Il grande tour operator europeo FTI fallisce e minaccia le filiali di Malta

La filiale FTI Group FTIAS ha sede a SmartCity, dove impiega 110 persone. Foto: Times of Malta

Il terzo tour operator più grande d’Europa ha annunciato di voler dichiarare la propria insolvenza, mettendo in dubbio il futuro di due società collegate con sede a Malta.

Lunedì il gigante europeo dei tour operator FTI Touristik ha annunciato di voler dichiarare la propria insolvenza a causa del basso numero di prenotazioni e degli obblighi di pagamento, mentre altre società collegate all’operatore dovrebbero intraprendere la stessa azione “nei prossimi giorni”.

FTI Touristik è la società madre di FTI Group, che impiega 11.000 persone in tutto il mondo.

È affiliata a due società a Malta: le sue controllate FTIAS Limited e Meeting Point Malta, che impiegano più di 110 persone nei loro uffici di SmartCity.

Gestisce inoltre il Labranda Riviera Hotel & Spa a Mellieħa.

Advertisement

Mentre né FTIAS Limited né Labranda hanno ancora fornito una dichiarazione ufficiale sullo sviluppo, martedì pomeriggio il sito web dell’hotel Labranda non era più raggiungibile.

Il Labranda Riviera Hotel & Spa di Mellieħa è di proprietà di FTI Group. Foto: Facebook

Tuttavia, Times of Malta ha appreso che FTIAS è attualmente in trattativa con la sua società madre nel tentativo di garantire i posti di lavoro, secondo quanto riferito da fonti del settore.

Lunedì, FTI Touristik, la società madre di FTI Group con sede a Monaco di Baviera, ha annunciato che avrebbe presentato istanza di insolvenza, avvertendo che anche altre società del gruppo sarebbero state colpite.

In una dichiarazione pubblicata sul suo sito web, l’azienda ha affermato che, mentre l’insolvenza riguarderà inizialmente solo la società madre, “saranno presentate domande corrispondenti anche per altre società del Gruppo”.

L’azienda ha dichiarato che, nonostante l’ingresso di nuovi investitori in aprile, “i dati relativi alle prenotazioni sono rimasti ben al di sotto delle aspettative…”. Inoltre, numerosi fornitori hanno insistito per il pagamento anticipato”.

L’azienda ha dichiarato che, a causa del calo delle vendite e dei suoi obblighi finanziari, “è aumentato il fabbisogno di liquidità, che non è stato più possibile colmare fino alla chiusura del processo di investimento”. La richiesta di insolvenza si è quindi resa necessaria per motivi legali”.

La compagnia ha dichiarato di stare “lavorando duramente” per assicurare che i viaggi pianificati vengano portati a termine, mentre quelli non ancora iniziati “probabilmente non saranno più possibili o lo saranno solo parzialmente a partire da martedì”.

Advertisement

La compagnia ha sottolineato che occuparsi dei viaggiatori colpiti è una “priorità assoluta” per il gruppo.

Aziende maltesi

A Malta, FTI Touristik è rappresentata da FTIA Limited, che svolge servizi di supporto o “back-office” per FTI Touristik, compresi i servizi finanziari.

La società, che ha sede presso SmartCity a Kalkara, impiega circa 110 dipendenti ed è attiva dal 2012.

L’ufficio è anche sede di Meeting Point Malta, un marchio che opera come società di gestione delle destinazioni di FTI Group.

Il Labranda Riviera Hotel & Spa, invece, fa parte della catena Labranda Hotels & Resorts, che conta 30 hotel in Europa e Africa.

Sebbene il Gruppo Vassallo faccia parte di API, che possiede il sito dell’hotel, non è coinvolto nella sua gestione, ha dichiarato un portavoce della società quando è stato contattato.

Quando Times of Malta ha chiamato l’hotel martedì mattina, il personale ha detto che era ancora aperto.

Advertisement

Quando FTIAS e Meeting Point Malta, il tour operator è stato descritto come responsabile di portare il maggior numero di vacanzieri sulle isole maltesi da Germania, Austria e Svizzera.

Ma Tony Zahra, dell’Associazione degli alberghi e dei ristoranti di Malta, ha dichiarato che la loro quota di mercato è diminuita in seguito all’ingresso di altri operatori.

“L’impatto sul mercato locale sarà minimo, dato che siamo ancora all’inizio dell’alta stagione”, ha dichiarato.

Facendo eco alle parole di Zahra, il vicepresidente della Camera delle PMI, Philip Fenech, ha affermato che mentre FTI era stato il “più grande tour operator” attivo a Malta negli anni ’90 e nei primi anni 2000, da allora le operazioni del tour operator sono diventate “minime”.

Ciò contrasta con l’associazione degli albergatori di Cipro, che ha avvertito che l’insolvenza potrebbe avere ripercussioni fino a 30.000 prenotazioni alberghiere sull’isola, mentre le autorità turistiche greche hanno dichiarato che circa 300 hotel in Grecia avevano un debito di 1,8 milioni di euro con FTI Group dall’anno scorso, secondo quanto riportato dai media locali.

In risposta alla notizia, il Ministero dell’Economia tedesco ha definito lo sviluppo “tragico” ma non sarà in grado di fornire aiuti finanziari alla società assediata, mentre il Ministero degli Esteri del Paese ha detto che fornirà supporto consolare se necessario, secondo quanto riportato da Reuters.

Sebbene la notizia dell’insolvenza abbia provocato scosse in tutta Europa, secondo una fonte locale informata il fallimento della società era “atteso da tempo”, aggiungendo che il settore alberghiero maltese era “abbastanza grande da assorbire qualsiasi perdita” in caso di chiusura dell’hotel Labranda.

Advertisement

Martedì mattina sono state inviate delle domande alla FTIAS Limited. Times of Malta ha cercato di contattare l’hotel Labranda per un commento.