La più grande ricerca del Mostro di Loch Ness in cinque decenni ha preso il via nelle Highlands scozzesi sabato, quando ricercatori e appassionati di tutto il mondo hanno sfidato la pioggia battente per cercare di rintracciare l’elusivo Nessie.
La spedizione ha impiegato droni con scanner termici, barche con telecamere a infrarossi e un idrofono subacqueo per cercare di svelare un mistero che ha affascinato il mondo per generazioni.
“Non c’è angolo del mondo in cui la gente non abbia sentito parlare di Nessie, ma è ancora uno dei nostri più grandi interrogativi: che cos’è il Mostro di Loch Ness?”, ha dichiarato all’AFP Paul Nixon, direttore generale del Loch Ness Centre.
“Non so cosa sia. So solo che c’è qualcosa di grosso a Loch Ness. Ho visto scansioni sonar di oggetti grandi come furgoni in transito sotto l’acqua in movimento”
Tatiana Yeboah, 21 anni, turista francese, la cui visita ha coinciso con le ricerche, ha detto che visitare Loch Ness era il sogno di una vita.
“Potrebbe essere un mito, potrebbe essere reale… mi piace credere che sia una via di mezzo”, ha detto Yeboah.
Yeboah ha detto che terrà gli occhi ben puntati sul lago durante la sua visita, per essere sicura di non perdersi nulla.
I ricercatori ritengono che gli scanner termici potrebbero rivelarsi fondamentali per identificare qualsiasi strana anomalia nelle torbide profondità.
Centinaia di avvistamenti
L’idrofono permetterà ai ricercatori di ascoltare gli insoliti richiami subacquei di Nessie.
Con una lunghezza di 36 chilometri e una profondità massima di 240 metri, il lago d’acqua dolce è il più grande lago del Regno Unito per volume.
Le notizie di un mostro acquatico in agguato nel Loch Ness risalgono all’antichità, con incisioni su pietra nella zona che raffigurano una misteriosa bestia con le pinne.
La prima testimonianza scritta della creatura risale al 565 d.C. in una biografia del monaco irlandese San Columba.
Secondo il testo, il mostro attaccò un nuotatore e stava per colpire di nuovo quando Columba gli ordinò di ritirarsi.
Più recentemente, nel maggio del 1933, il giornale locale Inverness Courier riportò la notizia che una coppia che stava guidando lungo una strada di recente costruzione sul lato del lago vide “un tremendo sconvolgimento” nell’acqua.
Secondo il Loch Ness Centre di Drumnadrochit, vicino a Inverness, sono stati registrati più di 1.100 avvistamenti ufficiali di Nessie.
Il mostro porta milioni di sterline (dollari) di entrate turistiche all’economia scozzese ogni anno.
Rettile preistorico
Nel corso degli anni, scienziati e appassionati hanno cercato di trovare prove di un pesce di grandi dimensioni, come uno storione, che vive nelle profondità del lago.
Alcuni hanno suggerito che il mostro potrebbe essere un rettile marino preistorico come un plesiosauro.
Nel 1972, il Loch Ness Investigation Bureau intraprese la più grande ricerca fino ad allora, ma tornò a mani vuote.
Nel 1987, l’Operazione Deepscan ha utilizzato un’apparecchiatura sonar per tutta la larghezza del lago e ha dichiarato di aver trovato un “oggetto non identificato di dimensioni e forza insolite”.
Nel 2018, i ricercatori hanno condotto un’indagine sul DNA di Loch Ness per determinare quali organismi vivono nelle acque.
Non sono stati trovati segni di un plesiosauro o di altri animali di queste dimensioni, anche se i risultati hanno indicato la presenza di numerose anguille.
“Il fine settimana offre l’opportunità di perlustrare le acque in un modo che non è mai stato fatto prima e non vediamo l’ora di vedere cosa troveremo”, ha aggiunto Nixon.
