Le coppie giapponesi intentano una causa per ottenere cognomi separati

I querelanti e gli avvocati si dirigono verso il tribunale distrettuale di Tokyo con in mano uno striscione che recita: “Verso una società in cui le coppie possano scegliere cognomi diversi”. Foto: AFP

Sei coppie hanno fatto causa al governo giapponese venerdì scorso per ottenere il diritto di usare cognomi diversi dopo il matrimonio, presentando la causa in coincidenza con la Giornata internazionale della donna.

Secondo le leggi in vigore dal XIX secolo, le coppie sposate devono scegliere il nome del marito o della moglie, e circa il 95% sceglie quello dell’uomo, secondo gli avvocati dei ricorrenti.

Oltre al grattacapo burocratico di dover cambiare nome su tutto, dai passaporti ai conti bancari, questo crea problemi alle donne con una carriera consolidata, dicono gli attivisti.

E se le coppie non si sposano, ciò influisce su una serie di diritti, tra cui quelli relativi ai figli, all’eredità e alle tasse.

Una delle ricorrenti, una cinquantenne che ha rifiutato di essere nominata, ha detto che lei e il suo compagno hanno vissuto insieme per 17 anni e hanno cresciuto una figlia adolescente, ma senza sposarsi.

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“Entrambi odiavamo l’idea di cambiare i nostri cognomi, ma non abbiamo costretto l’altro a cambiare nome”, ha detto la donna ai giornalisti.

“Ma il fatto che non siamo legalmente una coppia sposata – anche se viviamo insieme come una famiglia da 17 anni – potrebbe causare problemi come l’impossibilità di diventare un erede legale, o di fornire il consenso per un intervento chirurgico, o svantaggi legati alla legge fiscale”, ha detto.

Un altro querelante, Yukio Koike, 66 anni, e la sua compagna Yukari Uchiyama, 56 anni, si sono sposati ogni volta che sono nati i loro tre figli per avere diritti di custodia congiunta – e poi hanno divorziato.

Questo perché “vogliamo rispettare la personalità dell’altro”, ha detto Koike. “Non ho mai pensato di cancellare il mio nome in vita mia”

Cinque delle coppie hanno presentato la causa presso il tribunale distrettuale di Tokyo e la sesta a Sapporo, nel nord del Giappone.

La causa chiede “la conferma dell’illegalità della mancata modifica della legge da parte del governo” e un risarcimento di 500.000 yen (3.400 dollari) per ogni querelante, secondo un comunicato.

“Nei Paesi al di fuori del Giappone, il cognome e il matrimonio… non sono in una relazione di scambio. Ma in Giappone, se si sceglie uno, si deve rinunciare all’altro”, ha dichiarato ai giornalisti l’avvocato Makiko Terahara.

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La Corte Suprema del Giappone ha stabilito per due volte, nel 2015 e nel 2021, che la legge attuale è costituzionale, ma ha anche esortato i legislatori a discutere un disegno di legge che affronti le crescenti richieste di flessibilità.

Negli ultimi anni si sono moltiplicate le richieste di consentire cognomi separati.

Il mese scorso, Masakazu Tokura, capo della più influente lobby commerciale giapponese Keidanren, ha dichiarato che il gruppo è favorevole all’introduzione dell’opzione quando ci si sposa.

I sostenitori delle leggi attuali affermano che avere un unico cognome è importante per promuovere i legami familiari e che gli sforzi per cambiare le regole sono un attacco ai valori tradizionali.