Biden cerca di ripristinare la campagna dopo il flop del dibattito

Joe Biden durante il dibattito con Donald Trump. Foto: AFP

Un Joe Biden gravemente colpito ha cercato di rimettere in carreggiata la sua campagna per la rielezione venerdì, dopo una performance nel dibattito che ha innervosito i sostenitori e ha lasciato gli alleati di Donald Trump incapaci di nascondere la loro gioia.

I Democratici avevano sperato di vedere il Presidente rispondere in modo provocatorio ai critici che sostengono che sia troppo vecchio per un secondo mandato, martellando Trump sulla sua fedina penale e sulla minaccia che, secondo loro, rappresenta per la democrazia.

Invece, come molti hanno riconosciuto, hanno assistito a un’esibizione vacillante da parte di un candidato che ha emesso un suono rauco per gran parte della prova, è inciampato sulle parole, ha tirato fuori i pugni, ha spesso guardato a bocca aperta e sembrava confuso.

“Non ci sono due modi per dirlo: non è stato un buon dibattito per Joe Biden”, ha detto l’ex capo della comunicazione della Casa Bianca, Kate Bedingfield, alla CNN, mentre calava il sipario sull’incontro.

David Axelrod, consigliere senior dell’amministrazione di Barack Obama, ha detto che la performance di Biden ha “confermato i timori della gente” sul fatto che un ottantunenne sia troppo vecchio per lo Studio Ovale.

Il Presidente, che ha trascorso giorni in dibattiti simulati nella sua residenza di Camp David, aveva in programma di iniziare la campagna elettorale venerdì con il suo evento più importante, nello stato di battaglia della Carolina del Nord.

Mal di gola

Di fronte alle dure domande sulla sua performance e sul suo futuro immediato, ha detto ai giornalisti di aver fatto “bene” mentre si fermava in una Waffle House di Atlanta con la First Lady Jill Biden dopo essere sceso dal palco.

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Ha aggiunto che stava gracchiando a causa di un “mal di gola” e che, in ogni caso, è “difficile discutere con un bugiardo”.

Sebbene Biden sia riuscito a mettere alle strette Trump sui diritti all’aborto e sul suo ruolo nelle violenze che hanno funestato il passaggio di consegne del 2021, ha aspettato in modo sconcertante – quasi 45 minuti – per parlare in dettaglio delle condanne penali e di altri problemi legali di Trump.

Ha parlato sottovoce e a volte è sembrato perdere la concentrazione, fermandosi per diversi secondi dopo aver inciampato nelle fasi iniziali.

L’esibizione di Trump è stata tutt’altro che soddisfacente: le sue sparate verbali sono state costellate di falsità e si è sottratto più volte quando gli è stato chiesto cosa avrebbe fatto per la crisi dell’oppioide che sta devastando le famiglie della classe media.

Si è anche rifiutato di impegnarsi chiaramente ad accettare i risultati delle elezioni di novembre, dando adito alla tesi secondo cui avrebbe poco rispetto per la democrazia o lo stato di diritto.

La CNN ha riferito che mentre Biden ha fatto nove dichiarazioni false o fuorvianti, Trump ne ha fatte ben 30, tra cui falsità “eclatanti” sull’aborto, sull’insurrezione del Campidoglio, sull’assistenza sanitaria e sulla NATO.

Ma il repubblicano – che si opporrà al comizio di Biden con una sua apparizione in Virginia venerdì – ha evitato in gran parte le mine retoriche che sono esplose con Biden.

Un sostituto di Biden?

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A un certo punto, il presidente ha bizzarramente dichiarato che “finalmente abbiamo battuto Medicare”, mentre la discussione verteva sul finanziamento del programma di assicurazione sanitaria per gli anziani.

Poiché la delusione di Biden si è fatta sentire tra i Democratici, si è persino parlato di trovare un nuovo candidato prima della convention democratica di agosto.

“Nei nostri circoli si è parlato molto di Newsom”, ha dichiarato uno stratega del partito all’agenzia politica The Hill, anche se il governatore della California Gavin Newsom ha subito smentito l’ipotesi che potesse prendere il posto di Biden.

Nell’angolo di Trump, gli opinionisti si sono rallegrati per come si è svolta la serata.

Keith Nahigian, un repubblicano veterano di sei campagne elettorali che ha aiutato a preparare i dibattiti di più candidati, tra cui John McCain, ha dichiarato all’AFP che la performance di Biden è stata “la peggiore che abbia mai visto”.

“Biden ha chiesto questo dibattito alcuni mesi fa. Ha spinto per questo dibattito. Penso che abbia appena affondato la sua presidenza”, ha aggiunto.

Ralph Reed, presidente della conservatrice Faith and Freedom Coalition, ha paragonato il dibattito a un combattimento a premi “che avrebbe dovuto essere fermato nei primi round”.

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