiss su Super One TV.

“In genere, scrivevo la canzone quella settimana e la registravamo il sabato mattina”, ha ricordato Demicoli.

Demicoli scriveva i testi e Cardinali adattava la musica e produceva le canzoni.

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I brani avrebbero poi formato i Kemmuna Airways.

Un articolo di giornale di KullĦadd lo descrisse come “l’album dell’estate”.

“Molti si chiedevano quando Augusto Cardinali e Joe Demicoli avrebbero pubblicato la loro raccolta di canzoni positive che presentavano ogni settimana nel programma televisivo Super One Għidli Xi Jmiss”, si legge nell’articolo.

“Le cassette andavano letteralmente a ruba, tanto che la KTA productions dovette preparare un altro lotto di MC (musicassette)”.

A parte Sejjaħli Ċittadin, che aveva musica originale, i brani dell’album erano basati su canzoni popolari. Il brano che dà il titolo all’album, Kemmuna Airways, ha utilizzato la musica della hit Barbados dei Typically Tropical del 1975, ad esempio.

“Quando ci siamo incontrati in studio abbiamo discusso la canzone, deciso chi cantare e concordato gli arrangiamenti musicali, gli effetti sonori e le voci di sottofondo”, ha raccontato Cardinali.

Ma alcuni testi erano stati scritti da Demicoli prima che i due iniziassero a lavorare insieme.

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Durante il carnevale di Għaxaq del 1997, Demicoli si vestì come il cantante rock maltese Freddie Portelli e parodiò diverse canzoni sue e di altri artisti.

Tra queste c’era Żeppi u Grezz del compianto Enzo Guzman.

La parodia di Demicoli della canzone Freddie u Eddie ironizzava sugli allora leader di MLP e PN e sarebbe stata inserita nell’album.

Riflettendo sul successo dell’album a 25 anni di distanza, Cardinali ha detto che la fama portava con sé la mancanza di privacy, la stanchezza fisica e lo stress dovuto ai frequenti spettacoli.

“Non è stato facile stare attento al proprio comportamento e alle proprie parole durante gli spettacoli e le interviste e mantenere un buon rapporto con il pubblico, che non sempre era rispettoso, anche nei momenti meno opportuni”, ha detto.

“Ma è stato un periodo glorioso che non potrò mai dimenticare”.

La sensazione di esibirsi davanti a una folla appassionata e l’amicizia tra Demicoli e Cardinali è stata “magica”.

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Ciò che ha favorito il loro successo è stato il fatto che le parole delle canzoni erano politicamente neutre, quindi sono state accolte ovunque, ha detto Cardinali.

“Ammetto che le canzoni erano rivolte a un pubblico maturo, ma i bambini le hanno imparate a memoria. Tuttavia, sono sicuro che i testi erano abbastanza sottili e non troppo diretti e volgari”.

“Mentre Kemmuna Airways celebra il suo anniversario d’argento, la gente continua a menzionare l’album per un motivo o per l’altro”, ha detto Demicoli.

“Un mix di canzoni umoristiche, l’esposizione televisiva, l’intesa tra me e Augusto, una presenza scenica vivace e un buon tempismo sono stati i motivi del successo”, ha detto Demicoli.