India riaccoglie il libro maledetto: caduto il divieto su “i versetti satanici”

Uno dei divieti letterari più longevi nella storia dell’India è appena caduto: I Versetti Satanici  di Salman Rushdie, un libro che ha infiammato gli animi e scatenato una fatwa mortale, può finalmente essere acquistato nel paese. Questa clamorosa svolta è stata possibile dopo che le autorità non sono riuscite a rintracciare il decreto originale che vietava l’importazione del romanzo.

Rushdie, oggi 77enne, ha vissuto per anni nell’ombra, sotto protezione costante, dopo che l’Ayatollah Ruhollah Khomeini aveva emesso una fatwa per la sua esecuzione, definendo il libro “blasfemo e sacrilego” . Eppure, proprio in India, terra che gli ha dato i natali, il libro era proibito dal 1988, l’anno della sua pubblicazione.

Ora, tutto cambia. L’Alta Corte di Delhi ha ribaltato il divieto in una causa avviata nel 2019 da Sandipan Khan, un appassionato lettore desideroso di mettere finalmente le mani sul libro. “Nessuno dei convenuti è stato in grado di produrre la notifica originale che vietava il libro”, ha dichiarato il tribunale. “Non abbiamo altra scelta se non presumere che tale notifica non esista.”

Ma cosa rende I Versetti Satanici  così controverso? Pubblicato da Viking Penguin nel settembre 1988, il libro intreccia Londra sotto la guida della premier conservatrice Margaret Thatcher con l’antica Mecca, il luogo più sacro per l’Islam. Alcuni riferimenti al Corano, percepiti come offensivi, hanno acceso l’ira di molti musulmani. Rajiv Gandhi, allora primo ministro indiano, fu tra i primi a prendere provvedimenti, vietando il libro un mese dopo la sua uscita per consolidare il supporto elettorale della comunità musulmana. Seguì una scia di divieti in circa 20 nazioni.

Nel frattempo, in Iran, Khomeini non si limitò a criticare: pochi mesi prima della sua morte nel 1989, lanciò un appello globale ai fedeli musulmani: “Eseguite rapidamente l’autore e gli editori di questo libro” . Sul capo di Rushdie pendeva una taglia da 2,8 milioni di dollari. Nel Regno Unito, l’autore trovò protezione, vivendo per quasi 13 anni in località segrete e sotto falso nome.

Ma le conseguenze di quella fatwa non si fermarono lì. Nel 1991, il traduttore giapponese del libro fu brutalmente assassinato. Pochi giorni dopo, il traduttore italiano venne accoltellato. Nel 1993, un editore norvegese subì un attacco a colpi di arma da fuoco. Sebbene non ci siano mai state prove definitive che collegassero direttamente questi attacchi alla fatwa, il sospetto è sempre rimasto.

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Foto: AFP