I panda potrebbero tornare negli Stati Uniti dopo il summit Xi-Biden

Il Presidente cinese Xi Jinping sembra pronto a dispiegare il soft power del suo Paese dopo il vertice con il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden – sotto forma di teneri panda.

Le tensioni tra Washington e Pechino fanno sì che solo una manciata di orsi bianchi e neri rimanga negli Stati Uniti, e tre hanno lasciato lo zoo nazionale di Washington all’inizio di questo mese.

Ma Xi ha detto a una cena dopo l’incontro con Biden in California, mercoledì, che la Cina potrebbe inviare nuovi panda come “inviati dell’amicizia tra il popolo cinese e quello americano”

La Casa Bianca ha detto che sarebbe felice di avere altri orsi masticatori di bambù.

“Se la Repubblica Popolare Cinese decidesse di riportare alcuni panda negli Stati Uniti, saremmo assolutamente lieti di riaverli”, ha dichiarato ai giornalisti il portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale John Kirby.

“Questa deve essere una decisione che ovviamente prenderà il Presidente Xi”

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La Cina utilizza la cosiddetta ‘diplomazia del panda’ dal 1972, quando i primi animali furono inviati negli Stati Uniti come regalo, in seguito alla storica visita dell’allora Presidente Richard Nixon nella nazione comunista.

Le relazioni tese tra le superpotenze rivali negli ultimi anni hanno tuttavia portato Pechino a richiamare alcuni dei panda in patria.

Tutti e tre i panda giganti dello Smithsonian National Zoo di Washington – Mei Xiang e Tian Tian, arrivati nel 2000, e il loro cucciolo di tre anni Xiao Qi Ji (“Piccolo miracolo” in inglese) – sono tornati in Cina su un aereo cargo all’inizio di questo mese.

“Mi è stato detto che molti americani, soprattutto bambini, erano davvero riluttanti a dire addio ai panda e sono andati allo zoo per vederli partire”, ha detto Xi dopo una cena con gli amministratori delegati a San Francisco, mercoledì.

Xi ha poi lasciato intendere che nuovi panda potrebbero tornare sulla costa occidentale degli Stati Uniti.

“Ho anche appreso che lo zoo di San Diego e i cittadini della California non vedono l’ora di dare il benvenuto ai panda”, ha detto.

“Siamo pronti a continuare la nostra cooperazione con gli Stati Uniti sulla conservazione dei panda e a fare del nostro meglio per soddisfare i desideri dei californiani, in modo da approfondire i legami di amicizia tra i nostri due popoli”

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Gli ultimi panda rimasti negli Stati Uniti, in uno zoo della città meridionale di Atlanta, dovrebbero tornare in Cina entro la fine del 2024.