L’eruzione del vulcano islandese si placa

Un vulcano islandese che ha eruttato e spruzzato lava nel cielo durante la notte vicino a una centrale elettrica è stato meno attivo ieri sera, dopo settimane di intensa attività sismica a sud-ovest di Reykjavik.

L’eruzione, a soli tre chilometri dal porto peschereccio evacuato di Grindavik sulla penisola di Reykjanes, è iniziata lunedì intorno alle 22:17 (2217 GMT) dopo uno “sciame” di piccole scosse, ha dichiarato l’Ufficio meteorologico islandese (IMO).

Il vulcano ha aperto una fessura nel terreno lunga circa quattro chilometri, con l’estremità meridionale a soli tre chilometri da Grindavik.

In un aggiornamento di ieri alle 18.30 GMT, l’IMO ha dichiarato che l’eruzione ha continuato a indebolirsi.

“Nuove immagini aeree dell’area mostrano che ora ci sono tre bocche in eruzione a sud-est di Stora-Skogfell, rispetto alle precedenti cinque”, ha dichiarato l’ufficio meteorologico, aggiungendo però di prevedere ulteriori colate di lava lungo la fessura.

Dopo settimane di avvertimenti da parte degli scienziati, le autorità hanno costruito rinforzi intorno all’impianto geotermico di Svartsengi, che si trova a soli due chilometri dall’eruzione.

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L’impianto fornisce elettricità e acqua a 30.000 persone nella penisola.

“Il terreno a Svartsengi si è abbassato di oltre cinque centimetri”, ha dichiarato l’IMO nell’aggiornamento delle 18.30 GMT.

“In precedenza, il terreno si era alzato di circa 35 centimetri dalla formazione del canale magmatico il 10 novembre”, ha aggiunto.

I filmati dell’eruzione trasmessi in diretta streaming hanno mostrato getti di lava arancione incandescente che fuoriuscivano da uno squarcio nel terreno, circondati da nuvole di fumo rosso nel buio del cielo invernale.

A dicembre, il sole sorge intorno alle 11:00 nell’area appena a sud del Circolo polare artico e tramonta intorno alle 15:00.

Per settimane gli esperti hanno previsto un’eruzione nell’area a circa 40 chilometri dalla capitale Reykjavik, inducendo le autorità a evacuare migliaia di persone.

Il vicino centro termale Blue Lagoon, famoso per le sue acque turchesi, è chiuso ai visitatori.

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Vidir Reynisson, capo del Dipartimento della Protezione Civile, ha esortato la popolazione a stare lontana dall’area, dichiarando a una stazione televisiva locale: “Questa non è un’eruzione turistica”

Ieri sera, i turisti si sono radunati su una collina dietro la strada chiusa che porta a Grindavik.

“Non è opera dell’uomo, ma di madre natura”, ha detto Leo Kill, coreano di 31 anni.

“È per questo che ci si sente così piccoli, non si può fare nulla di fronte a questa natura”.

Il vulcano, a cui non è ancora stato dato un nome, si trovava vicino al cratere Sundhnukagigar.

A differenza della grande eruzione islandese del 2010, che ha bloccato migliaia di voli in Europa e Nord America, questa non ha creato un pennacchio di cenere. L’aeroporto internazionale di Reykjavik è rimasto aperto martedì.

Da ottobre sono stati rilevati migliaia di terremoti nella penisola di Reykjanes, possibile precursore di un’imminente eruzione vulcanica.

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“Al momento non c’è alcun rischio immediato di minaccia per le infrastrutture”, ha dichiarato martedì il sindaco di Grindavik Fannar Jonasson al quotidiano Morgunbladid.

Circa 4.000 persone sono state evacuate da Grindavik l’11 novembre dopo che gli scienziati hanno detto che un tunnel di magma si stava spostando sotto di loro.

La serie di piccoli terremoti – a volte centinaia al giorno – ha danneggiato strade ed edifici, ha detto un reporter dell’AFP a Grindavik.

Da allora le autorità hanno organizzato viaggi occasionali nel villaggio, consentendo a chi ha una casa nelle zone più pericolose di salvare tutto, dagli animali domestici più cari agli album di foto, ai mobili e ai vestiti.

Le eruzioni vulcaniche non sono rare in Islanda, che ospita 33 sistemi di vulcani attivi, il numero più alto in Europa.

Ma la penisola di Reykjanes non ha subito eruzioni per otto secoli fino al 2021.

Da allora, le eruzioni hanno colpito nel 2021, nel 2022 e all’inizio di quest’anno, tutte in aree remote e disabitate.

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Senza alcun pericolo per le infrastrutture o le vite umane, hanno attirato grandi folle di visitatori.

Secondo i vulcanologi, questo potrebbe essere l’inizio di una nuova era di attività nella regione.

Nel 2010, l’eruzione del vulcano islandese Eyjafjallajokull, da tempo inattivo, un vulcano ricoperto di ghiaccio alto più di 1.660 metri, ha sparato enormi quantità di cenere nell’atmosfera. Sebbene non ci siano state vittime, ha costretto alla cancellazione di circa 100.000 voli e ha lasciato più di 10 milioni di viaggiatori bloccati.

Situata nell’Atlantico settentrionale, l’Islanda si trova a cavallo della dorsale medio-atlantica, una fessura nel fondo dell’oceano che separa le placche tettoniche eurasiatica e nordamericana.