Un esploratore delle profondità marine dice di aver trovato l’aereo di Amelia Earhart

L’aviatrice statunitense Amelia Earhart sull’ala del suo Lockheed 10 Electra. Amelia Earhart decollò da Burbank, in California, nel 1937 per il suo sfortunato volo intorno al globo. Foto: ALBERT BRESNIK / THE PARAGON AGENCY / AFP

Una società di esplorazione delle profondità marine ha diffuso un’immagine sonar che, a suo dire, potrebbe rappresentare i resti dell’aereo di Amelia Earhart, la famosa aviatrice americana scomparsa nell’Oceano Pacifico nel 1937.

Deep Sea Vision (DSV), un’azienda con sede nella Carolina del Sud, ha dichiarato che l’immagine è stata catturata dopo un’estesa ricerca in un’area del Pacifico a ovest della destinazione prevista da Earhart, la remota Howland Island.

La Earhart scomparve durante il pionieristico giro del mondo con il navigatore Fred Noonan.

La sua scomparsa è uno dei misteri più allettanti della storia dell’aviazione, che ha affascinato gli storici per decenni e ha generato libri, film e teorie a bizzeffe.

La convinzione prevalente è che la Earhart, 39 anni, e Noonan, 44 anni, abbiano finito il carburante e abbandonato il loro bimotore Lockheed Electra nel Pacifico, vicino all’isola Howland, durante una delle ultime tappe del loro epico viaggio.

DSV ha dichiarato che l’immagine sfocata catturata da un sommergibile senza equipaggio a una profondità di 5.000 metri, utilizzando un sonar a scansione laterale, “rivela contorni che rispecchiano la doppia coda e le dimensioni uniche del suo storico aereo”

“Abbiamo sempre pensato che avrebbe fatto ogni tentativo per far atterrare delicatamente il velivolo sull’acqua, e la firma del velivolo che vediamo nell’immagine del sonar suggerisce che questo potrebbe essere il caso”, ha detto l’amministratore delegato di DSV Tony Romeo in un comunicato.

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DSV ha dichiarato che il team di esplorazione ha trascorso 90 giorni a scandagliare 5.200 miglia quadrate (13.500 chilometri quadrati) del fondale dell’Oceano Pacifico, “più di tutte le ricerche precedenti messe insieme”

DSV ha detto che per ora mantiene il riserbo sulla posizione esatta del ritrovamento e che sta pianificando ulteriori ricerche.

Romeo ha detto che la scoperta è stata fatta applicando la cosiddetta “teoria della linea di data”, avanzata per la prima volta nel 2010 da Liz Smith, ex dipendente della NASA.

Questa teoria ipotizza che Noonan abbia dimenticato di portare il calendario indietro di un giorno mentre sorvolava la Linea di Data Internazionale, con il risultato di un errore di calcolo della sua navigazione celeste e di un errore di navigazione verso ovest di 60 miglia (100 chilometri).

La Earhart, che nel 1932 si era guadagnata la fama di prima donna ad attraversare l’Atlantico in solitaria, decollò il 20 maggio 1937 da Oakland, in California, con la speranza di diventare la prima donna a volare intorno al mondo.

Lei e Noonan scomparvero il 2 luglio 1937 dopo essere decollati da Lae, in Papua Nuova Guinea, per un impegnativo volo di 2.500 miglia (4.000 chilometri) per rifornirsi di carburante sull’isola di Howland, un puntino di territorio statunitense tra l’Australia e le Hawaii.

Non ce l’hanno mai fatta.

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