Israele ha dichiarato di aver riconquistato le aree di confine di Gaza dai militanti di Hamas mentre il bilancio della guerra ha superato i 3.000 morti martedì, nel quarto giorno di combattimenti feroci da quando gli islamisti hanno lanciato un attacco a sorpresa.
Il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha avvertito che la campagna militare di Israele dopo l’assalto di sabato è solo l’inizio di una guerra prolungata per distruggere Hamas e “cambiare il Medio Oriente”.
I timori di una conflagrazione regionale sono aumentati tra le aspettative di un’incombente incursione di terra israeliana a Gaza, l’affollata enclave da cui Hamas ha lanciato il suo attacco via terra, aria e mare durante il sabato ebraico.
Il bilancio delle vittime in Israele ha superato i 900 morti per il peggior attacco nei 75 anni di storia del Paese, mentre i funzionari di Gaza hanno riferito di aver ucciso finora 765 persone.
Gli uomini armati di Hamas hanno ucciso più di 100 persone solo nel kibbutz di Beeri, ha detto Moti Bukjin, un volontario dell’associazione di beneficenza Zaka che si occupa del recupero dei corpi secondo la legge ebraica.
“Hanno sparato a tutti”, ha detto all’AFP. “Hanno ucciso a sangue freddo bambini, neonati, anziani – tutti”
Netanyahu ha paragonato il massacro su larga scala di civili israeliani alle atrocità commesse dal gruppo dello Stato Islamico, noto anche come ISIS, quando controllava vaste aree della Siria e dell’Iraq.
“I terroristi di Hamas hanno legato, bruciato e giustiziato dei bambini”, ha detto un Netanyahu furioso in un discorso televisivo alla nazione in lutto nella tarda serata di lunedì. “Sono dei selvaggi. Hamas è come l’ISIS”
Il leader veterano alla guida della coalizione di destra di Israele ha anche chiesto un “governo di emergenza di unità nazionale” dopo anni di crisi politica e di aspre divisioni sociali.
L’esercito israeliano ha richiamato 300.000 riservisti per la sua campagna “Spade di ferro” e ha ammassato carri armati e altri mezzi pesanti sia vicino a Gaza che al confine settentrionale con il Libano.
L’esercito ha dichiarato che le sue forze hanno in gran parte recuperato il sud e il confine intorno a Gaza e hanno sloggiato i combattenti di Hamas da più di una dozzina di città e kibbutzim.
“Circa 1.500 corpi di combattenti di Hamas sono stati trovati in Israele intorno alla Striscia di Gaza”, ha dichiarato il portavoce dell’esercito Richard Hecht, aggiungendo che le forze di sicurezza hanno “più o meno ripristinato il controllo sul confine” con l’enclave.
Minaccia di uccidere gli ostaggi
L’alleato principale, gli Stati Uniti – che hanno riferito di 11 cittadini uccisi e altri dispersi nel conflitto – hanno sottolineato il loro pieno sostegno a Israele, così come Gran Bretagna, Francia, Germania e Italia.
In una dichiarazione congiunta, i loro leader hanno affermato di “riconoscere le legittime aspirazioni del popolo palestinese”, ma hanno detto che Hamas “non offre nulla al popolo palestinese se non più terrore e spargimento di sangue”.
Le cinque potenze occidentali e molte altre nazioni hanno riferito di cittadini uccisi, rapiti o dispersi, tra cui Brasile, Cambogia, Canada, Irlanda, Messico, Nepal, Panama, Paraguay, Russia, Sri Lanka, Thailandia e Ucraina.
Dall’incursione sul terreno, Hamas ha tenuto in ostaggio circa 150 persone, tra cui bambini, anziani e giovani che sono stati catturati durante un festival musicale in cui sono morte circa 270 persone.
Lunedì, Hamas ha avvertito che avrebbe iniziato a uccidere ostaggi ogni volta che Israele avesse lanciato un attacco contro un obiettivo civile a Gaza senza preavviso.
Paura e caos regnano tra i 2,3 milioni di palestinesi che vivono nell’affollato e impoverito territorio costiero, martellato da migliaia di bombe israeliane.
