L’Australia costruirà la più grande marina militare dalla Seconda Guerra Mondiale

Il ministro della Difesa australiano Richard Marles parla a bordo della nave della Marina australiana HMAS Canberra a Sydney. Foto: AFP

In data odierna, l’Australia ha delineato un piano decennale per raddoppiare la sua flotta di grandi navi da guerra e aumentare la spesa per la difesa di altri 7 miliardi di dollari, a fronte dell’accelerazione della corsa agli armamenti nell’Asia-Pacifico.

Secondo il piano, l’Australia avrà una flotta di 26 grandi navi da combattimento di superficie, rispetto alle 11 attuali.

“È la flotta più grande che avremo dalla fine della Seconda Guerra Mondiale”, ha dichiarato il ministro della Difesa Richard Marles.

L’annuncio arriva dopo un massiccio aumento della potenza di fuoco da parte dei rivali Cina e Russia, e in mezzo al crescente confronto tra i nervosi alleati guidati dagli Stati Uniti e i governi autoritari sempre più bellicosi.

L’Australia riceverà sei fregate della classe Hunter, 11 fregate ad uso generale, tre cacciatorpediniere da guerra aerea e sei navi da guerra di superficie all’avanguardia che non necessitano di equipaggio.

Almeno una parte della flotta sarà armata con missili Tomahawk in grado di colpire a lungo raggio obiettivi in profondità nel territorio nemico, una capacità di deterrenza importante.

Il piano prevede che l’Australia aumenti la spesa per la difesa al 2,4% del prodotto interno lordo, superando l’obiettivo del 2% fissato dagli alleati della NATO.

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Alcune delle navi saranno costruite ad Adelaide, assicurando più di 3.000 posti di lavoro, ma altre proverranno da progetti statunitensi e da un progetto ancora non deciso di Spagna, Germania, Corea del Sud o Giappone.

Cambiamento, o sempre lo stesso?

Nel 2021, l’Australia ha annunciato l’intenzione di acquistare almeno tre sottomarini a propulsione nucleare progettati dagli Stati Uniti, abbandonando un piano pluriennale di sviluppo di sottomarini non nucleari dalla Francia che era già costato miliardi di dollari.

Pur essendo a propulsione nucleare, i sottomarini della classe Virginia non saranno armati con armi atomiche e dovrebbero invece trasportare missili da crociera a lungo raggio. Rappresentano un passo avanti per le capacità in mare aperto del Paese.

Secondo gli esperti, nel complesso l’Australia è pronta a sviluppare una capacità navale significativa.

Ma i principali progetti di difesa del Paese sono da tempo afflitti da superamenti dei costi, inversioni di rotta da parte del governo, cambiamenti di politica e piani di progetto che hanno più senso per la creazione di posti di lavoro locali che per la difesa.

Michael Shoebridge, ex alto funzionario della sicurezza e ora analista indipendente, ha affermato che il governo deve superare gli errori del passato e che non ha “più tempo da perdere”, dato che la competizione nella regione si sta facendo sempre più accesa.

Shoebridge ha affermato che il processo di approvvigionamento deve essere ridotto, altrimenti si seguirà un “percorso familiare che porta a ritardi, problemi di costruzione, esplosioni dei costi e, alla fine, navi che entrano in servizio troppo tardi con sistemi che vengono superati dagli eventi e dai cambiamenti tecnologici”.

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Corteggiare specifici elettorati con la promessa di una “costruzione navale continua” non può essere la priorità, ha detto.

“Questo non farà altro che ostacolare la vera priorità: invertire il collasso della flotta della nostra Marina”.