Gli Stati Uniti fanno causa per smantellare il proprietario di Ticketmaster per presunto monopolio

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Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha depositato giovedì un’importante causa antitrust per smantellare il presunto monopolio detenuto da Live Nation Entertainment e dalla sua filiale Ticketmaster nel settore della musica dal vivo.

L’azione legale, depositata presso un tribunale federale di New York, sostiene che Live Nation ha abusato della sua posizione di mercato dominante per aumentare le tariffe dei biglietti, estromettere i concorrenti e limitare le scelte di fan, locali e artisti.

“Live Nation si basa su una condotta illegale e anticoncorrenziale per esercitare il suo controllo monopolistico sull’industria degli eventi dal vivo negli Stati Uniti a scapito dei fan, degli artisti, dei promotori più piccoli e dei gestori dei locali”, ha dichiarato il procuratore generale Merrick Garland in un comunicato.

“È ora di smantellare Live Nation”

Le pratiche di Ticketmaster in materia di prezzi per i concerti e gli eventi sportivi, con tariffe elevate e mancanza di alternative, sono state a lungo un problema politico negli Stati Uniti, e storicamente si è fatto poco per aprire il mercato a una maggiore concorrenza.

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L’ultima controversia sul dominio di Ticketmaster è nata quando i biglietti per il tour Eras di Taylor Swift sono stati messi in prevendita nel novembre 2022.

Le diffuse interruzioni di servizio e le tariffe esorbitanti hanno provocato un tumulto, con i legislatori di Washington che hanno tenuto delle udienze per interrogare i dirigenti di Live Nation-Ticketmaster in merito alla debacle.

La mossa dei funzionari statunitensi contro Live Nation è arrivata anche quando l’amministrazione Biden, secondo i sondaggi, è vista dagli elettori come incapace di fare abbastanza per contenere l’inflazione.

I prezzi elevati sono diventati una questione chiave negli Stati in cui si combatte in vista delle elezioni del 2024, che vedranno Biden contrapposto all’ex presidente Donald Trump.

In un comunicato, Live Nation ha dichiarato che la causa “non risolverà le questioni che stanno a cuore ai fan relative ai prezzi dei biglietti, alle commissioni di servizio e all’accesso agli spettacoli più richiesti”

“Definire Ticketmaster un monopolio può essere una vittoria di PR per il DOJ nel breve termine, ma perderà in tribunale perché ignora l’economia di base dell’intrattenimento dal vivo”, ha aggiunto.

Live Nation, che si è fusa con Ticketmaster nel 2010, è cresciuta fino a diventare un gigante globale da 22 miliardi di dollari che produce oltre 30.000 concerti all’anno per quasi 500 artisti in tournée attraverso la sua rete di oltre 265 sedi in Nord America.

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Accuse di minaccia

L’azienda si è opposta alle accuse di danneggiare l’industria dei biglietti, affermando di aver portato innovazione e prezzi più bassi grazie alla sua portata nazionale.

Ma il DOJ ribatte che i fan statunitensi pagano ancora tariffe più alte con una “tecnologia obsoleta” rispetto ad altri Paesi.

L’azione legale riporta in dettaglio le accuse di tattiche illegali messe in atto da Live Nation per mantenere la propria posizione dominante, tra cui “minacce e ritorsioni nei confronti delle sedi”, segnalando che potrebbero perdere concerti e introiti se collaborassero con i rivali.

La causa, di 68 pagine, dipinge Live Nation-Ticketmaster come un “modello di business che si auto-rinforza” e che le permette di catturare i ricavi dalla vendita dei biglietti per poi utilizzarli per bloccare gli artisti con accordi di promozione esclusiva.

Poi sfrutta il suo accesso ai migliori artisti per stipulare accordi di biglietteria esclusiva a lungo termine con i locali.

Le lotte contro il potere di Ticketmaster risalgono agli anni ’90, quando la rock band Pearl Jam si rifiutò di esibirsi nei locali di Ticketmaster per protestare contro i costi di servizio che facevano aumentare i prezzi dei biglietti.

Ticketmaster fu accusata di aver organizzato un boicottaggio del tour dei Pearl Jam e la band alla fine rinunciò alla campagna contro il gigante dei biglietti.

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