batterie costiere protette: Malta preserva i segreti della sua storia militare

L’Autorità per la Pianificazione ha lanciato una vera e propria operazione di tutela culturale: undici batterie costiere dell’epoca britannica sparse per Malta hanno appena ricevuto lo status di protezione storica! Un riconoscimento che punta a preservare la storia militare dell’isola, un baluardo strategico che ha protetto la nazione per decenni.

Nove di questi edifici – come la Delle Grazie Battery a Xgħajra, la St. Peter’s Battery a Kalkara, la Wolseley Battery e la St. Paul’s Battery a Marsaxlokk, la Għargħur High Angle Battery a Għargħur, la Misraħ Strejnu Anti-Aircraft Battery a Żejtun, la San Giovanni QF Battery a Swieqi, la Wardija Battery a St. Paul’s Bay e la Żonqor Battery a Marsaskala – sono stati elevati a edifici di Grado 1, la più alta classificazione di protezione. Altri due siti, la Cambridge Battery e la Garden Battery di Sliema, sono stati designati come edifici di Grado 2.

In un comunicato, l’Autorità ha dichiarato di aver intrapreso questa iniziativa per “preservare l’architettura militare storica di Malta, riconoscendone l’importanza architettonica e storica.”  Questi forti risalgono alla metà dell’Ottocento, quando la Gran Bretagna, dopo la guerra di Crimea e con l’apertura del Canale di Suez, vedeva Malta come un nodo cruciale per difendere i suoi interessi dai crescenti movimenti navali internazionali.

Daniela Formosa, responsabile dell’Unità di Pianificazione del Patrimonio, ha dichiarato: “La designazione di questi siti evidenzia il ruolo unico svolto da Malta all’interno dell’Impero britannico e nella geopolitica del Mediterraneo. La preservazione di questi siti rende onore alla storia militare dell’isola e ne assicura l’apprezzamento per le generazioni future.”

Le fortificazioni di Malta, erette in risposta alle tensioni crescenti in Europa, furono potenziate per rispondere alla minaccia rappresentata dalle nuove tecnologie, come le navi corazzate. E quando negli anni Settanta dell’Ottocento l’Italia costruì le navi da guerra Duilio e Dandalo, armate con cannoni da 100 tonnellate, i britannici non persero tempo: installarono a Malta armamenti altrettanto potenti, consolidando così le difese dell’isola.

Ecco uno sguardo a queste batterie storiche e alla loro incredibile architettura militare

Delle Grazie Battery, Xgħajra
Costruita tra il 1889 e il 1893 a sud del Grand Harbour, la Delle Grazie Battery doveva essere tanto potente quanto invisibile, con un design simmetrico e nascosto alla vista, protetto da un fossato e collegato tramite tunnel interni.

Advertisement

St. Peter’s Battery, Kalkara
Composta da edifici indipendenti, questa batteria è un simbolo dell’architettura militare britannica. Con una storia che va dall’epoca vittoriana alla Seconda Guerra Mondiale, fu bersaglio di attacchi durante il conflitto, che costarono la vita a numerosi artiglieri della Royal Malta Artillery.

Wolseley Battery, Marsaxlokk
Questa batteria del 1897 presenta il caratteristico profilo “Twydell”, invisibile da lontano e con quattro posizioni per cannoni da 6 pollici per colpire con precisione.

Għargħur High Angle Battery, Għargħur
Incastonata nella valle di Wied Piswella, la batteria ad angolo alto di Għargħur montava sei cannoni RML progettati per sparare a lungo raggio. Con binari a scartamento ridotto per il trasporto delle munizioni, rappresentava l’apice dell’ingegneria militare dell’epoca.

Misraħ Strejnu Anti-Aircraft Battery, Żejtun
Immersa in un contesto rurale, questa batteria è circondata da strutture britanniche di supporto e rifugi sotterranei, rivelando l’uso strategico dell’intera area come fortezza durante i conflitti.

San Giovanni QF Battery, Swieqi
Costruita nel 1884, la San Giovanni Battery presenta piattaforme di artiglieria e un magazzino sotterraneo per le munizioni, con probabili piattaforme per fari di ricerca posizionate accanto.

St. Paul’s Battery, Marsaxlokk
Progettata per proteggere la costa sud-est di Malta, la St. Paul’s Battery aveva una forma a mezzaluna protetta da un fossato. Essendo vicina al Fort tas-Silġ, offriva un’opzione di ritiro in caso di attacco.

Wardija Battery, St. Paul’s Bay
Edificata durante la Prima Guerra Mondiale per proteggere le baie settentrionali, questa batteria sul crinale di Wardija rimase attiva per tutta la durata del conflitto.

Advertisement

Żonqor Battery, Marsaskala
Realizzata nel 1881 per difendere Marsaskala, la Żonqor Battery era dotata di magazzini sotterranei e un rifugio per l’equipaggio, un vero baluardo difensivo a forma pentagonale.

Cambridge Battery, Sliema
Tra le più grandi strutture difensive di Malta, la Cambridge Battery fu costruita per ospitare cannoni da 100 tonnellate, con alloggi per la guarnigione e un fossato per una difesa completa e autosufficiente.

Garden Battery, Sliema
Quasi dimenticata dopo la Seconda Guerra Mondiale, la Garden Battery è stata riscoperta nel 2005 durante dei lavori di costruzione. Costruita con una forma pentagonale allungata e fossati stretti, collegava le difese di Fort Cambridge e Fort Tigné, formando un complesso unico e impenetrabile.

Foto: Times of Malta