Nepal-Tibet, oltre 1.300 dispersi e 165 morti per alluvioni lampo

Un residente locale è seduto vicino a una casa crollata e sommersa dal fango dopo le alluvioni lampo a Devighat, nel comune di Bidur, distretto di Nuwakot in Nepal, il 27 agosto.

Le squadre di soccorso si sono precipitate giovedì alla ricerca di oltre 1.300 dispersi al confine tra Nepal e Tibet a causa di alluvioni lampo e frane che hanno ucciso almeno 165 persone e spazzato via interi villaggi.

Un terrificante filmato di sorveglianza dal lato cinese della frontiera mostra un’enorme parete di fango e detriti abbattersi mercoledì mattina su un edificio di diversi piani, inghiottendolo mentre decine di persone correvano per salvarsi la vita. L’ondata ha travolto autobus e automobili come fossero giocattoli.

Molti dei dispersi sono turisti stranieri, hanno detto le autorità del disastro, che secondo lo US Geological Survey sarebbe stato causato dal collasso di un ghiacciaio che ha scatenato una colata di detriti inghiottendo le case lungo il percorso.

Il boato simile a uno tsunami di acqua e fango ha colpito villaggi e cittadine lungo il corso di due fiumi – Bhote Koshi e Trishuli, con la polizia nepalese che ha dichiarato di aver recuperato 162 corpi.

Altre 823 persone, tra cui 579 tra nepalesi e turisti stranieri, risultano ancora irreperibili in Nepal, secondo l’agenzia nazionale per i disastri.

Oltre il confine, i media statali cinesi hanno riferito che il “disastro da colata di fango” al Gyirong Port in Tibet ha causato tre vittime, mentre 558 persone, tra cui 260 stranieri, risultavano ancora disperse.

Raju Bhadel, 56 anni, imprenditore nel distretto nepalese di Nuwakot, ha raccontato di aver ricevuto una telefonata dal cognato in preda al panico.

“Piangevano e dicevano che l’intera loro casa era stata spazzata via. Tre membri della famiglia sono stati salvati, ma suo fratello risulta ancora disperso”, ha detto.

Sempre a Nuwakot, l’insegnante Manok Mishra ha visto “nove camion trascinati via dalle inondazioni con le persone a bordo”.

‘Tsunami interno’

I soccorritori hanno guadato fango e melma alla ricerca di sopravvissuti dopo che le acque avevano sepolto i piani inferiori di edifici a più piani.

Tra chi cercava familiari dispersi c’era Subash Khatani, che ha detto all’AFP di essere alla ricerca del fratello maggiore.

“È tra i dispersi di Rasuwa. Per questo siamo fuori a cercarlo”, ha detto.

Gli stranieri irreperibili includevano indiani e altri provenienti da Australia, Regno Unito, Malesia, Paesi Bassi, Portogallo, Sudafrica, Corea del Sud e Stati Uniti, ha reso noto l’ente del turismo nepalese.

La compagnia di trekking Himalayan Glacier ha detto all’AFP che 47 persone di un gruppo, tra cui due bambini, risultavano disperse in Nepal.

“Le nostre squadre stanno controllando gli ospedali dove arrivano le vittime”, ha detto il direttore della compagnia Sanket Pandey.

L’improvvisa ondata di fango e detriti è stata “come uno tsunami interno, percorrendo quasi 170 chilometri lungo la valle del Bhote Koshi fino al Nepal centrale”, ha detto la storica ambientale Ruth Gamble della La Trobe University in Australia.

“È una rotta popolare per i turisti internazionali che viaggiano da Kathmandu a Lhasa”, ha aggiunto.

Rasuwa, nel nord del Nepal, è stato il primo distretto colpito. Ma sono stati segnalati morti in sette distretti nepalesi in totale, mentre le acque dell’alluvione hanno infuriato fino a Chitwan a sud, al confine con l’India.

L’esercito nepalese ha effettuato voli e messo in salvo decine di persone, mentre ad altri residenti vicino al fiume nelle zone a rischio è stato ordinato di trasferirsi.

Il leader cinese Xi Jinping ha dichiarato che “il compito più urgente è fare tutto il possibile per cercare e soccorrere i dispersi”, secondo la CCTV.

I funzionari del governo tibetano hanno mobilitato quasi 800 operatori di emergenza e 150 veicoli, oltre a cani da fiuto e motoscafi, per contribuire alle operazioni di soccorso, ha riferito l’agenzia stampa statale cinese Xinhua.

La International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC) ha reso noto di aver inviato forniture di emergenza tra cui coperte, kit di primo soccorso, barelle e sacchi per cadaveri.

Collasso glaciale

La causa del disastro non era immediatamente chiara nelle ore successive all’evento, avvenuto all’alba di mercoledì, ma l’US Geological Survey ha detto che si è trattato di un collasso glaciale che ha causato attività sismica e gli impatti “catastrofici” a valle in Nepal e Tibet.

“Questo evento è stato inizialmente segnalato come un terremoto di magnitudo 4.4”, si legge nella nota.

“Ulteriori analisi delle stazioni sismiche vicine, delle onde sismiche a lungo periodo e delle immagini satellitari hanno portato a stabilire che l’evento sismico era invece un collasso glaciale e una colata di detriti, e che non era avvenuto alcun terremoto”.

Il cambiamento climatico sta provocando lo scioglimento dei ghiacciai in tutto il mondo, aumentando i rischi di alluvioni da laghi glaciali e di collassi glaciali.

Qianggong Zhang, responsabile dei rischi climatici e ambientali presso l’International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) con sede a Kathmandu, ha messo in guardia sulla possibilità di una seconda alluvione.

“Con un blocco ancora incastrato a monte sul fiume al confine Nepal-Cina, le autorità avvertono che potrebbe verificarsi una seconda alluvione”, ha detto all’AFP.

Molte compagnie di trekking non stavano organizzando tour durante la stagione dei monsoni, ma resta un numero significativo di viaggiatori nella regione, compresi pellegrini.

Tra i siti colpiti dall’alluvione c’era Syabrubesi, porta d’accesso alle popolari aree di trekking, nonché ai pellegrini diretti alla base del Monte Kailash, sito sacro per buddisti e indù.

Le autorità stradali di Shigatse, in Tibet, hanno detto che le strade della zona erano “a rischio di colate di fango e non sicure per il transito”.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/search-1300-missing-deadly-nepaltibet-floods.1133264

Immagine generata con AI – Gazzetta di Malta