Centinaia di persone sono fuggite a piedi sabato dopo che l’esercito israeliano ha ordinato l’evacuazione dell’ospedale principale di Gaza, dove più di 2.000 pazienti, medici e sfollati sono rimasti intrappolati dalla guerra tra Israele e Hamas.
Un giornalista dell’AFP ha assistito al movimento, su una strada che porta a sud, ma i funzionari sanitari del territorio governato da Hamas hanno detto che 450 pazienti che non potevano essere spostati sono rimasti nell’ospedale Al-Shifa. La struttura è diventata il fulcro della guerra che sta entrando nella settima settimana dopo gli attacchi di Hamas del 7 ottobre al sud di Israele.
Israele ha intensificato le operazioni militari all’interno dell’ospedale, alla ricerca del centro operativo di Hamas che, a suo dire, si trova sotto il vasto complesso – un’accusa che Hamas nega.
Israele ha giurato di distruggere Hamas in risposta agli attacchi del 7 ottobre, che secondo i funzionari israeliani hanno ucciso circa 1.200 persone, la maggior parte delle quali civili, e hanno visto circa 240 persone prese in ostaggio.
La campagna aerea e di terra dell’esercito ha ucciso da allora 12.000 persone, tra cui 5.000 bambini, secondo il governo di Hamas che governa Gaza dal 2007.
A Gaza City, sabato mattina, le truppe israeliane hanno ordinato tramite altoparlanti l’evacuazione dell’ospedale Al-Shifa “nella prossima ora”, ha riferito un giornalista dell’AFP presente sulla scena.
Hanno chiamato il direttore dell’ospedale, Mohammed Abu Salmiya, per ordinargli di assicurare “l’evacuazione dei pazienti, dei feriti, degli sfollati e del personale medico, e di muoversi a piedi verso il lungomare”, ha detto ad AFP.
Israele ha subito crescenti pressioni per sostenere le sue accuse che Hamas sta usando gli ospedali come centri di comando, un’accusa negata da Hamas, un movimento islamista con un’ala armata. Anche l’ospedale Al-Shifa ha respinto l’accusa.
Le Nazioni Unite hanno stimato che 2.300 pazienti, personale e sfollati palestinesi si trovavano al riparo ad Al-Shifa prima che le truppe israeliane entrassero nella struttura mercoledì.
‘Sono tutti morti’
Israele ha detto ai palestinesi di spostarsi dal nord di Gaza per la loro sicurezza, ma gli attacchi aerei mortali continuano a colpire le aree centrali e meridionali dello stretto territorio costiero.
“Hanno detto che il sud era più sicuro, così ci siamo trasferiti”, ha detto Azhar al-Rifi all’AFP.
Ma la sua famiglia è stata colpita da un altro attacco che ha ucciso sette parenti, tra cui suo nipote di cinque anni.
Nada Abu Hiya, di otto anni, ha detto di aver subito il terzo bombardamento della guerra nel campo profughi di Nuseirat, venerdì.
“Ci sono bombardamenti ovunque”, ha detto. “Mia nonna è morta, mia madre è morta, mio nonno è morto, mio zio è morto, hanno distrutto la nostra casa. Anche la casa dei nostri vicini è stata distrutta e sono tutti morti”
Israele ha imposto un assedio su Gaza, consentendo solo un rivolo di aiuti dall’Egitto, ma bloccando la maggior parte delle spedizioni di carburante per il timore che Hamas possa dirottare le forniture per scopi militari.
Una prima partita di carburante è entrata a Gaza dopo che il gabinetto di guerra israeliano ha ceduto alle pressioni del suo alleato, gli Stati Uniti, e ha accettato di far entrare nel territorio palestinese due autocisterne di gasolio al giorno.
“Abbiamo preso questa decisione per prevenire la diffusione di epidemie”, ha detto il consigliere per la sicurezza nazionale di Israele Tzachi Hanegbi.
Liquami grezzi
Un blackout di due giorni causato dalla carenza di carburante è terminato dopo l’arrivo di una prima consegna dall’Egitto nella tarda serata di venerdì, ma i funzionari delle Nazioni Unite hanno continuato a chiedere un cessate il fuoco, avvertendo che nessuna zona di Gaza è sicura.
Un alto funzionario degli Stati Uniti ha detto che Washington ha esercitato enormi pressioni su Israele per settimane per consentire l’ingresso del carburante.
L’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi (UNRWA) ha dichiarato che il 70 percento dei residenti non ha accesso all’acqua potabile nel sud di Gaza, dove le acque reflue hanno iniziato a scorrere nelle strade.
Secondo l’accordo, 140.000 litri (37.000 galloni) di carburante potranno entrare ogni 48 ore, di cui 20.000 litri saranno destinati ai generatori per ripristinare la rete telefonica, ha detto il funzionario statunitense.
Un blackout delle comunicazioni ha ostacolato le consegne degli aiuti, ha detto l’UNRWA. Il capo degli aiuti umanitari Martin Griffiths ha dichiarato all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite che le forniture di carburante all’agenzia sono state finora “una frazione di ciò che è necessario per soddisfare il minimo delle nostre responsabilità umanitarie”.
Il Ministero della Salute di Hamas ha detto che 24 pazienti sono morti in 48 ore a causa della mancanza di carburante per i generatori.
Nell’ultimo spargimento di sangue, un attacco a un edificio residenziale nella città meridionale di Hamad ha ucciso 26 persone, ha detto il direttore dell’ospedale Nasser di Khan Yunis.
“Stavo dormendo e siamo stati sorpresi dall’attacco. Sono state lanciate almeno 20 bombe”, ha detto Imed al-Mubasher, 45 anni, all’AFP.
Sua moglie Sabrin Mussa ha detto: “All’improvviso, la casa ha preso fuoco. Mi sono ritrovata con la ghiaia in bocca e ho cercato immediatamente mio marito e le mie figlie.
“Ho visto resti umani ovunque” e ha gridato aiuto, ha detto.
L’esercito israeliano non ha ancora risposto a una richiesta di commento.
Rischio di morire di fame
Israele è sotto esame per aver preso di mira gli ospedali nel nord di Gaza, ma sostiene che le strutture sono utilizzate da Hamas – un’affermazione respinta dal gruppo e dal personale medico.
L’esercito afferma di aver trovato fucili, munizioni, esplosivi e l’ingresso di un tunnel nel complesso ospedaliero, affermazioni che non possono essere verificate in modo indipendente.
Il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha detto, senza fornire dettagli, che c’erano “forti indicazioni” che degli ostaggi potessero essere detenuti presso la struttura Shifa.
Israele non ha recuperato gli ostaggi nell’ospedale, ma ha detto di aver trovato i corpi di due donne rapite poco lontano.
I resti della donna soldato rapita Noa Marciano, 19 anni, sono stati trovati in “una struttura adiacente all’ospedale Al-Shifa” venerdì, un giorno dopo il recupero del corpo della 65enne Yehudit Weiss.
Le persone tenute in ostaggio vanno dai neonati agli ottuagenari, e ci sono state poche informazioni sul loro destino, nonostante i negoziati in corso mediati dal Qatar e dall’Egitto per garantire il rilascio.
A Gaza, più di 1,5 milioni di persone sono state sfollate all’interno del Paese e il blocco imposto da Israele ha lasciato i civili di fronte alla “possibilità immediata di morire di fame”, secondo la responsabile del Programma Alimentare Mondiale Cindy McCain.
Più della metà degli ospedali di Gaza non sono più funzionanti a causa di combattimenti, danni o carenze, e le persone aspettano da quattro a sei ore per metà della normale porzione di pane.