Prima dell’alba di martedì, palle di fuoco hanno ripetutamente illuminato Gaza City, mentre le esplosioni scuotevano il terreno e le sirene suonavano.
Un uomo sconvolto è stato visto trasportare il corpo avvolto di un bambino a Khan Yunis, nel sud dell’enclave, dove altri resti erano ammassati sul retro di camioncini.
Scene simili si sono verificate nel kibbutz di Kfar Aza, dove i soldati israeliani hanno portato via i morti in sacchi neri per cadaveri.
La tensione si è fatta sentire nelle strade deserte di Gerusalemme, dopo che questa è stata bersagliata dal lancio di razzi di Hamas.
“Gli israeliani hanno paura degli arabi e gli arabi hanno paura degli ebrei… tutti hanno paura gli uni degli altri”, ha detto Ahmed Karkash, proprietario di un negozio nella Città Vecchia.
A Gaza City, le riprese aeree dell’AFP hanno mostrato l’entità della distruzione, con interi blocchi di edifici ridotti in macerie.
Un residente, Muhammad Najib, 70 anni, ha detto di essere fuggito da casa lunedì dopo aver ricevuto l’avviso israeliano di evacuare e di essere tornato martedì in una “scena terrificante” nel suo quartiere di Al-Rimal.
“L’intera area è stata devastata, un gran numero di case è stato completamente distrutto”, ha detto. “Che colpa hanno i bambini e le donne?”
Quattro giornalisti palestinesi sono stati uccisi in un attacco aereo israeliano su Gaza City, hanno detto i sindacati dei media e i funzionari.
Lunedì Israele ha imposto un assedio totale su Gaza, bloccata da tempo, tagliando la fornitura di acqua, cibo, elettricità e altre forniture essenziali.
Il capo delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, si è detto “profondamente addolorato” per l’annuncio dell’assedio e ha avvertito che la già disastrosa situazione umanitaria di Gaza “non potrà che peggiorare in modo esponenziale”.
Il capo delle Nazioni Unite per i diritti umani, Volker Turk, ha dichiarato martedì che imporre “assedi che mettono in pericolo la vita dei civili privandoli di beni essenziali per la loro sopravvivenza è proibito dal diritto internazionale umanitario”.
una ferocia da ISIS
Le Nazioni Unite hanno dichiarato che più di 187.500 persone sono state sfollate all’interno della Striscia di Gaza, la maggior parte delle quali ha trovato rifugio nelle scuole dell’ONU.
Israele è rimasto sconvolto dall’assalto senza precedenti di Hamas via terra, aria e mare, che ha incluso migliaia di razzi, paragonandolo agli attacchi dell’11 settembre 2001.
Il Paese, che si è a lungo vantato di un’alta tecnologia militare e di intelligence, è stato scosso nel profondo dopo essere stato colto alla sprovvista dal massiccio attacco.
Washington si è impegnata a inviare munizioni ed equipaggiamento militare a sostegno di Israele e ha schierato un gruppo di portaerei nel Mediterraneo orientale.
La Casa Bianca ha dichiarato che non c’è l’intenzione di mettere gli stivali statunitensi sul terreno, pur condannando la “ferocia a livello di ISIS” dell’attacco di Hamas.
Israele ha affrontato la minaccia di una guerra su più fronti dopo due giorni di scontri al confine settentrionale con il Libano con i militanti del movimento Hezbollah, sostenuto dall’Iran.
I disordini sono aumentati anche nella Cisgiordania occupata, dove da sabato sono stati uccisi 15 palestinesi.
L’Iran – che è apertamente impegnato nella distruzione di Israele – ha lodato l’attacco a sorpresa di Hamas, ma ha ripetutamente negato di aver avuto un ruolo in esso.
Le potenze mondiali e i governi regionali, tra cui l’Egitto, la Turchia e gli Stati del Golfo, si sono impegnati in una frenetica diplomazia per evitare un’ulteriore escalation.
Il principe ereditario Mohammed bin Salman, governante de facto dell’Arabia Saudita, ha detto al presidente palestinese Mahmud Abbas che il regno sta lavorando per garantire che il conflitto non si diffonda nella regione, secondo quanto riportato dai media statali.
