Air Malta conferma l’apertura di una nuova compagnia aerea nazionale entro la fine dell’anno

Malta avrà una nuova compagnia aerea nazionale entro la fine dell’anno, ma la transizione da Air Malta sarà “in gran parte senza soluzione di continuità” per i passeggeri, ha dichiarato il presidente della compagnia a Times of Malta .

David Curmi ha dichiarato che la creazione di una nuova compagnia aerea per sostituire Air Malta è nella fase finale, così come le discussioni con la Commissione Europea, che ha respinto la richiesta del governo di iniettare quasi 300 milioni di euro nella compagnia nel tentativo di salvarla .

“Stiamo per concludere le lunghe, difficili e complesse discussioni con la Commissione europea , che non voleva una fotocopia di Air Malta. Abbiamo dimostrato alla Commissione che facciamo sul serio”, ha dichiarato Curmi in un’intervista.

“Abbiamo creato un piano aziendale quinquennale e siamo vicini alla conclusione. Se ci atteniamo a questo piano, avremo una compagnia aerea nazionale che ha senso per gli affari”.

L’oratore ha parlato dopo che nel fine settimana è emersa la notizia che, nonostante un’ultima serie di incontri che si terranno nelle prossime settimane, la commissione è destinata a respingere la richiesta del governo di un’iniezione di aiuti di Stato per la compagnia aerea nazionale, da tempo in difficoltà .

Il Times of Malta di domenica ha citato fonti di Bruxelles secondo cui è probabile che la compagnia aerea venga chiusa e sostituita con una nuova “subito”, potenzialmente senza interrompere gli orari.

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Ieri Curmi ha indicato come data limite la fine del 2023.

“La nuova compagnia aerea avrà una propria piattaforma di prenotazione e i biglietti saranno venduti lì. La vecchia compagnia continuerà a operare fino alla fine, quando subentrerà la nuova compagnia. Per questo motivo prevediamo che la transizione sarà in gran parte senza soluzione di continuità”, ha dichiarato.

Air Malta ha ricevuto l’ultima iniezione governativa nel 2012, ma nel 2020 si è trovata in difficoltà finanziarie perché non è mai riuscita a diventare commercialmente redditizia.

Due anni fa, Malta ha chiesto a Bruxelles il permesso di pompare 290 milioni di euro nella compagnia aerea nell’ultimo tentativo di salvarla. Ha proposto un piano quinquennale di aiuti di Stato per trasformare la compagnia in un’impresa sostenibile e redditizia.

Tuttavia, Curmi ha detto che la Commissione preferisce che Malta emuli il modello utilizzato dall’Italia, che ha raggiunto un accordo con Bruxelles per chiudere la sua compagnia di bandiera Alitalia e aprire una nuova compagnia di bandiera che ha chiamato ITA (Italia Trasporto Aereo).

“Malta avrà ancora una compagnia aerea nazionale. Non sarà mai un vettore low-cost. Continueremo a volare verso aeroporti chiave in città chiave e continueremo a volare cargo, che sta aumentando in modo esponenziale grazie al miglioramento del servizio “, ha dichiarato il presidente.

“La nuova compagnia aerea non competerà sul prezzo, ma sul servizio. Questo sarà il nostro vantaggio competitivo”, ha aggiunto.

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Curmi ha spiegato che negli ultimi anni la compagnia aerea ha affrontato il problema dell’eccesso di personale, un processo che ha ammesso essere “doloroso”.

Alla domanda su cosa accadrà agli attuali 330 dipendenti di Air Malta – ridotti da una forza lavoro di oltre 1.000 unità – ha risposto che saranno licenziati e potranno fare domanda di assunzione presso la nuova compagnia aerea.

Ha affermato che la direzione ha affrontato con successo anche un altro grande problema, l’assistenza a terra, che ora è stata esternalizzata ed è gestita da un appaltatore terzo.

Il ministro delle Finanze Clyde Caruana aveva detto l’anno scorso che i piani di dimezzamento del personale della compagnia aerea – come parte di un importante piano di ristrutturazione – “potrebbero essere l’ultima possibilità per Air Malta”.

Malta, aveva detto il ministro delle Finanze, doveva lavorare sodo per riconquistare la fiducia della Commissione, che aveva “perso la fiducia in Air Malta perché molte promessenon erano state mantenute “.

Curmi ha detto che i negoziati sono stati lunghi perché Malta non ha accettato tutto ciò che la Commissione aveva ordinato, ma ha proposto un percorso diverso che ha richiesto discussioni minuziose.

“Abbiamo avuto successo nella ristrutturazione perché abbiamo smesso di essere un’estensione di un ministero. Abbiamo il pieno sostegno dell’azionista (il governo) ma assolutamente nessuna intrusione. Siamo riusciti a dimostrare a Bruxelles che facciamo sul serio”, ha dichiarato.

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Air Malta è stata a lungo vista come una pedina politica, utilizzata dai politici di tutte le amministrazioni per fornire posti di lavoro e favori.