L’Iran, colpito dalle sanzioni, ha sequestrato mercoledì la seconda petroliera in meno di una settimana, mentre le tensioni aumentano nelle acque del Golfo, zona commercialmente vitale.
Una flotta di unità veloci del corpo della marina delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGCN) ha circondato la Niovi, di proprietà greca, mentre viaggiava vuota da Dubai a Fujairah, un altro porto degli Emirati Arabi Uniti, ha dichiarato l’esercito statunitense.
Il sequestro della nave battente bandiera panamense nello Stretto di Hormuz arriva sei giorni dopo un incidente simile avvenuto sempre nel Golfo, che si trova tra l’Iran e la penisola arabica e trasporta almeno un terzo del petrolio mondiale via mare.
“Una dozzina di imbarcazioni veloci dell’IRGCN hanno attaccato l’imbarcazione nel mezzo dello stretto“, si legge in un comunicato della Quinta Flotta statunitense con sede in Bahrein.
“L’IRGCN ha poi costretto la petroliera a invertire la rotta e a dirigersi verso le acque territoriali iraniane al largo della costa di Bandar Abbas, in Iran“.
L’Iran ha confermato il sequestro “a seguito di un ordine della magistratura“, ha dichiarato il sito web Mizan Online.
Il Golfo è stato testimone di una serie di incidenti dal 2018, quando l’allora presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è ritirato dall’accordo nucleare e ha reimposto sanzioni paralizzanti all’Iran.
Giovedì scorso, un commando della marina iraniana, trasportato da un elicottero, si è calato sul ponte di una petroliera battente bandiera delle Isole Marshall, la Advantage Sweet, nel Golfo di Oman. Secondo TankerTrackers.com, la nave è stata poi trasferita a Bandar Abbas.
I due sequestri arrivano dopo la cattura da parte degli Stati Uniti di una petroliera gestita dalla Grecia che trasportava petrolio iraniano, secondo l’azienda di sicurezza marittima Ambrey.
La cattura della Niovi ha fatto seguito all’avvertimento delle autorità greche di un rischio maggiore dopo il sequestro statunitense, ha aggiunto Ambrey.
“Le autorità greche hanno avvertito che la navigazione greca era esposta a un rischio maggiore da parte dell’Iran dopo il fermo di una petroliera Suezmax gestita dalla Grecia che trasportava petrolio iraniano“.
In passato, l’Iran ha risposto con misure di ritorsione dopo il sequestro di carichi di petrolio iraniano. Le sanzioni statunitensi prendono di mira le vendite di petrolio e prodotti petrolchimici iraniani nel tentativo di ridurre le esportazioni energetiche del Paese.
– Messaggio iraniano
“Quello a cui stiamo assistendo ora è il ritorno a uno schema molto familiare di pressione delle sanzioni statunitensi e di contropressione iraniana che ha portato a frequenti attacchi contro le infrastrutture navali ed energetiche durante l’amministrazione Trump“, ha dichiarato Torbjorn Soltvedt della società di risk intelligence Verisk Maplecroft.
“Il messaggio che l’Iran sta inviando è lo stesso ora come allora“, ha dichiarato all’AFP, “Teheran è pronta a far pagare un prezzo agli sforzi degli Stati Uniti per frenare le sue esportazioni di petrolio“
I filmati diffusi dalla Quinta Flotta mostrano almeno 11 piccole imbarcazioni che si avvicinano alla Niovi mercoledì.
Negli ultimi due anni l’Iran ha molestato, attaccato o ostacolato la navigazione di 15 navi mercantili battenti bandiera straniera, ha dichiarato la Quinta Flotta statunitense, definendo le azioni di Teheran “contrarie al diritto internazionale e dirompenti per la sicurezza e la stabilità regionale“.
“Le continue vessazioni dell’Iran nei confronti delle navi e le interferenze con i diritti di navigazione nelle acque regionali sono ingiustificate, irresponsabili e rappresentano una minaccia attuale per la sicurezza marittima e l’economia globale“, ha aggiunto in un comunicato.
I recenti sequestri fanno seguito all’inasprimento delle sanzioni contro il Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche deciso la scorsa settimana dai rivali occidentali di Teheran.
L’Iran ha poi annunciato contromisure, tra cui sanzioni finanziarie e divieti d’ingresso per individui ed entità dell’UE e del Regno Unito.
Le tensioni sono aumentate dopo il ritiro degli Stati Uniti dall’accordo sulle attività nucleari dell’Iran. Gli sforzi della Maratona per rilanciare l’accordo con le principali potenze si sono arenati.
“Il rischio per il trasporto marittimo e le infrastrutture energetiche nella regione persisterà finché la questione del programma nucleare iraniano rimarrà irrisolta“, ha dichiarato Soltvedt.
Nel 2019, le Guardie Rivoluzionarie hanno sequestrato la petroliera Stena Impero, battente bandiera britannica, nello Stretto di Hormuz per aver presumibilmente speronato un peschereccio, per poi rilasciarla due mesi dopo.
Nel 2021, l’Iran ha rilasciato una petroliera sudcoreana che aveva trattenuto per mesi per via della disputa su diversi miliardi di dollari sequestrati da Seul.
Nel maggio 2022, l’Iran ha sequestrato due petroliere greche, dopo che una petroliera battente bandiera russa che trasportava greggio iraniano era stata sequestrata un mese prima vicino ad Atene. Le due navi sono state rilasciate a novembre.
