Un uomo sopravvissuto al cancro avverte: “Non ignorate i segnali di allarme”

Una mattina dell’ottobre 2020, Jonathan Lia, allora 39enne, avvertì uno strano dolore alla gamba mentre spostava il piede dall’acceleratore al pedale del freno della sua auto. Passeranno altri sette mesi prima che gli venga ufficialmente diagnosticato un condrosarcoma, un tipo più raro di tumoreosseo che colpisce la cartilagine.

Oggi che ha 41 anni e vive con una protesi al femore e all’anca, Lia vuole che gli altri imparino dalla sua esperienza e non lascino che i dolori persistenti passino in secondo piano.

Parlando con Times of Malta, Lia ha raccontato che, a causa di una personale reticenza a recarsi in ambulatorio e di essere rassicurato dai consigli che gli venivano dati tramite la telemedicina, ha aspettato più di sette mesi prima di parlare con un consulente del suo dolore persistente.

“È iniziato con piccoli momenti, mi faceva male passare la gamba da un pedale all’altro mentre guidavo o sentivo un dolore alla coscia quando mettevo il peso sulla gamba per salire le scale”, ha raccontato Lia.

“Quando ho chiamato un medico di base per avere un parere, mi hanno detto che poteva trattarsi di artrite o sciatica. Ma quando è arrivato maggio e mi sono resa conto che il dolore non migliorava con l’arrivo del caldo, è scattato qualcosa che mi ha fatto pensare che il problema fosse più serio di come lo stavo trattando”.

Da quel momento in poi, le cose si sono mosse molto rapidamente. Lia prese un appuntamento in un ospedale privato dove un consulente gli disse che avrebbero fatto una radiografia, attraverso la quale il medico notò una frattura e consigliò a Lia di andare al Mater Dei Hospital per fare una risonanza magnetica. Era ancora in macchina mentre tornava a casa dallo studio medico quando ricevette la telefonata del Mater Dei che gli chiedeva di andare il giorno successivo. Poco dopo Lia ha ricevuto una diagnosi e gli è stato detto che era un buon candidato per un intervento chirurgico nel Regno Unito.

“Quando ho ricevuto la lettera dal reparto di oncologia era lì, nero su bianco: Avevo il cancro. In quel momento ho visto solo la morte davanti a me”, racconta Lia.

“Ma il mio consulente è stato molto rassicurante e mi ha detto che non avevo nulla che non fosse riparabile”.

Dopo che gli è stato consigliato di non appesantire la gamba, per paura che il femore lesionato si deteriorasse sotto uno sforzo ripetuto, Lia ha dovuto imparare a camminare con un telaio, ma ha finito per passare la maggior parte di quell’anno confinata in casa.

Nel frattempo ha ricevuto la radioterapia e le cose stavano iniziando a migliorare, fino a quando un problema non correlato lo ha costretto a essere ricoverato in ospedale e a sottoporsi a un intervento chirurgico, trascorrendo due mesi lontano dalla sua compagna e dalla loro figlia di quattro anni.

“Quell’anno ho trascorso Natale e Capodanno in ospedale e ho perso molto tempo con mia figlia”, racconta Lia.

“Siamo molto legate l’una all’altra ed è stato difficile per entrambe. Passare così tanto tempo lontano da lei, soprattutto a quell’età, ti fa perdere le sue tappe fondamentali”.

Lia ha dovuto aspettare altri sei mesi, finché non si fosse ripreso dal primo intervento, prima di poter finalmente sottoporsi alla procedura per il trattamento del cancro al femore.

Ora, che sta per compiere un anno di vita senza cancro, vuole che le persone non siano così indifferenti al loro dolore.

“Aspettare così a lungo è stato un grosso rischio, il mio cancro avrebbe potuto diffondersi, ma sono stata fortunata”, ha detto Lia.

“Voglio che le persone prestino più attenzione al proprio corpo e che se sentono dolore non lo ignorino. Il dolore alle ossa è piuttosto comune e non mi è mai passato per la testa che la situazione fosse così grave”.

Ora che deve usare le stampelle in modo permanente, Lia dice che anche mantenere un atteggiamento positivo nei confronti delle cose è una parte fondamentale dell’approccio al trattamento e alla guarigione.

“Una volta ottenuta la diagnosi, è una specie di sollievo perché finalmente si ha una risposta a ciò che ci preoccupa”, ha detto.

“Ho cercato di mantenere la calma e di circondarmi di energia positiva, perché se ci si stressa, si rischia solo di peggiorare le cose. Bisogna accettarlo e continuare a vivere”.