Gli scienziati statunitensi responsabili di una storica scoperta sulla fusione nucleare affermano di aver ripetuto l’impresa, questa volta ottenendo una maggiore quantità di energia.
Il Lawrence Livermore National Laboratory ha stupito il mondo a dicembre annunciando di aver realizzato una reazione nucleare sperimentale che ha prodotto più energia di quanta ne sia stata immessa, un sacro graal della scienza nella ricerca di energia pulita e illimitata per porre fine all’era dei combustibili fossili
.
“Possiamo confermare che l’esperimento
ha prodotto un rendimento superiore a quello dell’esperimento del dicembre 2022″, ha dichiarato l’addetto alle informazioni pubbliche Paul Rhien in una dichiarazione inviata via e-mail, senza rivelare cifre specifiche.
Ha aggiunto che il laboratorio californiano ha in programma di riferire i risultati
in occasione delle prossime conferenze scientifiche e in pubblicazioni con revisione paritaria.
Il nuovo sviluppo
è stato riportato per la prima volta dal Financial Times.
La fusione nucleare è stata pubblicizzata dai suoi sostenitori come una fonte di energia pulita, abbondante e sicura che potrebbe permettere all’umanità di interrompere la sua dipendenza da carbone, petrolio, gas naturale e altri idrocarburi che stanno causando una crisi climatica globale.
Tuttavia, c’è ancora molta strada da fare prima che la fusione sia praticabile su scala industriale, fornendo energia a case e aziende.
Attualmente le centrali nucleari di tutto il mondo utilizzano la fissione
– la scissione del nucleo di un atomo pesante – per produrre energia.
La fusione, invece, combina due atomi di idrogeno leggero per formare un atomo di elio più pesante, liberando una grande quantità di energia
nel processo.
Questo è ciò che avviene all’interno delle stelle, compreso il nostro Sole.
Sulla Terra, le reazioni di fusione possono essere provocate riscaldando l’idrogeno a temperature estreme all’interno di dispositivi specializzati.
Come la fissione, la fusione è priva di carbonio durante il funzionamento e presenta ulteriori vantaggi critici: non comporta rischi di disastri nucleari e produce molti meno rifiuti radioattivi.
Durante l’esperimento di dicembre, il laboratorio ha utilizzato 192 laser ultra potenti per fornire 2,05 megajoule di energia a una minuscola capsula più piccola di un pisello contenente isotopi di idrogeno. Il risultato è stato di 3,15 megajoule di energia di fusione.
Sebbene il risultato sia stato un guadagno netto di energia, sono stati necessari 300 megajoule di energia dalla rete elettrica per alimentare i laser
.
